De Vietnamese leider To Lam consolideert de macht terwijl het land een groei van 10% nastreeft: NPR

HANOI, Vietnam – To Lam is vrijdag herkozen als algemeen secretaris van de heersende Communistische Partij van Vietnam en lijkt klaar om de machtigste figuur van het land in decennia te worden. Analisten verwachten dat hij het presidentschap op zich zal nemen, een breuk met de Vietnamese traditie van collectief leiderschap.

Lam, 68, beloofde de economische groei te versnellen en werd unaniem herbenoemd door het 180 leden tellende Centraal Comité aan het einde van het Nationale Partijcongres dat van maandag tot en met vrijdag plaatsvond.

Er werd geen formele aankondiging gedaan over het presidentschap. Maar de samenstelling van het nieuw gekozen 19 leden tellende Politburo, het hoogste besluitvormingsorgaan van de partij, “suggereert sterk” dat Lam zijn macht verder zal concentreren bij het presidentschap, zei Le Hong Hiep, een fellow aan het ISEAS-Yusof Ishak Institute in Singapore.

Een dergelijke consolidatie zou de besluitvorming kunnen bespoedigen en hervormingen kunnen doorvoeren, zei hij, maar riskeert de controles binnen de partijen te verzwakken en de opvolging te bemoeilijken. Het model weerspiegelt de machtsstructuren in China onder Xi Jinping en het naburige Laos.

Het congres werd gevormd door de centrale vraag of Vietnam zichzelf tegen 2045 kan transformeren in een economie met hoge inkomens, met als doel een jaarlijkse groei van 10% of meer tussen 2026 en 2030.

Partijleiders zeggen dat dit vereist dat we verder gaan dan goedkope arbeid en exportgeleide groei, in de richting van productiviteit, technologie en een sterkere particuliere sector.

‘We moeten een groei met dubbele cijfers realiseren om de gestelde doelen te bereiken’, zei Lam.

How To Lam steeg naar de top

De herbenoeming van Lam vormt de afsluiting van de opkomst van een beroepspolitieagent die van de veiligheidsdiensten naar de top van het Vietnamese politieke systeem is opgeklommen.

Zijn opkomst werd voortgestuwd door een ingrijpende anticorruptiecampagne die werd gelanceerd onder zijn voorganger Nguyen Phu Trong, waarover Lam toezicht hield als hoofd van het machtige Ministerie van Openbare Veiligheid. Dat zette tientallen hoge functionarissen, waaronder twee voormalige presidenten en het parlementaire hoofd van Vietnam, aan de kant of verwijderde, waardoor het machtsevenwicht van de partij dramatisch werd hervormd.

Lam hield toezicht op de meest ambitieuze bureaucratische reorganisatie van Vietnam sinds eind jaren tachtig, waarbij tienduizenden banen in de publieke sector werden geschrapt, ministeries werden samengevoegd, provinciale grenzen werden verlegd en grote infrastructuurprojecten werden doorgevoerd.

In tegenstelling tot zijn voorganger Nguyen Phu Trong, een ideoloog die voorrang gaf aan partijdiscipline, heeft Lam zich geconcentreerd op economische prestaties en herhaaldelijk de noodzaak benadrukt om de particuliere sector te versterken en Vietnam voorbij een groeimodel te brengen dat gebaseerd is op goedkope arbeid, export en buitenlandse investeringen. Het model zag Vietnam een ​​productiecentrum worden, miljoenen mensen uit de armoede halen en een groeiende middenklasse voeden.

Maar er liggen uitdagingen op de loer, waaronder de noodzaak van diepgaandere hervormingen, een vergrijzende bevolking, klimaatrisico’s, zwakke instituties en Amerikaanse druk op het handelsoverschot. Hanoi brengt ook de banden met grote mogendheden in evenwicht, waaronder China, de grootste handelspartner en rivaliserende eiser in de Zuid-Chinese Zee.

“Hij is een pragmatische hervormer”, zegt Nguyen Khac Giang van het ISEAS-Yusof Ishak Instituut in Singapore.

Hij merkte op dat Lam vrijwel onmiddellijk het aanbod van de Amerikaanse president Donald Trump aanvaardde om lid te worden van de Raad van Vrede, een ongewoon snelle beslissing voor Vietnam, waar stappen op het gebied van het buitenlands beleid doorgaans worden afgestemd met het oog op de mogelijke interpretatie van Peking.

“We zijn bereid om nog meer bij te dragen als bemiddelaars en bruggen om vrede op te bouwen”, zei Lam op een persconferentie na het Congres.

Dat pragmatisme heeft de conservatieve factie van de partij, geleid door het leger, van streek gemaakt, die op zijn hoede is voor zijn hervormingsagenda en de socialistische discipline wil behouden.

Lam’s uitbreiding van het staatsveiligheidsapparaat met een breder politiegezag over wetgeving en bedrijven heeft ook een langdurige rivaliteit met het leger aangescherpt, dat uitgebreide commerciële belangen controleert, aldus analisten.

