Deep Space Nine Star voegde nuance toe aan een personage dat eendimensionaal had kunnen zijn

Er is een lange geschiedenis van ‘Star Trek’-acteurs die op de een of andere manier hebben bijgedragen aan hun personages, en dat geldt vooral voor’ Star Trek: Deep Space Nine. Hoewel franchise-maker Gene Roddenberry zeer praktisch was voor de originele serie en ‘Star Trek: The Next Generation’, betekende zijn overlijden in 1991 dat toekomstige ‘Star Trek’-shows wat meer speelruimte hadden. In het bijzonder konden de buitenaardse rassen verder worden uitgewerkt, met nieuwe verhaallijnen en diepgang voor de Ferengi, Klingons en zelfs de gemene Cardassians (die oorspronkelijk waren geïnspireerd door nazi-Duitsland). Eén Cardassian werd uiteindelijk zelfs een favoriet bij de fans, en dat was allemaal te danken aan de man die hem portretteerde.

In een interview uit 2020 met TrekMovie.comonthulde acteur Andrew Robinson, die Cardassian kleermaker/spion Elim Garak speelde in ‘Deep Space Nine’, hoe ver hij ging om Garak meer diepgang te geven, en het klinkt alsof hij verantwoordelijk was voor een behoorlijk deel van wat fans geweldig gingen vinden aan het personage. Het is geen grote schok sinds Robinson uiteindelijk ging schrijven een uitstekend briefboek “Star Trek” over Garak genaamd “A Stitch in Time”, met daarin Garak’s dagboekaantekeningen en brieven aan zijn beste vriend, Dr. Bashir (Alexander Siddig). En hoewel Robinson niet de enige Star Trek-acteur was die een personage zich echt eigen maakte, heeft hij dat misschien wel het meest intens gedaan.

In ‘Deep Space Nine’ was de planeet Bajor zojuist bevrijd van een Cardassian bezetting die sterk leek op die van het naziregime in het Europa van de jaren veertig. Er zijn er echt ongelooflijke afleveringen over de Cardassian bezetting in de serie “Star Trek”. die duidelijk onze eigen verschrikkelijke geschiedenis weerspiegelen, maar dat betekent niet dat alle Cardassian karakters spottende, cartoonachtige schurken moeten zijn. Robinson wilde ervoor zorgen dat er enige nuance in Garak zat, en gelukkig kreeg hij die:

“De historische parallel waar ik op glunderde waren de Duitsers in de Tweede Wereldoorlog en de nazi-bezetting van een plaats als Parijs. En ze leken een militant en agressief ras te zijn dat hele wrede dingen deed. Maar wat leuk was, aangezien het voor mij saai zou zijn geweest om alleen maar een stoere nazi te spelen, verkleed als Cardassian, mocht ik Garak spelen als een personage met lagen, in termen van zijn positie. Was hij een spion? Was hij een kleermaker? Enzovoort. Ik heb vaak vergeleek Garak met het achterblijven of achterblijven op Deep Space Nine nadat de Cardassians waren vertrokken, alsof er een Duitse Wehrmacht-officier in Jeruzalem was. Wat doet deze man hier, waar hij universeel wordt gehaat?’

Hoewel Garak begint als een raadselachtige eigenaardigheid, wordt hij uiteindelijk een van de meest complexe en charismatische personages van de show, en redt hij zelfs meer dan eens de dag (niet dat hij het ooit zou toegeven). Hij ontwikkelt ook met tegenzin wederzijds respect voor de voormalige Bajoran vrijheidsstrijder majoor Kira Nerys (Nana Visitor) en maakt uiteindelijk een aantal van zijn kwaden uit het verleden goed met zijn heldenmoed in de Dominion War. tegen de tijd dat “Deep Space Nine” eindigt.

Hoewel Garak aan het einde van ‘Deep Space Nine’ waarschijnlijk meer een antiheld was dan wat dan ook, hielp zijn complexiteit de weg vrij te maken voor de ontwikkeling van andere Cardassian-personages in latere seizoenen. Marc Alaimo’s superschurk Gul Dukat kreeg momenten van empathie en liet zien dat hij echt geloofde dat hij goed was, wat interessanter was dan wanneer hij alleen maar wreed was geweest omwille van de wreedheid. Niet alleen dat, maar zijn rechterhand, Damar (Casey Biggs), krijgt uiteindelijk een van de meest complexe bogen in heel ‘Star Trek’, gaande van een toegewijde gezagsgetrouwe soldaat tot de leider van een opstand.

Met hun duidelijk kwaadaardige inspiraties hadden de Cardassians gemakkelijk eendimensionale slechteriken kunnen zijn, maar Robinsons liefde voor Garak en de bereidheid van de ‘Deep Space Nine’-schrijvers om hem diepgang te geven, hebben ervoor gezorgd dat ze een van de best geschreven en belangrijkste ‘Star Trek’-buitenaardse soorten zijn geworden. Bovendien creëerde ‘Deep Space Nine’, door toe te staan ​​dat de verschillende niet-mensen meer waren dan alleen simpele stijlfiguren, een aantal van de grootste personages uit de geschiedenis van de “Star Trek”-franchise. Dat soort openheid is tenslotte waar het bij Star Trek om draait.