We hebben allemaal doelenmaar in ieder geval een deel van het verschil het bereiken van die doelen komt neer op hoe je ze inlijst.
In een studie gepubliceerd in PLOS Eénhebben de onderzoekers de deelnemers gescheiden doelen in twee basiscategorieën:
- Vermijdingsdoelen: het stoppen of voorkomen van ongewenst gedrag.
“Stop met het negeren van interpersoonlijke problemen tussen werknemers.” Dat geldt ook voor ‘stop met het uitstellen van belangrijke taken’. Dat geldt ook voor ‘stop met zoveel tv kijken’. Dat geldt ook voor alles waar u mee wilt of wilt stoppen of minder vaak wilt doen. - Benader doelen: nieuw gedrag aannemen. “Voltooi elke dag de belangrijkste taak op mijn to-do-lijst.” Dat geldt ook voor ‘Complimenteer elke dag minstens één medewerker’. Dat geldt ook voor ‘Eet ten minste één portie groenten tijdens de lunch en het diner’.
Waarom is het verschil belangrijk? Vergeleken met mensen die vermijdingsdoelen stellen, is de kans aanzienlijk groter dat mensen die benaderingsdoelen stellen, op koers blijven.
Deels komt dat omdat het bevredigender is om iets te doen wat je graag wilt doen, dan om iets te vermijden wat je niet wilt doen. Ik heb bijvoorbeeld tientallen jaren lang een ton Diet Mountain Dew gedronken. Toen ik uiteindelijk besloot dat ik minder frisdrank wilde drinken, stelde ik een nader doel: in plaats van een doel te stellen als ‘Stop met het drinken van Diet Mountain Dew in de ochtend’, was mijn doel ‘Drink water met mijn eiwitreep en banaan als ontbijt.’
Later breidde ik mijn waterregel uit tot lunch, diner en snacks. Het resultaat was natuurlijk dat je minder Diet Mountain Dew dronk. Maar ik vermeed frisdrank niet; Ik ‘benaderde’ water.
Hetzelfde kan gelden voor elke gewoonte die je wilt veranderen. Als u de neiging heeft om niet betrokken te raken bij interpersoonlijke geschillen tussen werknemers, zeg dan niet dat u zult stoppen met het negeren van interpersoonlijke kwesties. Maak het uw doel om een beter gevoel van kameraadschap en teamwerk op te bouwen, en kies activiteiten of gedragingen die uw doel ondersteunen.
Misschien breng je elke dag wat tijd door op de afdeling waar twee medewerkers niet met elkaar overweg kunnen. Misschien creëer je situaties waarin mensen kunnen samenwerken aan iets positiefs: een baas van mij heeft mij en een medewerker met wie ik ruzie had, ooit toegewezen aan een project met een potentieel aanzienlijke beloning, en daarbij hebben we onze meningsverschillen snel bijgelegd.
Vrijwel elk vermijdingsdoel kan worden omgezet in een naderingsdoel; bepaal eenvoudigweg het positieve gedrag of de positieve gewoonte die u wilt laten vervangen door datgene waarmee u wilt stoppen, en concentreer u daarop.
Als je minder tv wilt kijken, zorg er dan voor dat je elke avond twintig pagina’s leest. Als u minder tijd op kantoor wilt doorbrengen, zorg er dan voor dat u ’s ochtends als eerste door de winkel of kantoorverdieping loopt. Als je minder tijd aan sociale media wilt besteden, begin dan met een activiteit die het moeilijk maakt om betrokken te raken. (Als het je doel is om elke avond een wandeling te maken met een partner of vriend, en je laat je telefoons achter, voilà: meer echte sociale tijd, veel minder sociale media.)
Als je wilt stoppen met één ding, of er minder van wilt doen, kies dan iets anders dat je wilt of moet doen, en maak dat tot je doel: doe (dit), en je zult natuurlijk minder gelegenheid hebben om (dat) te doen.
Dat is het mooie van benaderingsdoelen. Het stoppen van een gewoonte is gemakkelijker als je niet zoveel tijd of gelegenheid hebt om aan die gewoonte deel te nemen.
Bovendien: het is veel leuker om te beginnen met iets wat je heel graag wilt doen, dan om te proberen te stoppen met iets te doen waarvan je hebt besloten dat je het niet zou moeten doen.
—Jeff Haden
