Oslo, Noorwegen — Venezolaanse oppositieleider Maria Corina Machado zal de ceremonie om haar de Nobelprijs voor de Vrede toe te kennen woensdag in Oslo missen, zei het hoofd van het Noorse Nobelinstituut.
Machado verscheen elf maanden geleden voor het laatst in het openbaar. Nobel Instituut-directeur Kristian Berg Harpviken vertelde de publieke omroep NRK dat de Venezolaanse oppositieleider op de dag van de ceremonie niet in de Noorse hoofdstad was en dat haar dochter de prijs namens Machado in ontvangst zal nemen.
“We bevestigen dat ze de Nobelprijsuitreiking niet zal bijwonen, maar we zijn optimistisch over haar aanwezigheid op de agenda van de rest van de dag”, aldus Machado’s woordvoerder, Claudia Macero. Ze gaf geen informatie over de huidige locatie van Machado.
Harpviken zei slechts vier dagen geleden dat Machado hem bevestigde dat ze de ceremonie zou bijwonen, hoewel hij destijds zei dat “we gezien de veiligheidssituatie niet meer kunnen zeggen over de datum of hoe ze zal arriveren.”
Jonathan Lanza/NurPhoto
Prominente Latijns-Amerikaanse figuren waren van plan de ceremonie woensdag bij te wonen als teken van solidariteit met Machado, waaronder de Argentijnse president Javier Milei, de president van Ecuador Daniel Noboa, de Panamese president José Raúl Mulino en de Paraguayaanse president Santiago Peña.
Machado leeft ondergedoken en is niet meer in het openbaar gezien sinds 9 januari, toen ze kort werd vastgehouden nadat ze zich bij aanhangers had aangesloten bij een protest in Caracas, de hoofdstad van Venezuela.
De 58-jarige overwinning voor haar strijd om een democratische transitie in haar Zuid-Amerikaanse land te bewerkstelligen werd op 10 oktober bekendgemaakt en ze werd beschreven als een vrouw “die de vlam van de democratie brandend houdt te midden van een groeiende duisternis.”
Machado won de voorverkiezingen van de oppositie en was van plan president Nicolás Maduro uit te dagen bij de presidentsverkiezingen van vorig jaar, maar de regering verbood haar zich kandidaat te stellen. De gepensioneerde diplomaat Edmundo González nam haar plaats in.
In de aanloop naar de verkiezingen van 28 juli 2024 was er sprake van wijdverbreide repressie, waaronder diskwalificaties, arrestaties en mensenrechtenschendingen. Dat nam toe nadat de Nationale Kiesraad van het land, die vol zit met Maduro-loyalisten, de zittende president tot winnaar had uitgeroepen.
González vroeg vorig jaar asiel aan in Spanje nadat een Venezolaanse rechtbank een arrestatiebevel tegen hem had uitgevaardigd.
VN-mensenrechtenfunctionarissen en veel onafhankelijke rechtengroeperingen hebben hun bezorgdheid geuit over de situatie in Venezuela en opgeroepen om Maduro verantwoordelijk te houden voor het harde optreden tegen afwijkende meningen.
Volgens de officiële website van de prijs werden vijf voormalige Nobelprijswinnaars voor de Vrede vastgehouden of gevangengezet, meest recentelijk de Iraanse activist Narges Mohammadi in 2023 en de Wit-Russische mensenrechtenadvocaat Ales Bialiatski in 2022.
De anderen waren Liu Xiaobo uit China in 2010, Aung San Suu Kyi uit Myanmar in 1991 en Carl von Ossietzky uit Duitsland in 1935.
“Er bestaat een lange traditie dat wanneer een laureaat van de Vredesprijs niet aanwezig kan zijn, naaste familieleden hem vertegenwoordigen”, aldus Harpviken. “Dat gebeurde met Narges Mohammadi, en met Ales Bialiatski; beiden zaten destijds gevangen. En vandaag zal hetzelfde gebeuren met Maria Corina Machado. De dochter zal de verklaring afleggen die haar moeder heeft geschreven.”
