De ultraconservatieve premier van Japan staat op het punt meer macht te grijpen nadat uit een exitpoll bleek dat zij na vervroegde verkiezingen een grote meerderheid in het lagerhuis heeft behaald.
Volgens de nationale omroep NHK zal de coalitie van Sanae Takaichi naar verwachting tussen de 302 en 366 van de 465 zetels in de Kamer winnen.
Dat is ruim boven de 233 die nodig zijn voor een meerderheid.
Samen met hun coalitiepartners zal haar regering naar verwachting feitelijk een tweederde meerderheid in het Huis van Afgevaardigden hebben, zegt het NHK-besluitbureau.
Het komt nadat mevrouw Takaichi, 64, de winterverkiezingen uitschreef, in een poging te profiteren van haar eigen hoge waarderingscijfers.
Ze zette op zichzelf in en beloofde een meerderheid te behalen of af te treden.
Ze is een voormalige heavy metal-drummer en zegt dat immigratie en toerisme hebben geleid tot ‘buitenlandersvermoeidheid’ Japanen haar nationalistische retoriek heeft de spanningen met China aangewakkerd.
Ze is ook anti-homohuwelijk en een uitgesproken verdediger van traditionele genderrollen, en ziet de overleden Britse premier Margaret Thatcher als een rolmodel.
Bovendien is haar regering van plan afstand te nemen van de naoorlogse pacifistische principes van Japan, het leger te versterken en het verbod op wapenexport op te heffen.
Mevrouw Takaichi werd in oktober de eerste vrouwelijke premier van het land. Ze beloofde “werk, werk, werk” en koesterde een optimistisch imago.
Mevrouw Takaichi speelt drums met de Zuid-Koreaanse president Lee Jae-myung. Afbeelding: Reuters
Ze heeft steun gekregen onder jongere kiezers en haar persoonlijke stijl wordt geprezen door fans, waarbij bewonderaars nu negen maanden moeten wachten om haar kenmerkende zwarte Hamano-tas te kopen.
En ze is in de gunst gekomen Donald Trump; hij verscheen vorig jaar naast haar tijdens een bezoek, gaf haar zijn goedkeuring en noemde haar een “winnaar”, voordat hij zei dat ze “zeer goede vrienden” waren.
Lees meer:
De Japanse drumspelende, Trump-knuffelende, China-provocerende premier
Kan de eerste vrouwelijke premier van Japan haar greep op de macht verstevigen?
Mevrouw Takaichi met president Trump. Afbeelding: Reuters
Ze werd premier nadat ze de leiding had genomen over de worstelende Liberaal-Democratische Partij (LDP), wiens fortuinen zij zou hebben getransformeerd.
De partij was gewend geraakt aan de macht en heeft sinds de oprichting in 1955 vrijwel onafgebroken geregeerd, met uitzondering van twee korte perioden: van 1993 tot 1996 en van 2009 tot 2012.
Maar het land kreeg de afgelopen jaren te maken met tegenslagen, kende in 2024 een van de slechtste verkiezingsprestaties ooit, tegen de achtergrond van een financieel schandaal en economische stagnatie, en verloor zijn meerderheid in het lagerhuis.
Het lagerhuis, of het Huis van Afgevaardigden, is de krachtigste van de twee kamers die deel uitmaken van de Nationale Landdag – het Japanse equivalent van het parlement.
Sinds vorig jaar regeert de LDP van mevrouw Taikichi in coalitie met haar junior partner, de Japan Innovation Party, ook bekend als Ishin.
Een kartonnen uitsnede van mevrouw Takaichi
Een sterkere hand in het lagerhuis zal haar regering in staat stellen vooruitgang te boeken op haar rechtse agenda, inclusief het goedkeuren van een recordbudget van 122,3 biljoen yen (£ 571 miljard).
En met de verwachte tweederde meerderheid kan ze de Hoge Kamer van de Rijksdag, het Huis van Raadsleden, terzijde schuiven, waar ze geen controle over heeft.
De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent noemde de premier in een reactie op de uitslag op Fox News “een geweldige bondgenoot” en zei dat ze een “geweldige relatie met de president” had.
Lai Ching-te, president van Taiwan, bood zijn “oprechte felicitaties” aan in een bericht op X, voorheen Twitter.
Hij voegde eraan toe: “Moge uw overwinning een nog welvarender en veiliger toekomst brengen voor Japan en zijn regionale partners.”
