Het Amerikaanse leger voerde een aanval uit op een andere boot die ervan werd beschuldigd verdovende middelen aan boord te hebben, waarbij drie mensen om het leven kwamen, maakte het Amerikaanse Zuidelijke Commando zondag bekend. Het was de 21e dergelijke staking de afgelopen weken gemeld.
De aanval op zaterdag was gericht op een schip dat wordt geëxploiteerd door een ‘Designated Terrorist Organization’ in de oostelijke Stille Oceaan in internationale wateren, aldus de autoriteiten. SOUTHCOM heeft de organisatie of de herkomst van het schip niet bekendgemaakt.
In een video Gepost op sociale media zei SOUTHCOM dat het schip verdovende middelen vervoerde en langs een bekende drugshandelroute voer.
De laatste aanval komt te midden van een grote Amerikaanse militaire opbouw in de regio. Zondag het nucleair aangedreven vliegdekschip USS Gerald R. Ford en zijn vliegdekschipaanvalsgroep arriveerden in de Caribische Zee. Southern Command is de belangrijkste strijdeenheid voor operaties in het Caribisch gebied en Zuid-Amerika. De USS Ford is het grootste vliegdekschip ter wereld en het meest geavanceerde van de Amerikaanse marine.
De regering heeft volgehouden dat de opbouw van oorlogsschepen gericht is op het stoppen van de drugsstroom naar de VS, maar heeft geen bewijs vrijgegeven ter ondersteuning van haar bewering dat de doden in de boten ‘narcoterroristen’ waren.
Sinds september hebben Amerikaanse troepen minstens 22 schepen aangevallen die naar verluidt drugs vervoerden van Zuid-Amerika naar de VS, waarbij minstens 83 mensen omkwamen.
De regering-Trump zegt dat de operaties waarvan de details schaars blijven – maken deel uit van een anti-drugsoffensief. Minister van Defensie Pete Hegseth heeft dat gedaan nagesynchroniseerd de bredere inspanningen ter bestrijding van de mensenhandel, Operatie Southern Spear.
De president heeft de aanvallen op drugsboten gerechtvaardigd door te zeggen dat de VS in een “gewapend conflict” verkeert met drugskartels, terwijl hij beweert dat de boten worden geëxploiteerd door buitenlandse terreurorganisaties. Hij heeft te maken gehad met tegenwerking van leiders in de regiode VN-hoofd mensenrechten en wetgevers, waaronder enkele Republikeinen, die hebben aangedrongen op meer informatie over wie het doelwit is en de juridische rechtvaardiging voor de bootaanvallen.