Zijn verwachte machtsconsolidatie vergroot ook de zorgen over de mensenrechten in een land dat het harde optreden tegen activisten, journalisten en milieuactivisten heeft geïntensiveerd.

Afgevaardigden houden de lidmaatschapskaarten van de Communistische Partij omhoog als stemming tijdens een bijeenkomst ter voorbereiding op de opening van het Nationaal Congres in Hanoi, Vietnam, maandag 19 januari 2026.

Bui Cuong Quyet/AP/VNA

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Bui Cuong Quyet/AP/VNA

Vietnam zet grote inzetten in voor groei

Vietnam heeft zich de komende vijf jaar een ambitieus doel gesteld van een jaarlijkse economische groei van 10% of meer, waardoor de particuliere sector centraal komt te staan ​​in zijn ontwikkelingsstrategie, in een opmerkelijke verschuiving voor de communistische staat.

Het land heeft zijn eerdere doelstelling van 6,5 tot 7% ​​groei in de eerste helft van het decennium niet gehaald, ondanks een robuuste groei van 8% in 2025. Beleidsmakers zijn het groeimodel aan het herijken om een ​​leidende rol te geven aan particuliere ondernemingen en leggen de nadruk op sectoren met een hogere waarde, gemoderniseerde productie en een groter gebruik van wetenschap, technologie en digitale hulpmiddelen.

“Wat deze cyclus opvalt, is niet alleen de richting, die in grote lijnen consistent is, maar ook het gevoel van urgentie”, zegt Richard McClellan, oprichter van adviesbureau RMAC Advisory. “Vietnam’s venster van strategische kansen zal niet eeuwig open blijven.”

Beleidsdocumenten die op het congres zijn aangenomen, beschrijven de particuliere sector als een van de ‘belangrijkste drijvende krachten’ van de economie en stellen buitenlandse zaken en internationale integratie op een hoger niveau naast nationale defensie en veiligheid, waarbij de afhankelijkheid van mondiale handel, investeringen en geopolitiek wordt benadrukt.

Deze verschuiving zou grote particuliere conglomeraten een grotere rol kunnen geven in infrastructuur-, energie- en industriële projecten die lange tijd door de staat werden gedomineerd. Critici waarschuwen dat het risico bestaat dat machtige bedrijfsgroepen zich verder zullen verankeren.

Deze bedrijven proberen te diversifiëren buiten de Amerikaanse markt, te midden van onzekerheid over de tarieven, waarbij bedrijven als Vingroup, Hoa Phat en Masan zich steeds meer richten op Zuidoost-Azië, het Midden-Oosten en Europa.

Het bijgewerkte platform van de partij heeft milieubescherming ook tot een “centrale” taak gemaakt naast economische en sociale ontwikkeling, een opmerkelijke verschuiving in Vietnam, waar de snelle groei de verergering van de luchtvervuiling en andere milieudruk heeft aangewakkerd.

“De ecologische verschuiving is aanzienlijk qua intentie, maar tot nu toe ongelijk qua impact”, zegt McClellan, die opmerkte dat Vietnam zijn retoriek over groene groei heeft opgevoerd, maar voor een uitdaging staat bij het vertalen van die intentie in concrete beleidsafwegingen.

Lams afhankelijkheid van de staatsveiligheid zorgt voor andere spanningen. Pogingen om de economie te formaliseren, de belastinggrondslag uit te breiden en informele betalingen aan banden te leggen, botsen met diepgewortelde praktijken op lokaal niveau, waar corruptie de dagelijkse handel lange tijd heeft gesmeerd.

Hoa, een café-eigenaar uit Hanoi die één naam gebruikte uit angst voor represailles van de overheid, zei dat haar bedrijf afhankelijk is van het toestaan ​​van klanten om motorfietsen buiten op de stoep te parkeren, wat technisch gezien illegaal is, maar toegestaan ​​door middel van steekpenningen. Een strengere belastinghandhaving zonder deze praktijken aan te pakken, waarschuwde ze, zou schadelijk zijn.

“Ik steun de hervormingen van de partij”, zei ze. “Maar bedrijven draaien niet alleen op papierwerk.”

Hiep, de analist, zei dat Lams voortdurende leiderschap de politieke stabiliteit van Vietnam zou behouden en een signaal zou zijn van de continuïteit van het economisch en buitenlands beleid.

Maar hij waarschuwde dat de groeidoelstelling van 10% voor de komende vijf jaar “een enorme uitdaging” zal zijn, gezien de beperkte nieuwe groeimotoren van Vietnam en de voortdurende afhankelijkheid van export, buitenlandse investeringen en infrastructuuruitgaven in een vijandige mondiale omgeving.

“Als Vietnam niet oppast, kan het land de komende jaren met aanzienlijke economische problemen te maken krijgen”, zei hij.