De VS beschuldigden China van geheime nucleaire explosieproeven en pogingen om dit te verdoezelen, zei een functionaris vrijdag.
Al tientallen jaren verboden op grond van een internationale overeenkomst die China en de VS hebben ondertekend. nucleaire explosieproeven omvat de ontploffing van kernkoppen. De Amerikaanse beschuldiging volgt op het aflopen van de Amerikaanse beschuldiging nucleaire wapenbeheersing Nieuwe START-overeenkomst tussen de VS en Rusland, die hun aantal ingezette kernkoppen en lanceerinrichtingen beperkte.
“Ik kan onthullen dat de Amerikaanse regering zich ervan bewust is dat China nucleaire explosieproeven heeft uitgevoerd, inclusief voorbereidingen voor tests met beoogde opbrengsten in de honderden tonnen”, zei de Amerikaanse staatssecretaris van Wapenbeheersing en Internationale Veiligheid Thomas DiNanno in Genève, Zwitserland.
DiNanno voegde eraan toe dat Peking ‘ontkoppeling – een methode om de effectiviteit van seismische monitoring te verminderen – had gebruikt om zijn activiteiten voor de wereld te verbergen’, en zei dat een dergelijke test op 22 juni 2020 had plaatsgevonden. Ontkoppeling verwijst naar het dempen van het seismische signaal van een ondergrondse kernproef.
Een woordvoerder van de Chinese ambassade in de VS vertelde Business Insider dat Peking “zich inzet voor vreedzame ontwikkeling, een beleid volgt van ‘geen eerste gebruik’ van kernwapens, en een nucleaire strategie die zich richt op zelfverdediging en zich houdt aan het moratorium op kernproeven.” De woordvoerder voegde eraan toe dat China bereid is om met andere landen samen te werken om de overeenkomst te handhaven.
Het Alomvattend Kernstopverdrag, aangenomen in 1996, verbood de live tests die al tientallen jaren plaatsvinden en hebben bijgedragen aan nucleaire angsten en radioactieve blootstelling. De laatste dergelijke test die door de VS werd uitgevoerd was in 1992, en de meest recente van China vond plaats in 1996. De enige publiekelijk bekende explosieve tests deze eeuw zijn uitgevoerd door Noord-Korea. De VS, Rusland en China hebben het verdrag ondertekend, maar niet geratificeerd, in tegenstelling tot bijna 180 andere landen.
China onthulde afgelopen herfst voor het eerst zijn nucleaire triade tijdens een militaire parade. Foto door PEDRO PARDO/AFP via Getty Images
De huidige testpraktijken zijn gebaseerd op modellering, simulatie en subkritische tests, waarvan ambtenaren zeggen dat ze krachtig en betrouwbaar zijn. Vorig jaar uitte de Amerikaanse president Donald Trump zijn zorgen met vage opmerkingen kernproeven hervatten als reactie op andere landen.
“Het lijkt erop dat het allemaal kernproeven zijn. We hebben meer kernwapens dan wie dan ook. We doen niet aan testen, en we hebben het jaren, vele jaren geleden stopgezet. Maar nu anderen testen doen, denk ik dat het passend is dat wij dat ook doen”, zei de president.
Er bestaat enige verdenking dat Amerikaanse rivalen zich voorbereiden op tests, waaronder werk dat is gespot op de nucleaire locaties Lop Nur en Novaya Zemlya in respectievelijk China en Rusland.
Maar in reactie op DiNanno’s opmerkingen zei Robert Floyd, uitvoerend secretaris van de CTBTO, dat het monitoringsysteem van de organisatie “geen enkele gebeurtenis heeft gedetecteerd die consistent was met de kenmerken van een kernwapentestexplosie op dat moment. Daaropvolgende, meer gedetailleerde analyses hebben die vastberadenheid niet veranderd.”
Slechts een dag vóór de opmerkingen van DiNanno werd de New START-overeenkomst tussen de VS en Rusland aan een aantal verplichtingen gebonden operationele kernwapens en lanceerinrichtingen, evenals een verificatieproces en open communicatie, verlopen. Of Washington en Peking het verdrag zullen blijven naleven of een nieuwe overeenkomst zullen proberen, blijft onduidelijk.
De regering-Trump heeft gezegd dat een nieuwe kernwapenovereenkomst rekening moet houden met de groei van de Chinese kernwapenvoorraad, die volgens het Pentagon in 2030 de duizend zal overschrijden. nucleair arsenaal kent geen grenzen, geen transparantie, geen verklaringen en geen controles”, zei DiNanno, eraan toevoegend dat een post-New START-verdrag zowel het enorme arsenaal van Rusland als de nucleaire opkomst van China zal aanpakken.
