De pitch voor zonne-energie op daken is nog nooit zo eenvoudig geweest: de energiekosten zijn gestegen, de druk op het elektriciteitsnet is reëel en de zon schijnt gratis. Maar de wiskunde is moeilijker geworden nu de federale belastingvoordelen verdampen en de prikkels voor nutsbedrijven opdrogen.
Binnenkomen leningTERRAeen startup uit Seattle die denkt dat transparante financiering en doorgelichte installateurs de droom van zonne-energie levend kunnen houden voor gewone huiseigenaren.
Die van Bill PaulCEO en oprichter van leningTERRA, brengt tientallen jaren ervaring in de financiële wereld met zich mee, waaronder periodes bij grote banken en als president en CEO van meerdere kredietverenigingen in Washington.
In die functies zag hij dat leningen voor zonne-energie een logische keuze waren voor non-profitorganisaties, kredietverenigingen die eigendom zijn van de leden en gemeenschapsbanken die hun leningen willen diversifiëren en de concurrentie van fintechs willen afweren. Hij maakte zich ook zorgen over de dominantie van nationale zonne-energieverstrekkers die afhankelijk waren van niet bekendgemaakte dealerkosten, waardoor de kosten voor consumenten stilletjes werden opgedreven.
Paulen heeft leningTERRA opgericht om samen te werken met kredietverenigingen en gemeenschapsbanken, waardoor hun klanten een eenvoudig te implementeren leningovereenkomst kunnen krijgen terwijl de financiële instellingen het kapitaal leveren. De banken betalen leningTERRA voor elke ondertekende overeenkomst voor zonne-energie en vergoedingen voor het aflossen van de lening.
De startup heeft onlangs zijn platform gelanceerd, dat ook verbindingen biedt met gerenommeerde producenten en installateurs van zonnepanelen en hardware om ervoor te zorgen dat het project de juiste maat heeft, correct is geïnstalleerd en werkt zoals gepland.
Paulen tekende zijn eerste kredietpartner, gevestigd in Wyoming, en heeft financiering opgehaald bij een engelinvesteerder.
Hij heeft goede hoop dat de residentiële zonne-energiesector vooruitgang zal blijven boeken, ondanks het verlies van federale belastingsteun. Het One Big Beautiful Bill van de Republikeinen verhoogde eind 2025 belastingvoordelen van 30% voor de kosten van zonne-energiesystemen voor thuis, in plaats van de geplande einddatum van 2032.
Huiseigenaren kunnen indirect nog steeds profiteren van een belastingvoordeel voor installateurs van zonnepanelen tot 2027. Het vereist dat consumenten een huurovereenkomst sluiten met een installateur of ontwikkelaar om het zonnestelsel in hun huis te gebruiken, of dat ze een stroomafnameovereenkomst aangaan waarin een ontwikkelaar de elektriciteit aan de huiseigenaar verkoopt tegen een vast tarief dat lager is dan wat het lokale nutsbedrijf in rekening brengt.
Paulen zei echter dat de economie beter is voor particuliere klanten als ze de zonnesystemen direct kunnen kopen.
De rentetarieven van LoanTERRA zijn doorgaans hoger dan die aangeboden door bedrijven die dealerkosten van duizenden dollars in hun verkoopovereenkomsten opnemen, maar de leningen van de startup zijn voor kleinere bedragen. Paulen was lid van de werkgroep die dit creëerde Washington’s Solar Consumer Protection Actwaarbij taal wordt ontwikkeld die vereist dat deze vergoedingen openbaar worden gemaakt.
Terwijl deskundigen dit jaar een daling in het aantal residentiële zonne-installaties voorspellen, Solar Energy Industries Association en Wood Mackenzie verwachten dat de groei zich tussen 2027 en 2030 met gemiddeld 7% per jaar zal voortzetten.
Zelfs met de moeilijkere economische omstandigheden blijft fotovoltaïsche zonne-energie de goedkoopste en snelste manier om schone energie in te zetten. batterijen toevoegen aan de mix, waardoor een systeem de klok rond stroom kan leveren. A recente opiniepeiling ontdekte dat een meerderheid van de ondervraagde Amerikanen zonne-energie steunt, ongeacht hun politieke voorkeuren.
Paulen zei dat leningTERRA meerdere belangen behartigt die hij graag wil dienen. Dat omvat klantgerichte kredietverenigingen, zonne-energiebedrijven, consumenten die hun impact op het klimaat willen verkleinen en willen profiteren van off-grid energie, en een opwarmende planeet.
“We brengen schone energie online. We verminderen het verbruik van fossiele brandstoffen”, zei hij. “In mijn hele carrière is dit de enige keer dat een … sterk gekoesterde persoonlijke overtuiging of interesse samenviel met een zakelijke kans, en dat heeft het zoveel gemakkelijker gemaakt om dit werk te doen.”
