DoorAlexei Doval&Euronieuws
Gepubliceerd op
De Wit-Russische president Alexander Loekasjenko heeft 123 burgers van verschillende landen gratie verleend, in overeenstemming met de afspraken die met de VS zijn gemaakt, zo meldt de persdienst van Loekasjenko.
“Het staatshoofd heeft besloten gratie te verlenen aan 123 burgers uit verschillende landen, die volgens de wetten van de Republiek Wit-Rusland zijn veroordeeld voor het plegen van misdaden van verschillende oriëntaties – spionage en terrorisme”, aldus het persbericht van het kantoor van Loekasjenka.
In totaal bereikte het aantal ‘gratiepersonen’ met de vrijlating eind november 156, waaronder burgers van Groot-Brittannië, de VS, Litouwen, Oekraïne, Letland, Australië en Japan.
Nobelprijswinnaar voor de vrede Ales Beliatski, voormalig presidentskandidaat Viktor Babariko en een van de oppositieleiders Maria Kolesnikova behoorden tot de vrijgelatenen. Alle 123 namen werden onmiddellijk uit Wit-Rusland gedeporteerd, inclusief Wit-Russische burgers.
Onder de vrijgelaten gevangenen bevindt zich de voormalige hoofdredacteur van TUT.VY Marina Zolotova. Ze werd in 2023 veroordeeld tot 12 jaar gevangenisstraf. Ook mensenrechtenverdedigers van het Centrum “Viasna”, Valentin Stefanovich en Uladzimir Labkovich, kregen gratie.
Een paar uur eerder werd aangekondigd dat de VS de sancties tegen Wit-Russische potas hadden opgeheven. Dit werd zaterdag bekendgemaakt door de speciale gezant van de Amerikaanse president voor Wit-Rusland, John Cole, na een ontmoeting in Minsk met Alexander Loekasjenko.
“Op aanwijzing van president Trump heffen de VS de sancties tegen potas op”, zei Cole. “Ik denk dat dit een zeer goede zet is van de kant van de VS voor Wit-Rusland. We heffen ze nu op.”
De Amerikaanse gezant merkte ook op dat de communicatie over sancties tussen Washington en Minsk zal worden voortgezet. “Naarmate de betrekkingen tussen de twee landen normaliseren, zullen steeds meer sancties worden opgeheven”, zei Cole, waarbij hij de hoop uitsprak dat de partijen in de toekomst in een situatie zullen komen waarin dergelijke beperkende maatregelen helemaal niet meer zullen gelden.
Volgens Cole waren de gesprekken met Loekasjenko, die vrijdag begonnen en zaterdag werden voortgezet, “zeer productief”. De Amerikaanse gezant zei dat de twee partijen de normalisering van de betrekkingen en de oorlog tussen Rusland en Oekraïne bespraken, en merkte op dat “Loekasjenko goed advies geeft over het oplossen van het conflict in Oekraïne.”
In augustus 2021, een jaar na de presidentsverkiezingen in Wit-Rusland, die het Westen niet erkende vanwege beschuldigingen van fraude, voegden de VS Belaruskali, een van ’s werelds grootste producenten van potasmeststoffen, toe aan de sanctielijst.
Volgens het Nationaal Statistisch Comité verdiende Wit-Rusland vóór de crisis van 2020 2,4 miljard dollar aan de export van kalimeststoffen, goed voor ongeveer 8% van de totale Wit-Russische export en ongeveer 4% van het bbp van het land.
De Amerikaanse delegatie onder leiding van Cole bezocht in september Minsk. Na die bijeenkomst hebben de Wit-Russische autoriteiten 51 gevangenen vrijgelaten uit gevangenissen en naar Litouwen gedeporteerd.
