Door Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
De X-bestanden is een voorstelling met veel mooie kwaliteiten, waaronder inventieve scripts en topacteurs. Maar de grootste kracht van de show was ongetwijfeld het vermogen om het publiek te verleiden met enkele van de griezeligste wezens die ooit op het kleine scherm te zien waren. Het beste voorbeeld hiervan is de Flukeman, een gruwelijk monster dat door de riolen spookt en uit het toilet kan komen om zijn slachtoffers te doden.
De aflevering speelt uitstekend in op de angsten van het publiek, en meer dan een paar fans begonnen een tweede blik op het toilet te werpen nadat ze ‘The Host’ hadden gezien. Deze aflevering (geschreven door X-bestanden maker Chris Carter) had genoeg gekke details om je ziek te maken, en velen van ons zijn nog steeds bezig met het verwerken van wat we al die decennia geleden voor het eerst zagen. Wat de meeste fans zich echter nooit realiseerden, is dat deze aflevering de crew om een simpele reden letterlijk ziek maakte: de aflevering werd gedeeltelijk gefilmd in een echte rioolwaterzuiveringsinstallatie!
De geur is daarbuiten
De plot van “The Host” is die FBI-agent Vos Mulder (die vastzit in doodlopende zaken omdat de X-bestanden is gesloten) krijgt de opdracht om de dood te onderzoeken van een Rus wiens lichaam aanspoelde in Newark, New Jersey. Nadat hij op de stoep heeft gebeukt en een rioolwaterzuiveringsinstallatie heeft bezocht, ontdekt Mulder de gruwelijke waarheid: de Rus werd gedood door een botworm ter grootte van een mens. Hij neemt deze Flukeman gevangen, maar nadat hij uit hechtenis is ontsnapt, snijdt Mulder het wezen doormidden met een riooloverlooppijp, waardoor het niet in de oceaan kan ontsnappen en meer van zijn soort kan ontstaan.
‘The Host’ wordt beschouwd als de gouden standaard voor ‘monster van de week’-afleveringen, en De X-bestanden De bemanning heeft uitstekend werk verricht om dit angstaanjagende verhaal tot leven te brengen. Ze deden echt hun best, inclusief het creëren van een uitgestrekte riolering die zelfs echte tanks en stromend water bevatte. Andere opnames vereisten echter nog meer waarheidsgetrouwheid, en dat betekende dat je helemaal vies moest worden door te filmen in een echte rioolwaterzuiveringsinstallatie.
Niemand was klaar voor de geur
Zoals je je misschien kunt voorstellen, stonk deze locatie naar de hemel. Wat de zaken nog erger maakt, dit X-bestanden De aflevering werd gefilmd op een hete zomerdag, dus boden de producenten de bemanningsleden een optie aan: ze konden een dag vrij nemen of speciale rebreathers dragen (wat de show een klein fortuin kostte om aan te schaffen) om de geur te helpen afweren. Als een verbluffend blijk van solidariteit nam niemand een dag vrij, en de ademhalingsapparatuur hielp de vreselijke geur lang genoeg tegen te houden zodat ze de opnames van de aflevering konden afmaken.
Er was echter slechts één probleem bij dit plan om de stank te beheersen: de locatie van de cateringwagen. De vrachtwagen voor de bemanning stond buiten, tegen de wind in, en zo ver weg van de rioolwaterzuiveringsinstallatie als de producenten konden redden. Op papier zou dit de bemanning in staat stellen een broodnodige lunch te nuttigen zonder zich zorgen te hoeven maken over de vreselijke geur van de plant.
Helaas stond de cateringtruck niet zo ver bovenwinds als nodig was, en de resultaten waren onmiddellijk zichtbaar: verschillende productiemedewerkers die hun ademhalingsapparatuur hadden gedumpt om een hapje te pakken, werden ernstig ziek. Ze verzamelden zich allemaal bij een hek aan de buitenrand van de rioolwaterzuiveringsinstallatie en hadden allemaal hetzelfde doel. Namelijk hun magen leegmaken, braken tot er helemaal niets meer over was!
Vertrouw niemand (vooral je neus)
Toch ging de crew weer aan het werk en voltooide de opnames van een van de beste afleveringen van De X-bestanden om ooit het kleine scherm te sieren. Het was echter niet gemakkelijk en productiemedewerker Al Campbell (zoals gerapporteerd in X markeert de plek (op locatie met The X-Files)) rapporteerde later zijn truc voor wanneer hij zich misselijk voelde: “Ik zou de primaire sedimentatietank bezoeken – de plaats waar het ruwe, onbehandelde rioolwater binnenkwam.” Hij meldde dat na “een paar minuten daarvan, ik weer verder zou gaan met waar ik mee bezig was, en me opgelucht en dankbaar voelde dat niets anders zo erg was als waar ik zojuist was geweest.”
De X-bestanden blijft een van de meest boeiende shows in de televisiegeschiedenis, en dit verhaal bewijst dat de cast nooit bang was om aan de slag te gaan en ons de ene moordende aflevering na de andere te bezorgen. “The Host” maakte de crew die eraan werkte letterlijk ziek, maar dit weerhield hen er niet van om de ultieme monster van de week-aflevering te creëren. Vergeet bloed, zweet en tranen: dat blijkt kotsen is het echte geheime ingrediënt van de griezeligste tv-show ooit gemaakt!
