Amerikaanse president Donald Trump zei donderdag dat de inspanningen moeten worden stopgezet Venezolaans De drugshandel “over land” zou “zeer binnenkort” beginnen, waardoor de spanningen met Caracas verder zouden oplopen, die beweert dat de anti-drugscampagne gericht is op regimeverandering.
Trump maakte de opmerkingen tijdens videoconferenties met ingezette Amerikaanse troepen ter gelegenheid van Thanksgiving.
Een aantal van de Amerikaans leger groepen die Trump toesprak, namen actief deel aan zijn anti-drugsoperatie, genaamd ‘Southern Spear’, die een grote militaire opbouw in het Caribisch gebied heeft gekend.
Het adresseren van een TexasDe op de luchtmacht gebaseerde luchtmachteenheid Trump las uit voorbereide opmerkingen en zei: “De afgelopen weken hebt u gewerkt aan het afschrikken van Venezolaanse drugshandelaren, waarvan er veel zijn.”
Het was niet meteen duidelijk naar welke acties Trump specifiek verwees.
Het Amerikaanse leger heeft een reeks luchtaanvallen uitgevoerd op boten waarvan het beweert dat ze drugs verhandelden in internationale wateren, zonder bewijs te leveren om deze beweringen te staven.
Die aanvallen in het Caribisch gebied en het oostelijke deel van de Stille Oceaan hebben minstens 83 mensen gedood, volgens een AFP-telling van publiekelijk vrijgegeven cijfers.
Washington heeft de afgelopen weken ook meerdere luchtmachtshows in de regio uitgevoerd, waarbij B-52- en B-1B-bommenwerpers vlakbij de kust van Venezuela vlogen.
Voortbordurend op de Amerikaanse inspanningen om een halt toe te roepen drugshandel Trump zei: “We zijn bijna gestopt – ongeveer 85 procent wordt over zee tegengehouden.”
“Je hebt waarschijnlijk gemerkt dat mensen niet over zee willen bezorgen, en we zullen ze over land gaan tegenhouden”, zei hij.
“Ook het land is gemakkelijker, maar dat zal heel snel beginnen”, voegde hij eraan toe.
Het lijkt erop dat een van uw browserextensies het laden van de videospeler blokkeert. Als u deze inhoud wilt bekijken, moet u deze mogelijk op deze site uitschakelen.
Ratelende druk
De opmerkingen komen op een moment dat de regering van Trump druk blijft uitoefenen op Venezuela, ondanks het feit dat de Amerikaanse president de afgelopen dagen zei open te staan voor een dialoog met de Venezolaanse leider Nicolas Maduro.
Met een vliegdekschipgroep en tal van andere bezittingen in het Caribisch gebied heeft Washington maandag een vermeend Venezolaans drugskartel bestempeld als een buitenlandse terroristische organisatie, terwijl ook Amerikaanse militaire functionarissen deze week naar de regio zijn gereisd.
Minister van Defensie Piet Hegseth en zijn vrouw brachten donderdag de Thanksgiving-vakantie door met troepen aan boord van het vliegdekschip.
Het Pentagon heeft een video vrijgegeven waarop te zien is hoe hij kalkoendiners serveert in de eetzaal en waarin hij zijn dankbaarheid uitdrukt aan de troepen voor het ‘verboden op kartels’ en ‘het verdedigen van het Amerikaanse volk’.
Een dag eerder vertelde de Dominicaanse Republiek, een Amerikaanse bondgenoot in het Caribisch gebied, aan Hegseth dat Washington een luchtmachtbasis en een luchthaven kon gebruiken voor zijn drugsbestrijdingsoperaties.
Luchtverstoringen
De linkse Maduro, wiens herverkiezing vorig jaar door de internationale gemeenschap algemeen als frauduleus werd afgewezen, gelooft dat de operatie er in het geheim op gericht is hem omver te werpen.
Hij heeft uitdagend gereageerd door militaire oefeningen en massabijeenkomsten te organiseren, gericht op het uitstralen van kracht en steun onder de bevolking.
De spanningen hebben inmiddels geleid tot grote verstoringen in het vliegverkeer van en naar Venezuela.
Vorige week hebben zes luchtvaartmaatschappijen, die een groot deel van het vliegverkeer in Zuid-Amerika voor hun rekening nemen, hun vluchten naar Venezuela opgeschort na veiligheidswaarschuwingen van de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA).
De FAA noemde de “verslechterende veiligheidssituatie en verhoogde militaire activiteit in of rond Venezuela.”
In reactie hierop zei de Venezolaanse luchtvaartautoriteit woensdag dat het de luchtvaartmaatschappijen – het Spaanse Iberia, het Portugese TAP, het Colombiaanse Avianca, het Chileense en het Braziliaanse LATAM, het Braziliaanse GOL en Turkish Airlines – een verbod had opgelegd omdat ze ‘zich hadden aangesloten bij de acties van staatsterrorisme die door de Amerikaanse regering werden gepromoot’.
Lees meerTrump zinspeelt op mogelijke gesprekken met Maduro nu de VS de druk op Venezuela opvoert
De Portugese minister van Buitenlandse Zaken Paulo Rangel beschuldigde Venezuela van een “onevenredige” reactie.
Portugal heeft “niet de intentie om onze routes naar Venezuela te annuleren, en dat hebben we uiteraard alleen gedaan om veiligheidsredenen”, zei hij.
Een bron uit Iberia vertelde AFP dat het bedrijf hoopte de vluchten naar Venezuela “zo snel mogelijk te hervatten, zodra aan alle veiligheidsvoorwaarden is voldaan.”
Het voegde eraan toe dat de Spaanse luchtvaartmaatschappij “niet kan opereren in gebieden waar een hoog veiligheidsrisico bestaat” en voegde eraan toe dat de Spaanse luchtvaartautoriteit had aanbevolen om op dit moment niet naar Venezuela te vliegen.
Volgens de Venezolaanse Vereniging van Reis- en Toerismebureaus heeft de opschorting van de vluchten tot nu toe ruim 8.000 passagiers op minstens 40 verschillende vluchten getroffen.
Een klein aantal Venezolaanse bedrijven, waaronder Avior en Laser, blijft een beperkt aantal vluchten naar Spanje en regionale steden aanbieden.
(FRANKRIJK 24 met AFP)
