De Verenigde Staten hebben de Braziliaanse rechter van het Hooggerechtshof afgezet Alexandre de Moraes vrijdag van de sanctielijst geschrapt, nadat hij hem aanvankelijk had toegevoegd vanwege zijn rol bij het leiden van het proces tegen hem voormalige Braziliaanse president Jair Bolsonaro.
De vrouw van De Moraes en het Lex Instituut, waar zij leiding aan geeft, zijn ook van de lijst gehaald, blijkt uit documenten van het Treasury Office of Foreign Assets Control. De Braziliaanse regering vierde de stap, die volgde op een weekendtelefoongesprek tussen president Trump en de Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva.
De regering-Trump had de rechter in juli gesanctioneerd en hem ervan beschuldigd zijn positie te gebruiken om willekeurige voorlopige hechtenis toe te staan en de vrijheid van meningsuiting in Brazilië te onderdrukken.
Ton Molina/NurPhoto via Getty Images
In augustus 2024, door Moraes ook besteld dat het X-platform van Elon Musk in Brazilië wordt opgeschort vanwege beschuldigingen dat het niet genoeg deed om desinformatie aan te pakken. Het verbod op de site werd twee maanden later opgeheven. Destijds was Musk een belangrijke bondgenoot van Trump en hielp hij zijn presidentiële campagne financieren.
Een hoge functionaris van de Trump-regering zei dat de sancties zijn opgeheven omdat de VS de goedkeuring van een belangrijke amnestiewet door het Braziliaanse lagerhuis zagen als een signaal dat de rechtsomstandigheden in Brazilië verbeteren. De functionaris sprak op voorwaarde van anonimiteit om de standpunten van de regering over de belangen van het buitenlands beleid te bespreken.
Deze stap vertegenwoordigt een soort ontdooiing in de ijzige relatie tussen de twee regeringen en volgt op een aantal bijeenkomsten en telefoongesprekken die beide in positieve termen hebben beschreven. Trump had Lula’s voorganger Bolsonaro als bondgenoot gezien, en de Braziliaanse leider werd bij zijn aantreden zelfs de ‘Trump van de Tropen’ genoemd.
Tijdens het proces tegen Bolsonaro noemde Trump zijn behandeling een ‘internationale schande’. In een Brief van 9 juli tegen Lula die op sociale media werd gepost, zei de heer Trump dat het proces een “heksenjacht was die ONMIDDELLIJK zou moeten eindigen!”
En bij de aankondiging van de Moraes’ sanctie in juliMinister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio beweerde dat de rechter ‘zijn gezag had misbruikt door zich bezig te houden met een gerichte en politiek gemotiveerde poging om politieke critici het zwijgen op te leggen door het uitvaardigen van geheime bevelen die onlineplatforms, waaronder Amerikaanse sociale-mediabedrijven, dwingen de accounts van individuen te verbieden wegens het plaatsen van beschermde meningsuiting. Moraes misbruikte zijn positie verder om onrechtvaardige voorlopige hechtenis toe te staan en de vrijheid van meningsuiting te ondermijnen.’
Bolsonaro werd ervan beschuldigd een complot te hebben bedacht om aan de macht te blijven, ondanks zijn verkiezingsnederlaag tegen Lula in 2022.
Hij werd veroordeeld en veroordeeld tot ruim 27 jaar gevangenisstraf. De omstreden 70-jarige leider begon vorige maand zijn straf uit te zitten, terwijl hij nog steeds verzocht om huisarrest vanwege zijn slechte gezondheid. De enorme opschudding die zijn bondgenoten na zijn arrestatie verwachtten, is niet uitgekomen, hoewel hij in de aanloop naar de verkiezingen van volgend jaar een politiek machtig figuur blijft.
De huidige regering van Brazilië typeerde de opheffing van de sancties als een “grote nederlaag” voor de familie van Bolsonaro.
“Het was Lula die deze intrekking (van de sancties) op het bureau van Donald Trump heeft gelegd, in een waardige en soevereine dialoog”, zei Gleisi Hoffmann, de Braziliaanse minister van Institutionele Betrekkingen. “Het is een grote nederlaag voor de familie van Jair Bolsonaro, verraders die hebben samengezworen tegen Brazilië en de rechterlijke macht.”
De linkse regering van Lula beschuldigt Eduardo Bolsonaro, een wetgever en zoon van de voormalige president, al lange tijd van het misleiden van de heer Trump over De Moraes en andere leden van de rechtbank. Eduardo Bolsonaro zei dat hij het nieuws van de opheffing van de sancties tegen De Moraes ‘met spijt’ ontving.
De jongere Bolsonaro, die in maart aankondigde dat hij in de VS zou gaan wonen om bij de Trump-regering te lobbyen om zijn vader te helpen de gevangenis te ontlopen, zei dat hij zou blijven vechten voor Jair Bolsonaro.
“Het gebrek aan interne cohesie en de onvoldoende steun voor initiatieven in het buitenland hebben bijgedragen aan de verslechtering van de huidige situatie”, schreef Eduardo Bolsonaro op zijn socialemediakanalen, na de omkering van Trump. “We hopen oprecht dat het besluit van president Donald Trump succesvol zal zijn in het verdedigen van de strategische belangen van het Amerikaanse volk, zoals zijn plicht is.”
Bij de aanvankelijke sancties tegen De Moraes had het ministerie van Financiën de Global Magnitsky Human Rights Accountability Act aangehaald, die zich richt op daders van mensenrechtenschendingen en corrupte functionarissen. De Moraes zei dat het gebruik van de daad tegen hem “illegaal en betreurenswaardig” was.
Eveneens in juli legde de regering-Trump een tarief van 40% op Braziliaanse producten op bovenop een eerder opgelegd tarief van 10%, waarbij de tarieven werden gerechtvaardigd door te zeggen dat het Braziliaanse beleid en de strafrechtelijke vervolging van Bolsonaro een economische noodsituatie vormden.
Echter, vorige maand het Witte Huis aangekondigd het schrapte de tarieven van 40% op bepaalde Braziliaanse importproducten, waaronder rundvlees en koffie. Volgens het US Census Bureau hadden de VS vorig jaar een handelsoverschot van 6,8 miljard dollar met Brazilië.
De heer Trump en Lula begonnen in september met het repareren van hekken tijdens de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties, gevolgd door hun eerste besloten ontmoeting in Maleisië in oktober en daaropvolgende telefoongesprekken.
De Braziliaanse president heeft gezegd dat hij niet alleen probeerde de verhoging van de tarieven ongedaan te maken, maar ook een einde wilde maken aan de sancties tegen De Moraes en enkele leden van zijn regering die ook door de maatregel werden getroffen.
Daarnaast heeft Lula er bij de Latijns-Amerikaanse staten op aangedrongen om als regering-Trump een conflict in Venezuela te helpen voorkomen beveelt militaire actie tegen schepen die naar verluidt banden hebben met drugskartels.
