TSGT Scott Reed, USAFDe VS en Groot-Brittannië verminderen het personeelsbestand op de Al-Udeid-luchtbasis in Qatar, nu de Amerikaanse president Donald Trump overweegt actie te ondernemen tegen Iran vanwege het harde optreden tegen anti-regeringsprotesten.
Ambtenaren hebben CBS, de Amerikaanse partner van de BBC, verteld dat de gedeeltelijke Amerikaanse terugtrekking een “voorzorgsmaatregel” was. De BBC heeft begrepen dat ook een aantal Britse militairen worden verwijderd.
In een verklaring van de Qatarese regering staat dat de maatregelen die naar verluidt door de VS zijn genomen “een reactie waren op de huidige regionale spanningen”.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft ook tijdelijk de Britse ambassade in Teheran gesloten, die nu op afstand zal opereren, aldus een regeringswoordvoerder.
Volgens rechtenorganisaties zijn ruim 2.400 anti-regeringsdemonstranten gedood tijdens het recente gewelddadige optreden van de Iraanse autoriteiten.
Met betrekking tot de verwijdering van militair personeel zei de regering van Qatar dat zij “alle noodzakelijke maatregelen zou blijven implementeren om de veiligheid van haar burgers en inwoners als topprioriteit te waarborgen, inclusief acties met betrekking tot de bescherming van kritieke infrastructuur en militaire faciliteiten”.
Een woordvoerder van het Britse ministerie van Defensie weigerde commentaar te geven op berichten dat Brits personeel werd teruggetrokken “vanwege operationele veiligheid”.
Al-Udeid is de grootste Amerikaanse militaire basis in het Midden-Oosten en er zijn ongeveer 10.000 personeelsleden gestationeerd, evenals ongeveer 100 Britse personeelsleden. Hoeveel er zullen vertrekken is niet duidelijk.
Eerder deze week waarschuwde Trump dat de VS “zeer krachtige actie” zouden ondernemen tegen Iran als de autoriteiten demonstranten zouden executeren. Iran heeft gezegd dat het wraak zal nemen als het door de VS wordt aangevallen.
Woensdag zei hij dat zijn regering “op goed gezag” te horen had gekregen dat “het moorden in Iran stopt en dat er geen plan is voor executies”.
Toen Trump door een verslaggever werd ondervraagd, zei hij dat dit “zeer belangrijke bronnen aan de andere kant” waren en dat hij hoopte dat de berichten waar waren.
Ook werd de Amerikaanse president gevraagd of militaire actie nu van tafel is, waarop hij antwoordde: “We gaan kijken hoe het proces verloopt.”
Het persbureau Reuters meldde, onder verwijzing naar diplomaten, dat hoewel een deel van het personeel was opgedragen de luchtmachtbasis Al-Udeid te verlaten, er geen onmiddellijk teken was dat er grote aantallen troepen zouden worden uitgezonden zoals in de luchtmachtbasis. uur vóór een Iraanse aanval vorig jaar.
In een gesprek met Fox News waarschuwde de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Abbas Araghchi, Donald Trump om “niet dezelfde fout te herhalen die u in juni maakte”, en voegde eraan toe: “Weet je, als je een mislukte ervaring probeert, krijg je hetzelfde resultaat.”
Naast de tijdelijke sluiting van de Britse ambassade in Teheran heeft de Amerikaanse missie in Saoedi-Arabië haar personeel en burgers geadviseerd om “meer voorzichtig te zijn en niet-essentiële reizen naar militaire installaties in de regio te beperken”.
Italië en Polen hebben verklaringen gepubliceerd waarin ze hun burgers oproepen Iran te verlaten, terwijl Duitsland luchtvaartmaatschappijen een bericht heeft gestuurd waarin wordt aanbevolen dat vluchten Teheran niet binnenkomen, daarbij verwijzend naar het potentiële risico van “escalerende conflicten en anti-luchtvaartwapens”.
De Iraanse regering heeft de VS ervan beschuldigd “een voorwendsel voor militaire interventie te willen verzinnen”, waarbij de parlementsvoorzitter waarschuwde dat als de VS zouden aanvallen, zowel Israëlische als Amerikaanse militaire en scheepvaartcentra in de regio legitieme doelwitten zouden worden.
De laatste protesten in Iran begonnen eind december na de ineenstorting van de munt en toen het land te maken kreeg met stijgende kosten van levensonderhoud.
Ze verbreedden zich al snel tot eisen voor politieke verandering en werden een van de ernstigste uitdagingen voor het geestelijke establishment sinds de islamitische revolutie van 1979.
Het in de VS gevestigde Human Rights Activists News Agency (HRANA) zei dat het tot nu toe de moord op 2.403 demonstranten en 12 kinderen heeft bevestigd, ondanks een internetstoring. Tijdens de onrust zijn ruim 18.434 demonstranten gearresteerd, meldt de groep ook.
Amnesty International zei dat er “massale onwettige moorden op ongekende schaal hebben plaatsgevonden”, daarbij verwijzend naar “geverifieerde video’s en geloofwaardige informatie van ooggetuigen in Iran”.
De organisatie drong er bij de VN-lidstaten op aan om de “misdaden begaan door veiligheidstroepen” tijdens de protesten te erkennen.
