Gebaseerd op een roman van Andrew Neiderman, De advocaat van de duivel kwam in 1997 uit met een uitstekende cast (Keanu Reeves, Al Pacino, Charlize Theron) en een ingenieus uitgangspunt: wat als de duivel op aarde opereerde als een krachtige advocaat? Een sluw subversieve, intelligente mix van De Firma En Faust met een hoop Paradijs verloren bovenop, De advocaat van de duivel – nu met een nieuwe, al lang verwachte 4K-upgrade van Shout Factory – was een glanzende filmische freakshow waarin smerige horror-kapsels werden verkleed in een flitsend, duur pak.
Reeves schittert als Kevin Lomax, een advocaat uit Florida. Zijn meedogenloze, winnende manieren trekken de aandacht van een advocatenkantoor in New York City, gerund door de charismatische maar moreel twijfelachtige John Milton (Pacino), wiens outfit cliënten met een twijfelachtig karakter vertegenwoordigt. Kevin en zijn vrouw Mary Ann (Theron) verhuizen naar een chic appartement in Manhattan, maar terwijl Mary Ann moeite heeft om te acclimatiseren en Kevin steeds meer tijd bij het bedrijf doorbrengt, zorgt een reeks vreemde, angstaanjagende gebeurtenissen ervoor dat Kevin beseft wie Milton werkelijk is – en wat hij wil.
Hoe was het De advocaat van de duivel Ontvangen bij vrijgave?
Met een criticiscore van 65% en een kijkcijferscore van 80% Rotte Tomaten, De advocaat van de duivel deed het behoorlijk goed bij de release en werd door de jaren heen een constante favoriet van de kijkers. Recensies suggereerden destijds dat de speelduur van 143 minuten een beetje lang was, maar critici werden gebeld met het vakmanschap, het uitgangspunt en de flamboyante uitvoering van Pacino.
“Je verwacht een brutaal hokey, in-your-face portret van het kwaad, en ik ben blij om te zeggen dat dit precies is wat je krijgt”, zei Owen Gleiberman van Amusement wekelijksterwijl Verscheidenheid‘Todd McCarthy was van mening dat de film ‘overspoelt met een bijna opera-achtig gevoel van absurditeit en overdaad.’ De meeste recensies leken op hetzelfde algemene gebied terecht te komen, waarbij critici de onbeschaamde toon van de film waardeerden of de film denigreerden als een oppervlakkige truc.
Charlize Theron voegt zich bij de lange lijst van legale thrillervrouwen die het moeilijk hebben.
Warner Bros.
Waarom is het belangrijk om te kijken De advocaat van de duivel Nu?
Omdat het horrorgenre halverwege de jaren negentig niet veel deed om zich te onderscheiden, De advocaat van de duivel vormde een uitzondering. Een redelijk gebudgetteerde, door sterren aangedreven thriller met een hoog concept, ontworpen om een volwassen publiek aan te trekken met veel bloed, naaktheid en erotiek (dit is in hoge mate een R-rated inspanning). De film bevindt zich tussen de meer lugubere, low-budget soort horror, geïllustreerd door slasher-films en zombie-buikvreters en stijlvollere, tonier genre-achtige gerechten. Het kindje van Rozemarijn of Het Omen.
With director Taylor Hackford (Dolores Claiborne) waaruit blijkt dat hij de wisselende tonen van de film goed beheerst, waarin juridische melodrama’s en duistere satire worden gecombineerd met horror-pyrotechniek, De advocaat van de duivel zou zelfs een voorloper kunnen zijn van de ‘verheven horror’-trend die in de jaren 2010 en 2020 volwassen werd. Er zit zelfs een stukje generatietrauma in de stoofpot, als Kevin ontdekt dat zijn band met Milton familialer is dan hij wist.
Het is de sluwe combinatie van rommelige schrik en sociale kritiek in de film die het maakt De advocaat van de duivel zo gedenkwaardig. Mary Ann voelt zich steeds ongemakkelijker bij de materialistische vrouwen van de topadvocaten van het bedrijf, terwijl Kevin de wet overtreedt om een van de beste cliënten van het kantoor te verdedigen, een Trump-achtige vastgoedontwikkelaar uit New York die ervan wordt beschuldigd zijn vrouw en kind te hebben vermoord (overigens Trumps echte, vergulde appartement in het centrum van Manhattan). speelde de pad van de ontwikkelaar). Dit alles, gecombineerd met Miltons magnetische amoraliteit en de steeds gruwelijker wordende visioenen die Mary Ann en Kevin teisteren, creëert het gevoel dat de advocatuur inderdaad Satans beste plek is om de mensheid te manipuleren.
Reeves geeft een van zijn meest onderschatte optredens, terwijl Theron hartverscheurend is. Maar Pacino domineert de film. Komt in een tijd waarin hij afwisselde tussen subtieler werk in films als Donnie Brasco en buitenmaatse bombast in Geur van een vrouwPacino gaat hier voor het laatste, waarbij hij alle landschappen in zicht opeet, maar ons een van de beste Satans in de filmgeschiedenis oplevert. Zijn slottoespraak tot Kevin over Gods regels (“Kijk, maar raak niet aan… raak aan, maar proef niet!”) is er één voor alle leeftijden.
Pacino, hier gezien op een van zijn meer ingetogen momenten.
Warner Bros.
Wat nieuwe functies doen De advocaat van de duivel 4K Blu-ray hebben?
Afgezien van wat zeker een opvallende upgrade zal zijn van de toch al rijkelijk gestructureerde composities van de film ten opzichte van het originele cameranegatief, is de nieuwe 4K UHD-release van De advocaat van de duivel van Shout Factory bevat geen nieuwe functies. Het bevat echter wel een eerder uitgegeven selectie van verwijderde en uitgebreide scènes, en commentaar van Taylor Hackford.
Ook niet inbegrepen in de nieuwe 4K-versie is het originele bas-reliëfbeeld van zielen gevangen in steen dat te zien was achter het bureau van John Milton tijdens de originele bioscoopvertoning van de film en de eerste homevideo-release. Nadat Warner Bros. was aangeklaagd wegens inbreuk op het auteursrecht door de Episcopal National Cathedral in Washington DC en beeldhouwer Frederick Hart – die beweerde dat het beeldhouwwerk in wezen een afzetterij was van Harts ‘Ex Nihilo’, dat zich in de kathedraal bevindt – lieten alle kopieën van de film, na een korte eerste oplage van 475.000 dvd’s en VHS-banden, het beeldhouwwerk via CGI vervangen door een meer dubbelzinnig beeld, totdat de figuren erin begonnen te bewegen op het hoogtepunt van de film.
Als je een exemplaar hebt van de eerste persing, bewaar die dan, want het is een echte zeldzaamheid. Intussen verschijnt er een definitieve collector’s edition van De advocaat van de duivel blijft buiten bereik, maar dat mag je er niet van weerhouden om dit satanische juweeltje nog een dag voor de rechtbank te geven.
