Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Absurdistische satire is veruit mijn favoriete soort media, en het is zelfs nog beter als het gedaan wordt met de juiste financiële steun en schone productie, zoals die van 2019 De doden sterven nietom het echt te verkopen. De doden sterven niet raakt de goede plek en zorgt voor een geweldige dubbelfunctie met die uit 2004 Shaun van de doden. Hoewel beide films zombiekomediefilms zijn, neigt de laatste naar slapstick en De doden sterven niet komt dichter bij de verkeerd begrepen grote B-film van M. Night Shyamalan, Het gebeurenin de zin dat het de zaken volkomen eerlijk speelt. Dankzij de bijna te droge uitvoering van Adam Driver, Bill Murray en Chloe Sevigny worden we een wereld binnengeleid waar totale chaos losbarst terwijl de beats ons met de paplepel worden ingegoten via nieuwsbumpers en flagrante expositie-drops die puur voor komische effecten worden gebruikt.
Zelfbewust zonder onuitstaanbaar te zijn, De doden sterven niet is een geweldige film om in de rij te staan als je door zombies aangedreven chaos wilt zonder ergens over na te denken. Je kunt achterover leunen terwijl je je vuisten balt en ziet hoe nonchalant iedereen is, omdat ze al weten ‘dit gaat niet goed aflopen’, en je staat op het punt te ontdekken wat iedereen daarmee bedoelt.
Oh man, dit gaat niet goed aflopen
Bill Murray en Adam Chauffeur zijn Chief Cliff Robertson en Officer Ronnie Peterson in De doden sterven niettwee politieagenten uit een kleine stad die zich volkomen op hun gemak voelen bij het uitvoeren van de bewegingen. Cliff is uitgecheckt omdat hij, zoals hij voortdurend ter sprake brengt, twee jaar geleden met pensioen zou gaan. Ronnie, de meer nuchtere officier, heeft de gave om elke situatie bot en accuraat te beschrijven met een bijna benijdenswaardig gebrek aan emotionele gehechtheid. Ze worden vergezeld door Chloe Sevigny’s officier Mindy Morrison, nieuwer bij het korps maar oprecht haar best doet. De line-up wordt compleet gemaakt door Zelda Winston van Tilda Swinton, een excentrieke begrafenisondernemer met een Samurai-inslag wiens zwaard haar vrijwel nooit verlaat.
De doden sterven niet introduceert zijn conflict via nieuwsbumpers waarin wordt bericht dat dieren zich vreemd gedragen en dat mensen worden aangevallen door hun anderszins vriendelijke huisdieren. Nadat ze hebben vernomen dat poolfracking de rotatie van de aarde heeft veranderd, beseffen de agenten wat er op het spel staat: de doden reanimeren en nemen langzaam de macht over. De bemanning weet weinig meer dan ‘het hoofd doden’ en probeert in te schatten hoe genaaid ze zijn, terwijl Ronnie zijn kenmerkende refrein herhaalt: ‘Dit gaat niet goed aflopen.’
Zelfbewust op de beste manier
Het doorbreken van de vierde muur wanneer dat nodig is, De doden sterven niet volgt de logica van horrorfilms tot in de puntjes, omdat het zich er volledig van bewust is dat het een horrorfilm is. Leuk vinden Het gebeurende dialoog is met opzet houterig en de reacties van de hoofdrolspelers worden consequent ingebeld. Driver, Murray, Sevigny en Swinton geven je weinig meer dan een verbijsterd ‘huh’ terwijl de wereld om hen heen instort en ze beseffen dat ze de zaken zelf moeten afhandelen. De enige persoon die ook maar enigszins voorbereid lijkt, is Bobby Wiggins (Caleb Landry Jones), de pompbediende die zijn horrorfilms kent en precies weet hoe hij zich moet bewapenen. De wereld wordt versnipperd De doden sterven nieten het lijkt niemand iets te kunnen schelen, wat de helft van het mooie ervan is.
De film werkt met een ongedwongen ‘oké, wat gaan we nu doen’-ritme terwijl onze helden dingen proberen samen te voegen. Ze weten dat ze in de problemen zitten, maar ze zijn een kleine politiemacht met beperkte middelen en geen duidelijk idee van hoe wijdverspreid de uitbraak werkelijk is. Ironisch genoeg zijn Cliff en Ronnie eigenlijk behoorlijk bekwaam, en de meeste humor komt doordat ze elke steeds absurdere situatie behandelen als een nieuwe dag op patrouille, terwijl ze kibbelen over Sturgill Simpsons toepasselijk getitelde nummer ‘The Dead Don’t Die’, dat vaak wordt afgespeeld om ervoor te zorgen dat we nooit vergeten waar we naar kijken.
Een verfrissende draai aan zombietropen
Een leuke manier om de zombiestijlen waar we al jaren genoeg van hebben, nieuw leven in te blazen. De doden sterven niet is droog, donker en bedrieglijk charmant. Het werkt op basis van pure horrorfilmlogica, waardoor je genoeg hebt om emotioneel aan vast te houden, ook al blijven de personages hilarisch afstandelijk. Als je houdt van een uitgestreken en grijnzende komedie, waar andere films je zouden laten gillen, dan kun je deze streamen op Netflix vanaf dit schrijven.
