Maar bulge is niet alleen een contentstrategie; het is ook een oude fetisjscène. @1212dakota (33, Berlijn) heeft omvangrijke inhoud gepost – meestal tijdens het wielrennen of in de sportschool – voor gelijkgestemde lycra-liefhebbers op verschillende platforms, voornamelijk X, maar ook nichesites zoals SpandexParty. Hij is minder geïnteresseerd in passief inkomen dan in actieve deelname aan de gemeenschap van compressietandwielen. “Ik heb me gerealiseerd dat er een persona in mij zit… deze podiumpersona… en de inhoud is de kunst die het moet uitdrukken, het verhaal dat het moet vertellen.” Hoewel hij wat geld verdient met OF, is hij niet zozeer een ondernemer als wel een kunstzinnige exhibitionist, iemand die “een gênante hoeveelheid tijd heeft besteed aan het uitproberen van verschillende uitrustingen, het uitproberen van verschillende cockringen (…) spelen met camerahoeken, belichting, postproductie-effecten (…) het nemen van een halve Viagra voor een fietstocht – alles.”
Die aandacht voor enscenering versterkt alleen maar de onderliggende erotische logica, namelijk risico. “Er zit een soort wapenaspect van Tsjechov in: als ze opgewonden raakten, als ze hard werden, zou je het zien.”
Zoals Ryan Fitzgibbon, Global Creative Director van Sniffies, me vertelde, is dit allemaal niet echt nieuw. “Cruisen draait sowieso allemaal om signalering”, zei hij. “We hebben nu alleen een digitale laag waarin we moeten navigeren.” Om in deze omgevingen snel te kunnen communiceren, “leiden mensen met hun sterkste troeven.” De uitstulping, zo merkte hij op, ‘speelt een ondersteunende rol in een groter fetisj-ecosysteem.’
Of je nu een straatslang in de gaten houdt of over een GRWM-rits loopt, de uitstulping is altijd een oefening in speculatie geweest. De kracht ligt niet in wat het onthult, maar in wat het achterhoudt: de trailer, de teaser, de preview.
Na weken van uitpuilen, begon ik minder aan mijn bronnen te denken dan aan mijn eigen, niet-gemonetariseerde en niet-geoptimaliseerde 38-jarige kruis dat wegrotte in mijn appartement. Moest dit artikel mij slim laten lijken? Sexy? Of probeerde ik gewoon mijn publiek te vergroten en betaald te krijgen? De echte aantrekkingskracht van bulgebait, zo begon ik te vermoeden, was niet simpelweg seks, maar de fantasie dat een lichaam – zelfs een ouder wordend lichaam – nog steeds aandacht, verlangen en misschien zelfs geld zou kunnen afdwingen. Ik was geen externe waarnemer van dat systeem. Ik probeerde er gewoon via een andere opening binnen te komen en vertelde hetzelfde tijdloze verhaal van joggingbroeken, schaduw en gesneden brood.
Haal het beste uit wat vreemd is. Meld u aan voor Hen’s wekelijkse nieuwsbrief hier.
