De waarnemend president van Venezuela, Delcy Rodriguez, heeft Nicolas Maduro publiekelijk verdedigd en benadrukt dat hij de rechtmatige leider van het land blijft, ondanks dat hij in de Verenigde Staten is vastgehouden.
“Ik kan je vertellen dat president Nicolas Maduro de legitieme president is. Ik zal je dit als advocaat vertellen, dat ben ik. Zowel president Maduro als Cilia Flores, de first lady, zijn allebei onschuldig”, vertelde Rodriguez aan het Amerikaanse nieuwskanaal NBC News.
Maduro wordt momenteel vastgehouden in een federaal detentiecentrum in New York nadat hij vorige maand door Amerikaanse troepen werd gevangengenomen.
Bij zijn eerste optreden in de rechtbank pleitte de afgezette Venezolaanse leider “niet schuldig” te zijn aan alle vier de aanklachten tegen hem. Deze omvatten samenzwering tegen drugsterrorisme, samenzwering voor de import van cocaïne en het bezit van machinegeweren en destructieve apparaten.
Toen hem om zijn pleidooi werd gevraagd, zei Maduro: “Ik ben onschuldig. Ik ben niet schuldig. Ik ben een fatsoenlijk man.” Hij voegde eraan toe: “Ik ben nog steeds president van mijn land.”
Ze liet haar eigen gezag gelden volgens de grondwet van Venezuela en zei: “Ik kan u vertellen dat ik de leiding heb over het presidentschap van Venezuela, zoals duidelijk staat vermeld in de grondwet van Venezuela.”
Onmiddellijk na de gevangenneming van Maduro op 3 januari uitte Rodriguez scherpe kritiek op de Amerikaanse militaire actie. Sindsdien is haar positie verzacht. Ze bevestigde dat ze twee keer met Donald Trump heeft gesproken en hintte op een mogelijk bezoek aan de Verenigde Staten.
Tijdens het interview verwierp Rodriguez ook de zorgen over de veiligheid van oppositieleider Maria Corina Machado.
“Wat haar leven betreft, begrijpen we niet waarom er zoveel ophef over is”, zei ze. “Wat betreft haar terugkeer naar het land zal ze zich moeten verantwoorden tegenover Venezuela. Waarom ze opriep tot een militaire interventie, waarom ze opriep tot sancties tegen Venezuela, en waarom ze de acties vierde die begin januari plaatsvonden.”
Machado schonk onlangs haar Nobelprijs voor de Vrede aan Trump tijdens een bezoek aan het Witte Huis.
