Een winkel van Laderach Chocolatier Suisse in New York, VS, op maandag 4 augustus 2025. Fotograaf: Michael Nagle/Bloomberg via Getty Images
Bloomberg | Bloomberg | Getty-afbeeldingen
Het Zwitserse familiebedrijf Läderach streeft ernaar zijn luxe chocolade uitsluitend in zijn thuisland te produceren, zelfs nadat het getroffen werd door Amerikaanse tarieven die kortstondig opliepen tot bijna 40%.
CEO Johannes Läderach zei categorisch “nooit” toen hem werd gevraagd of het bedrijf ooit heeft overwogen een productielocatie in de VS te openen om exportrechten te omzeilen.
“Eerlijk gezegd willen consumenten dat Zwitserse chocolaatjes in Zwitserland worden gemaakt, zoals Zwitserse horloges in Zwitserland zouden moeten worden gemaakt”, zei hij tegen Carolin Roth van CNBC.
Het bedrijf, dat zijn chocolade met de hand produceert, kreeg deze zomer te maken met een schok door Amerikaanse importheffingen op Zwitserse import sprong naar 39%hoewel ze dat sindsdien wel hebben gedaan verrekend op 15%.
De heffingen kwamen bovenop verdere tegenwind, zoals een sterke Zwitserse frank en torenhoge cacaoprijzen. “We hebben dit jaar geen enkele uitdaging gemist”, aldus Läderach.
De cacaoprijzen zijn de afgelopen twee jaar enorm gestegen, vooral als gevolg van aanbodtekorten die verband houden met veranderingen in het klimaat. Hoewel de prijzen sindsdien zijn gedaald ten opzichte van hun piek van vorig jaar, blijven ze ongeveer 50% hoger dan vóór 2024.
De cacaoprijzen zijn de afgelopen twee jaar enorm gestegen, grotendeels als gevolg van aanbodtekorten als gevolg van de klimaatverandering.
Ondanks de tegenwind verwacht Läderach nog steeds een robuuste omzetgroei van ongeveer 20% voor 2025 en 2026. Het bedrijf is de afgelopen vijf jaar in omvang verdubbeld en exploiteert nu 250 boetieks in 28 landen, wat Läderach toeschrijft aan het realiseren van een hoge omzetgroei in dezelfde winkels en agressieve expansie, aangezien het alleen al dit jaar meer dan 50 locaties opende.
De VS blijft een belangrijke markt waarin Läderach aanzienlijk investeert. “We hebben dit jaar in acht winkelopeningen geïnvesteerd. Volgend jaar zullen we nog tien winkels openen, wat ons op bijna zeventig winkels zal brengen”, zei de CEO, eraan toevoegend dat het bedrijf een “kleine prijsverhoging in de zomer” heeft doorgevoerd om de stijgende kosten van cacao, de kracht van de Zwitserse frank en de tarieven gedeeltelijk te compenseren.
Hij verwierp ook het idee om het cacaogehalte in hun recepten te vervangen om de volatiliteit te beheersen, en stelde dat zijn broer en Chief Creative Officer Elias Läderach “categorisch tegen het aanraken van welk recept dan ook” is. Läderach merkte ook op dat hun ambachtelijke aanpak hen een voordeel geeft ten opzichte van industriële concurrenten, omdat stijgende arbeidskosten, hoewel hoog, voorspelbaarder zijn dan fluctuerende cacaoprijzen.
De hausse aan afslankmedicijnen zoals die gemaakt door Novo Nordisk En Eli Lilly heeft onzekerheid gecreëerd rond de vraag naar bepaalde voedingsmiddelen, waaronder lekkernijen zoals chocolaatjes, omdat deze medicijnen de eetlust van mensen belemmeren.
“Ik denk dat het goed is dat mensen gezondheidsbewust zijn, dat ben ik zeker”, zei Läderach tegen CNBC. “Het leven draait helemaal om balans, maar het leven zou ook geen leven zijn zonder verwennerij, en dat is waar wij in beeld komen, het delen van de vreugde van verse Zwitserse chocolade.”
