De VS en Oekraïne bereiken consensus over belangrijke kwesties die gericht zijn op het beëindigen van de oorlog: NPR

Kiev, Oekraïne – De Verenigde Staten en Oekraïne hebben overeenstemming bereikt over verschillende kritieke kwesties die erop gericht zijn een einde te maken aan het bijna vier jaar durende conflict, maar gevoelige kwesties rond territoriale controle in het oostelijke industriële hart van Oekraïne, samen met het beheer van de kerncentrale van Zaporizja, blijven onopgelost, zei de Oekraïense president.

Volodymyr Zelenskyy sprak toen de VS het 20-puntenplan, dat de afgelopen dagen was uitgewerkt na marathongesprekken in Florida, aan Russische onderhandelaars toonden. Woensdag wordt een reactie uit Moskou verwacht, zei Zelenskyy.

De Oekraïense president heeft journalisten dinsdag over elk punt van het plan geïnformeerd. Zijn opmerkingen waren tot woensdagochtend onder embargo gesteld. Het ontwerpvoorstel, dat de wensen van Oekraïne weerspiegelt, verweeft politieke en commerciële belangen met elkaar om de veiligheid te waarborgen en tegelijkertijd het economisch potentieel te vergroten.

Centraal in de onderhandelingen staat het controversiële territoriale geschil over de Donetsk- en Loehansk-regio’s, bekend als de Donbas. Dit is “het moeilijkste punt”, zei Zelenskyy. Hij zei dat deze zaken op het niveau van de leiders zullen worden besproken.

Rusland blijft maximalistische eisen stellen en dringt erop aan dat Oekraïne afstand doet van het resterende grondgebied in de Donbas dat het niet heeft veroverd – een ultimatum dat Oekraïne heeft afgewezen. Rusland heeft het grootste deel van Loehansk en ongeveer 70% van Donetsk veroverd.

In een poging om compromissen te vergemakkelijken, hebben de Verenigde Staten voorgesteld deze gebieden om te vormen tot vrije economische zones. Oekraïne benadrukt dat elke regeling afhankelijk moet zijn van een referendum, waardoor het Oekraïense volk zijn eigen lot kan bepalen. Oekraïne eist de demilitarisering van het gebied en de aanwezigheid van een internationale strijdmacht om de stabiliteit te garanderen, zei Zelenskyy.

Hoe de kerncentrale van Zaporizja, de grootste centrale in Europa die onder Russische bezetting staat, zal worden beheerd is een andere controversiële kwestie. De VS stellen een consortium voor met Oekraïne en Rusland, waarbij elke partij een gelijk aandeel in de onderneming heeft.

Maar Zelenskyy reageerde met een joint venture-voorstel tussen de VS en Oekraïne, waarin de Amerikanen kunnen beslissen hoe ze hun aandeel verdelen, ervan uitgaande dat het naar Rusland zou gaan.

“We hebben geen consensus bereikt met de Amerikaanse kant over het grondgebied van de Donetsk-regio en over de ZNPP”, zei Zelenskyy, verwijzend naar de energiecentrale in Zaporizja. “Maar we hebben de meeste standpunten aanzienlijk dichter bij elkaar gebracht. In principe is alle andere consensus in deze overeenkomst tussen ons en hen gevonden.”

Een compromis voor een vrije economische zone

Punt 14, dat de gebieden bestrijkt die de oostelijke frontlijn doorkruisen, en punt 12, dat het beheer van de Zaporizja-fabriek bespreekt, zullen waarschijnlijk belangrijke knelpunten in de gesprekken zijn.

Zelenskyy zei: “We bevinden ons in een situatie waarin de Russen willen dat we de Donetsk-regio verlaten, en de Amerikanen proberen een manier te vinden zodat het ‘geen uitweg’ is – omdat we tegen vertrek zijn – ze willen hierin een gedemilitariseerde zone of een vrije economische zone vinden, dat wil zeggen een format dat kan voorzien in de standpunten van beide partijen.”

In het ontwerp staat dat de contactlijn, die door vijf Oekraïense regio’s loopt, wordt bevroren zodra de overeenkomst is ondertekend.

Het standpunt van Oekraïne is dat elke poging om een ​​vrije economische zone te creëren moet worden bekrachtigd door een referendum, waarin wordt bevestigd dat het Oekraïense volk uiteindelijk de beslissingsmacht heeft, zei Zelenskyy. Dit proces zal zestig dagen in beslag nemen, voegde hij eraan toe, gedurende welke tijd de vijandelijkheden moeten stoppen om het proces te laten plaatsvinden.

Voor moeilijkere discussies zou het nodig zijn om uit te zoeken hoe ver troepen nodig zouden zijn om terug te trekken, volgens het voorstel van Oekraïne, en waar internationale strijdkrachten zouden worden gestationeerd. Zelenskyy zei uiteindelijk: “Mensen kunnen kiezen: dit einde past bij ons of niet”, zei hij.

