AMERIKA bereidde zich gisteravond voor om de Iraanse marine te bombarderen als reactie op aanvallen op de scheepvaart in de “Valley of Death” van de Golf.
Militaire chefs drongen er bij havenarbeiders en commerciële bemanningen op aan om de havens te ontvluchten Teheran gebruikt om olietankers aan te vallen in de Knelpunt in de Straat van Hormuz.
Het kwam toen drie vrachtschepen werden getroffen en het Internationale Energieagentschap (IEA) instemde met de “grootste ooit” vrijgave van vaten olie om de prijzen te temperen.
De prijs van ruwe olie is enorm gestegen sinds 28 februari, toen de VS en Israël Iran aangevallen, het doden van zijn Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei en het instorten van de Midden-Oosten in oorlog.
Voorafgaand aan de dreigende aanval zei het Amerikaanse Centrale Commando (Centcom) dat het de veiligheid van civiele faciliteiten die door het Iraanse leger worden gebruikt niet kon garanderen, omdat deze “legitieme doelen onder het internationaal recht” waren geworden.
Iran zei dat alle havens van andere landen in de regio eerlijk zouden zijn als de aanval zou komen.
Het heeft gewaarschuwd dat “geen enkele liter” olie door de Straat zal passeren – de drukste olietransportroute ter wereld voordat het conflict begon.
Het wordt de Valley of Death genoemd nadat sinds het begin van de oorlog zeven matrozen zijn omgekomen bij aanvallen van Iran op dertien schepen.
Er wordt aangenomen dat Iran is begonnen met kleinschalige mijnbouw in de zee – ondanks dat Donald Trump dreigende militaire gevolgen “op een niveau dat nog nooit eerder is gezien” als dat wel het geval zou zijn.
De VS hebben zestien van hun mijnenlegvloot vernietigd, maar 90 procent blijft intact.
Gisteren herhaalde de Amerikaanse president Trump zijn bewering dat de oorlog “voor op schema” lag.
Hij zei: “Voor hen is het een oorlog. Voor ons is het makkelijker gebleken dan we dachten.”
Maar FBI-chefs onthulden een vermeend Iraans complot om drones te lanceren Californië van een schip voor de Amerikaanse kust.
De drie door Iran vernietigde schepen werden ’s nachts voor de kust getroffen VAE En Oman.
De onder Thaise vlag varende bulkcarrier Mayuree Naree was met 23 bemanningsleden vanuit de VAE op weg naar India toen het werd geraakt en in brand vloog.
Twintig van de bemanningsleden, allemaal Thais, bereikten de wal, maar de andere drie zouden aan boord vastzitten.
Een containerschip en een bulkcarrier werden ook getroffen nabij de Straat.
De bemanningen van beide bleven ongedeerd. Ook olieopslagfaciliteiten in Oman werden getroffen.
Door de aanvallen steeg de olieprijs naar bijna $93 per vat. Iran waarschuwde dat dit meer dan zou kunnen verdubbelen, wat zou leiden tot een mondiale economische crisis.
Militair woordvoerder Ebrahim Zolfaqari zei: “Maak je klaar voor een olieprijs van 200 dollar, want de prijs hangt af van de regionale veiligheid die je hebt gedestabiliseerd.”
Christian Bueger, hoogleraar internationale betrekkingen aan de Universiteit van Kopenhagen, waarschuwde voor een “grote energievoorzieningscrisis” in Europa als de Straat gesloten blijft.
Het verkeer is sinds het begin van het conflict tot bijna nul gedaald.
Foad Izadi, een professor aan de Universiteit van Teheran, zei dat de oorlog Iran miljarden heeft gekost.
Hij waarschuwde: “De Straat van Hormuz zal nog vele, vele maanden gesloten blijven, tenzij deze financiële kant van het verhaal wordt opgelost.”
Saoedi-Arabië reageerde op de crisis door de dagelijkse oliestromen via de 1200 kilometer lange oost-westpijpleiding naar de Rode Zee bijna te verdrievoudigen tot zeven miljoen vaten, waardoor tankers de Straat konden omzeilen.
De 32 lidstaten van het IEA kwamen overeen om 400 miljoen vaten vrij te geven. De wereld gebruikt 100 miljoen per dag.
Uitvoerend directeur Fatih Birol zei dat het doel was om “de onmiddellijke gevolgen van de verstoring van de markten te verzachten”.
Hij voegde eraan toe: “Het belangrijkste voor een terugkeer naar stabiele olie- en gasstromen is de hervatting van de doorvoer door de Straat van Hormuz.”
Heer Keir StarmerOndertussen zeiden de G7-bondgenoten gisteren dat de sancties tegen Russische olie tijdens de energiecrisis niet mogen worden opgeheven.
Nr. 10 zei dat de premier tegen zijn collega’s zei dat ze ervoor moesten zorgen Vladimir Poetin “is niet in staat voordeel te halen uit de situatie in het Midden-Oosten om zijn oorlogsinspanningen te vergroten”.
De Amerikaanse Centcom-commandant, admiraal Brad Cooper, zei dat een van de centrale doelstellingen van de oorlog was om een einde te maken aan het vermogen van Iran om de internationale scheepvaart in de Straat lastig te vallen.
Hij zei dat de VS sinds het begin van Operatie Epic Fury meer dan 5.500 doelen in het land hebben getroffen, waaronder meer dan 60 schepen.
Hij voegde eraan toe dat Amerika nu “luchtsuperioriteit heeft over grote delen van Iran”.
Israëlisch Minister van Defensie Israel Katz zei dat de oorlog zou doorgaan totdat al zijn doelstellingen waren bereikt.
Turkse president Recep Tayyip Erdoganwiens land in vijf dagen tijd tweemaal het doelwit is van Iran, waarschuwde: “Wie zijn hand uitsteekt om Turkije schade toe te brengen, zal verbrand worden.”
Miljoenen mensen zochten onderdak in Israël tijdens een drie uur durend spervuur, maar niemand raakte gewond.
Het land zette zijn aanval op Hezbollah-doelen voort Libanon waarbij vier mensen omkwamen bij een aanval op Beiroet.
Satellietbeelden lieten zien dat een tiental F-14 straaljagers waren vernietigd bij aanvallen op een Iraanse luchtmachtbasis.
Daarbij raakten vier mensen gewond drone-aanvallen op de luchthaven van Dubai.
Qatar, Saoedi-Arabië en Koeweit waren ook opnieuw het doelwit.
Ondertussen werd bekend dat Irans nieuwe Opperste Leider Mojtaba Khamenei, 56, liep een gebroken voet en snijwonden op tijdens de aanval waarbij zijn vader omkwam.
Maar hij is al dagen niet meer gezien en sommigen denken dat hij sindsdien is vermoord.
