Kan de softwareontwikkelingsheld het “AI Slop Monster” overwinnen en de glanzende, volledig functionele robot blootleggen die verborgen ligt onder de codeerchaos?
Dat was de verhaallijn die zich vorige week ontvouwde in een verduisterde studio in Seattle Center, zoals die van Amazon Kiro softwareontwikkelingssysteem werd tot leven gebracht voor een promotievideo.
In plaats van productdiagrammen of keynote-dia’s, een team uit Seattle Packrat creatieve studio gebruikte actiefiguren op een miniatuurset om een stop-motionscène te creëren. In deze kleine dramatische scène speelde Kiro’s spookmascotte de rol die het product in het echte leven wil vervullen: een stabiliserende kracht die structuur en duidelijkheid brengt in de door AI ondersteunde softwareontwikkeling.
Nee, dit is niet de typische productlancering van Amazon Web Services.
Kiro (uitgesproken KEE-ro) is de poging van Amazon om opnieuw na te denken over de manier waarop ontwikkelaars AI gebruiken. Het is een geïntegreerde ontwikkelomgeving die probeert de wilde wereld van vibe-codering te temmen, de steeds populairder wordende techniek die werkende apps en websites creëert op basis van natuurlijke taalprompts.
Maar in plaats van simpelweg code te genereren op basis van aanwijzingen, splitst Kiro verzoeken op in formele specificaties, ontwerpdocumenten en takenlijsten. Deze spec-gedreven ontwikkelingsaanpak heeft tot doel een fundamenteel probleem met vibe-codering op te lossen: AI kan snel prototypes genereren, maar zonder structuur of documentatie wordt die code onhoudbaar.
Het maakt deel uit van Amazon’s streven naar door AI aangedreven softwareontwikkeling en breidt zich verder uit dan zijn AWS Code Whisperer-tool om agressiever te concurreren tegen rivalen zoals Microsoft’s GitHub Copilot, Google Gemini Code Assist en open-source AI-coderingsassistenten.
De markt voor door AI aangedreven ontwikkelingstools bloeit. Gartner verwacht dat AI-codeassistenten alomtegenwoordig zullen worden voorspellen dat 90% van de bedrijfssoftware-ingenieurs deze in 2028 zal gebruiken, tegen minder dan 14% begin 2024. Een rapport uit juli 2025 van Market.us voorspelt dat de markt voor AI-codeassistenten zal groeien van 5,5 miljard dollar in 2024 naar 47,3 miljard dollar in 2034.
Amazone lanceerde Kiro in preview in juli, tot een krachtige reactie. Positieve vroege recensies werden getemperd door frustratie van gebruikers die geen toegang konden krijgen. De capaciteitsbeperkingen zijn inmiddels opgelost en Amazon zegt dat meer dan 250.000 ontwikkelaars Kiro in de eerste drie maanden hebben gebruikt.
Het internet staat ‘vol met prototypes die met AI zijn gebouwd’, zegt hij Deepak SinghAmazon’s vice-president van ontwikkelaarsagenten en ervaringen, vorige week in een interview. Het probleem, legde hij uit, is dat als een ontwikkelaar twee maanden later naar die code terugkeert, of deze aan een teamgenoot overhandigt, “ze absoluut geen idee hebben welke aanwijzingen daartoe hebben geleid. Het is verdwenen.”
Kiro lost dat probleem op door twee verschillende manieren van werken aan te bieden. Naast de ‘vibe-modus’, waarin ze snel een prototype van een idee kunnen maken, heeft Kiro een meer gestructureerde ‘spec-modus’, met formele specificaties, ontwerpdocumenten en takenlijsten die vastleggen waarvoor de software bedoeld is.
Nu haalt het bedrijf Kiro uit de preview naar algemene beschikbaarheidhet uitrollen van nieuwe functies en het breder openstellen van de tool voor ontwikkelingsteams en bedrijven.
‘Heel andere en doelbewuste aanpak’
Als product van de clouddivisie van Amazon is Kiro ongebruikelijk omdat het relevant is tot ver buiten de wereld van AWS. Het werkt in alle talen, frameworks en implementatieomgevingen. Ontwikkelaars kunnen JavaScript, Python, Go of andere talen inbouwen en overal applicaties uitvoeren: op AWS, andere cloudplatforms, on-premises of lokaal.
Die flexibiliteit en een breder bereik zijn de belangrijkste redenen waarom Amazon Kiro een op zichzelf staand merk heeft gegeven in plaats van het onder de paraplu van AWS of Amazon te presenteren.