Het ontwerp stelt ook voor dat Russische troepen zich terugtrekken uit de regio’s Dnipropetrovsk, Mykolaiv, Sumy en Charkov, en dat internationale troepen langs de contactlijn worden gestationeerd om toezicht te houden op de uitvoering van de overeenkomst.

“Aangezien er geen vertrouwen is in de Russen en zij herhaaldelijk hun beloften hebben gebroken, verandert de huidige contactlijn in een lijn van een de facto vrije economische zone, en moeten internationale strijdkrachten er zijn om te garanderen dat niemand daar onder welke vermomming dan ook binnen zal komen – noch ‘kleine groene mannetjes’, noch Russische militairen vermomd als burgers’, zei Zelenskyy.

Beheer van de Zaporizja-energiecentrale

Oekraïne stelt ook voor dat de bezette stad Enerhodar, die verbonden is met de energiecentrale van Zaporizja, een gedemilitariseerde vrije economische zone wordt, zei Zelenskyy. Dit punt vergde vijftien uur discussie met de VS, zei hij.

Voorlopig stellen de VS voor dat de fabriek gezamenlijk wordt geëxploiteerd door Oekraïne, de VS en Rusland, waarbij beide partijen dividenden van de onderneming ontvangen.

“De VS bieden 33 procent voor 33 procent voor 33 procent, en de Amerikanen zijn de belangrijkste beheerder van deze joint venture”, zei hij. “Het is duidelijk dat dit voor Oekraïne erg onsuccesvol en niet geheel realistisch klinkt. Hoe kun je tenslotte gezamenlijke handel met de Russen hebben?”

Oekraïne deed een alternatief voorstel, namelijk dat de fabriek zou worden geëxploiteerd door een joint venture met de VS, waarin de Amerikanen zelfstandig kunnen bepalen hoe ze hun 50 procent-aandeel verdelen.

Zelenskyy zei dat er miljarden aan investeringen nodig zijn om de fabriek weer te laten draaien, inclusief het herstel van de aangrenzende dam.

“Er werd zo’n 15 uur aan gesprekken over de plant gevoerd. Het zijn allemaal heel complexe zaken.”

Een aparte bijlage voor veiligheidsgaranties

Het document zorgt ervoor dat Oekraïne ‘sterke’ veiligheidsgaranties krijgt die een weerspiegeling zijn van Artikel 5 van de NAVO, dat de Oekraïense partners verplicht om op te treden in het geval van hernieuwde Russische agressie.

Zelenskyy zei dat een afzonderlijk bilateraal document met de VS deze garanties zal schetsen. Deze overeenkomst zal de voorwaarden beschrijven waaronder veiligheid zal worden geboden, met name in het geval van een hernieuwde Russische aanval, en zal een mechanisme instellen om toezicht te houden op het staakt-het-vuren.

Dit mechanisme zal gebruik maken van satelliettechnologie en systemen voor vroegtijdige waarschuwing om effectief toezicht en snelle reactiemogelijkheden te garanderen.

“De stemming in de Verenigde Staten van Amerika is dat dit van hun kant een ongekende stap in de richting van Oekraïne is. Ze geloven dat ze krachtige veiligheidsgaranties bieden”, zei hij.

Het ontwerp bevat nog andere elementen, waaronder het behoud van het Oekraïense leger in vredestijd op 800.000 man, en het vastleggen van een specifieke datum voor toetreding tot de Europese Unie.

Verkiezingen en het stimuleren van de economie

Het document stelt voor om een ​​vrijhandelsovereenkomst tussen Oekraïne en de VS te bespoedigen zodra de overeenkomst is ondertekend. De VS willen dezelfde deal met Rusland, zei Zelensky.

Oekraïne zou graag op korte termijn geprivilegieerde toegang krijgen tot de Europese markt en een robuust mondiaal ontwikkelingspakket, dat een breed scala aan economische belangen zal bestrijken, waaronder een ontwikkelingsfonds om te investeren in sectoren als technologie, datacentra en kunstmatige intelligentie, maar ook in gas.

Ook inbegrepen zijn fondsen voor de wederopbouw van in de oorlog verwoeste gebieden.

“Oekraïne zal de kans krijgen om de prioriteiten te bepalen voor het verdelen van zijn deel van de fondsen in de gebieden onder de controle van Oekraïne. En dit is een heel belangrijk punt, waaraan we veel tijd hebben besteed”, zei Zelenskyy.

Het doel zal zijn om 800 miljard dollar aan te trekken via eigen vermogen, subsidies, leningen en bijdragen van de particuliere sector.

Het ontwerpvoorstel vereist ook dat Oekraïne verkiezingen houdt na de ondertekening van de overeenkomst. “Dit is de visie van de partners”, zei Zelenskyy.

Oekraïne vraagt ​​ook dat alle gevangenen sinds 2014 onmiddellijk worden vrijgelaten en dat burgergedetineerden, politieke gevangenen en kinderen worden teruggestuurd naar Oekraïne.