Als je langs de ‘as-is’-sectie van een van de Amerikaanse Ikea-winkels komt, vind je nu misschien een vintage tafel uit de jaren 80.
Het bedrijf is onlangs begonnen met het accepteren van oudere producten in zijn Buy Back & Resell-programma, waarmee klanten winkeltegoed krijgen voor het terugbrengen van gebruikte artikelen, en deze vervolgens te koop aanbieden aan andere klanten. Sinds de lancering vijf jaar geleden als pilot in de VS is het programma – nog steeds het enige in zijn soort bij een grote meubelretailer – gestaag uitgebreid, wat de vraag naar circulaire opties onderstreept.
Het programma “is onze kans om onze producten terug naar de winkel van onze klanten te brengen om te voorkomen dat ze op de vuilstort terechtkomen”, zegt Mardi Ditze, duurzaamheidsmanager voor Ikea US.
Amerikaanse winkels zijn onlangs begonnen met het terugnemen van 700 extra SKU’s via het programma, van vintage meubels tot glaswerk. Vorig jaar brachten klanten 14.700 producten terug, tegen 8.000 in 2023. De meeste werden binnen 48 tot 72 uur doorverkocht.
Het wederverkoopprogramma van het merk groeit ook wereldwijd. Ingka Group, de grootste Ikea-franchise met winkels in 31 landen, heeft vorig jaar bijna 690.000 gebruikte Ikea-producten ingekocht voor wederverkoop. Een deel van de aantrekkingskracht, vooral in de huidige economie, is het feit dat de tweedehandsproducten een ingebouwde korting hebben.
“We hebben ons altijd gefocust op het creëren van waar voor uw geld voor klanten, en dit versterkt ons lage-prijsaanbod”, zegt Karen Pflug, Chief Sustainability Officer van Ingka Group. “Ons onderzoek laat zien dat, hoewel we het gevoel hebben dat we betaalbaar zijn, het voor sommige mensen nog steeds een barrière kan zijn. Tweedehands biedt dus een geheel nieuw niveau van betaalbaarheid.”
Het verkopen van tweedehands producten kannibaliseert de verkoop van nieuwe producten door het bedrijf niet. In plaats daarvan helpt het nieuwe klanten binnen te halen die op zoek zijn naar goedkopere opties. Klanten die hun eigen gebruikte producten inbrengen om door te verkopen, geven doorgaans meer uit dan de waarde van de voucher die ze voor de retourzending krijgen.
“Onze ervaring is dat wanneer een klant komt en met succes een terugkooptransactie heeft afgerond en een winkeltegoed in de hand heeft, hij waarschijnlijk nadenkt over wat zijn volgende aankoop zal zijn”, zegt Ditze. “Die transactie zou al die dag kunnen plaatsvinden, en die cadeaubon wordt toegepast op de aankoop die ze wilden doen.”
Ikea biedt in een handvol landen ook een peer-to-peer-wederverkoopoptie aan, en er zijn plannen om dat ook te doen dit jaar uitbreiden. Klanten die iets willen doorverkopen, scannen hun product met de Ikea-app en krijgen vervolgens automatisch prijsaanbevelingen, afmetingen, beschrijvingen, montage-instructies en professionele productfoto’s voor hun aanbieding, waardoor een deel van de problemen wordt weggenomen die gepaard gaan met het zelf plaatsen van een advertentie op een ander platform zoals eBay of Facebook Marketplace. Verkopers krijgen ook contant geld of een digitale restitutiekaart van 15% die ze bij Ikea kunnen gebruiken.
Het werk maakt deel uit van Ikea’s grotere inspanning om een circulair bedrijf te worden, wat betekent dat het producten en materialen zo lang mogelijk in gebruik houdt, overschakelt op gerecyclede en hernieuwbare materialen en afval in de hele toeleveringsketen elimineert. Inter Ikea, het onderdeel van het merk dat zich bezighoudt met design, begint ook producten opnieuw te ontwerpen met het oog op een lange levensduur. De klassieke Billy-boekenkast heeft nu bijvoorbeeld veerkrachtigere materialen en klikbevestigingen in plaats van spijkers aan de achterkant, zodat hij sneller gedemonteerd en weer in elkaar gezet– en gemakkelijker kunnen worden doorverkocht en verplaatst.
Ikea biedt ook al lang gratis onderdelen aan om producten te repareren als er een schroef verloren gaat, en bankhoezen zodat meubels langer in gebruik kunnen blijven als er een vlek op komt. Sommige winkels in Europa hebben reparatieprogramma’s voor doorverkochte artikelen getest. Ikea is actief op zoek naar nieuwe recyclingmogelijkheden voor producten die volledig verslijten of als ze vanwege hygiënische redenen niet gemakkelijk kunnen worden doorverkocht. Het bedrijf investeerde bijvoorbeeld in een startup voor matrasrecycling, die onderdelen van veren tot schuim kan oogsten voor gebruik in nieuwe matrassen. En tegen 2030 streeft Ikea ernaar dat een derde van het hout in zijn producten gerecycled is.
“Een deel daarvan is het creëren van een gesloten kringloopstroom voor onszelf, omdat er grondstoffen binnenkomen”, zegt Pflug. “Maar de andere is gewoon het goede doen vanuit het perspectief van de circulaire economie.”
Op het gebied van wederverkoop maakt Ikea gebruik van het momentum dat al bestond. In Europa zegt Pflug dat Ikea-producten ongeveer 9% van de tweedehands meubelmarkt uitmaken. Maar de inspanningen van het bedrijf zouden ervoor kunnen zorgen dat meer mensen de tijd nemen om spullen een tweede leven te geven in plaats van ze weg te gooien. Andere merken zouden dezelfde aanpak kunnen volgen.
“Klanten zien nu al de waarde van onze producten, maar ook van tweedehands meubilair in het algemeen, en doen dat zelf ook”, zegt Pflug. “Dus als je een deel van dat gesprek en een deel van die markt wilt hebben, moet je ervoor zorgen dat je toegankelijk en betaalbaar bent en de barrières en pijnpunten voor mensen wegneemt om het te doen. Ik denk dat je dan de vraag zult krijgen.”