Het was een “heel andere en opzettelijke aanpak”, zei hij Julia WitChief Marketing Officer van AWS, in een interview tijdens de videoshoot. Het idee was om de aannames die bij de naam AWS horen te trotseren, inclusief het idee dat de tools van Amazon voornamelijk voor de eigen cloud zijn gebouwd.
White, een voormalige Microsoft- en SAP-manager die sloot zich aan bij AWS heeft als Chief Marketing Officer een jaar geleden gewerkt aan de fundamentele merkstrategie van de divisie en noemt Kiro een “prachtige proeftuin voor hoe ver we hierin kunnen gaan.” Ze zei dat deze lessen elders in AWS naar boven komen, nu de organisatie ‘terug wil keren naar de kern van onze ziel’.
Bij ontwikkelaars, zei White, “moet je ongelooflijk authentiek zijn, je moet interessant zijn. Je moet een standpunt hebben, en je kunt nooit saai zijn.” Die filosofie leidde tot de leuke, eigenzinnige en oneerbiedige aanpak achter Kiro’s spookmascotte en onafhankelijke branding.
De marketingstrategie voor Kiro veroorzaakte enige interne aarzeling, herinnert White zich. Mensen binnen het bedrijf vroegen zich af of ze echt zo ver konden gaan.
Haar antwoord was nadrukkelijk: “Ja, ja, dat kunnen we. Laten we het doen.”
Kiro van Amazon heeft voor wat opschudding gezorgd in de mediakringen van Seattle, waar de radio- en tv-stations van KIRO zich uitspraken als Cairohebben dezelfde vier letters gebruikt die teruggaan tot de vorige eeuw. De mensen op de stations waren niet bepaald enthousiast over de naamkeuze van Amazon.
Vroege gebruikersacceptatie
Met zijn kernpubliek van ontwikkelaars heeft het product echter op een positieve manier een gevoelige snaar geraakt. Tijdens de previewperiode behandelde Kiro meer dan 300 miljoen verzoeken en verwerkte hij biljoenen tokens terwijl ontwikkelaars de mogelijkheden ervan verkenden, volgens statistieken van het bedrijf.
Rackspace gebruikte Kiro om volgens de leidinggevenden van Amazon in drie weken tijd een naar schatting 52 weken durende softwaremodernisering te voltooien. SmugMug en Flickr zijn onder andere bedrijven die de voordelen van Kiro’s spec-gedreven ontwikkelingsaanpak omarmen. Vroege gebruikers posten in lovende bewoordingen over de efficiëntie die ze ondervinden bij het adopteren van de tool.
Kiro gebruikt een gelaagd prijsmodel gebaseerd op maandelijkse credits: een gratis abonnement met 50 credits, een Pro-abonnement van $ 20 per gebruiker per maand met 1.000 credits, een Pro+ abonnement van $ 40 met 2.000 credits en een Power-laag van $ 200 met 10.000 credits, elk met overschrijdingen per gebruik.
Met de overstap naar algemene beschikbaarheid zegt Amazon dat teams Kiro nu centraal kunnen beheren via AWS IAM Identity Center, en startups in de meeste landen kan solliciteren voor maximaal 100 gratis Pro+-licenties voor een jaar lang Kiro-credits.
Nieuwe functies zijn onder meer op eigenschappen gebaseerd testen (een manier om te verifiëren dat gegenereerde code daadwerkelijk doet wat de ontwikkelaars hebben gespecificeerd) en een nieuwe opdrachtregelinterface in de terminal, de op tekst gebaseerde werkruimte die veel programmeurs gebruiken om hun code uit te voeren en te testen.
Met een nieuw controlepuntsysteem kunnen ontwikkelaars wijzigingen ongedaan maken of de stappen van een agent volgen wanneer een idee de verkeerde kant op gaat, wat als praktische waarborg dient voor AI-ondersteunde codering.
Amit Pateldirecteur software-engineering bij Kiro, zei dat het team zelf opzettelijk klein is – een klassieke Amazon “team met twee pizza’s.”
En ja, ze hebben Kiro gebruikt om Kiro te bouwen, waardoor ze veel sneller konden bewegen. Patel wees op een complexe platformonafhankelijke meldingsfunctie die naar schatting vier weken aan onderzoek en ontwikkeling zou vergen. Met behulp van Kiro maakte een ingenieur er de volgende dag een prototype van en verscheepte hij de productieklare versie binnen anderhalve dag.
Patel zei dat dit de grotere versnelling van de softwareontwikkeling van de afgelopen jaren weerspiegelt. ‘De hoeveelheid verandering’, zei hij, ‘is groter dan ik de afgelopen dertig jaar heb meegemaakt.’
