Oekraïens militair personeel schoot tijdens de oorlog met Iran in meerdere landen in het Midden-Oosten door Iran ontworpen Shahed-drones neer, zei president Volodymyr Zelenskyy. Hij beschreef de operaties als onderdeel van een bredere inspanning om partners te helpen dezelfde wapens tegen te gaan die Rusland in Oekraïne gebruikt.
Zelenskyy maakte woensdag zijn eerste publieke erkenning van de operaties in opmerkingen voor verslaggevers tegen wie tot vrijdag een embargo rustte. Hij zei dat Oekraïense strijdkrachten hebben deelgenomen aan actieve operaties in het buitenland met behulp van in eigen land geproduceerde interceptor-drones die bewezen hebben in het tegengaan van door Iran ontworpen Shahed-drones die door Rusland in Oekraïne worden gebruikt.
“Dit ging niet over een trainingsmissie of oefeningen, maar over ondersteuning bij het bouwen van een modern luchtverdedigingssysteem dat echt kan werken”, zei Zelenskyy.
Oekraïne nam deel aan de defensieve operaties voordat deze week het voorlopige staakt-het-vuren in het Midden-Oosten tussen Iran, de Verenigde Staten en Israël werd bereikt.
Zelenskyy heeft de betrokken landen niet geïdentificeerd, maar zei dat Oekraïens personeel in verschillende landen opereerde en hun luchtverdedigingssystemen hielp versterken. Hij zei eerder dat er 228 Oekraïense experts in de regio zijn ingezet.
In ruil daarvoor ontvangt Oekraïne wapens om zijn energie-infrastructuur te beschermen, samen met olie, dieselbrandstof en, in sommige gevallen, financiële regelingen, zei hij.
Zelenskyy zei dat de overeenkomsten de energiestabiliteit van Oekraïne zouden versterken en beschreef de partnerschappen als iets dat “op de markt zou worden gebracht” terwijl Kiev zijn defensie-exportrol wil formaliseren en uitbreiden.
“Wij helpen hun veiligheid te versterken in ruil voor bijdragen aan de veerkracht van ons land”, zei hij. “Dit gaat veel verder dan alleen maar geld ontvangen.”
