Wat oud is, is weer nieuw – tenminste als het om het leven met familie gaat.
Amerikaanse gezinnen gaan steeds vaker weer samenwonen – of gaan überhaupt nooit uit elkaar. Het aantal mensen dat er woont huishoudens met meerdere generaties – of die met twee of meer volwassen generaties – verviervoudigden tussen 1971 en 2021, volgens PewResearch. Het aandeel mensen in deze woonsituatie steeg in die periode van 7% naar 18%.
Huizenkopers kiezen steeds vaker voor eigendommen die zijn ontworpen voor wonen met meerdere generaties, aldus de National Association of Realtors gevonden. Zillow zag op dezelfde manier een landelijk succes stijging van het aantal zoekopdrachten voor bijgebouwen, ook wel granny flats genoemd, en schoonfamiliesuites in 2025.
Kostenbesparingen zijn de drijvende kracht achter de trend. Gezinnen kunnen de huur- en hypotheekbetalingen splitsen en besparen uitgaven voor kinderopvang En kosten van langdurige zorg voor oudere familieleden. De regeling kan ook helpen om af te wenden sociale onthouding.
Woont u in een huishouden met meerdere generaties of in een intergenerationele gemeenschap? Neem contact op om te delen uw ervaring met deze verslaggever op erelman@businessinsider.com.
Hoewel het leven tussen meerdere generaties tegenwoordig misschien niet meer de norm is, was dat ooit wel zo. Vóór de Tweede Wereldoorlog was het voor oudere volwassenen vrijwel ongehoord om zelfstandig te wonen of zorg buiten hun gezin te ontvangen, terwijl jongere mensen vaak pas het huis uit gingen nadat ze getrouwd waren.
Maar dat veranderde voor miljoenen Amerikaanse gezinnen naarmate ze verder uit elkaar woonden, zelfstandig wonen voor senioren toegankelijker werd en meer vrouwen zich bij de beroepsbevolking voegden. En een groeiend aantal van de ouderen heeft geen familie waar ze op kunnen vertrouwen.
“We hebben steeds meer solo-agers die geen kinderen hebben, niet getrouwd zijn of feitelijk geen relatie meer hebben met hun kinderen”, zegt Bob Kramer, oprichter van het Nationaal Investeringscentrum voor Seniorenhuisvesting en -zorg.
Vooral voor ouderen kan het leven bij familie of in andere intergenerationele arrangementen levensreddend zijn, deels omdat het voorkomt dat ze geïsoleerd raken.
“Het komt erop neer dat solo-agers een gemeenschap nodig hebben”, zegt Sara Zeff Geber, consultant voor solo-aging. “Hoe creatief of traditioneel ze dat ook kunnen uitwerken, dat is wat ze nodig zullen hebben als ze niet eenzaam, geïsoleerd en onverzorgd in hun huizen zullen zijn.”
Intergenerationeel leven – of het delen van een huis of gemeenschap met niet-verwante mensen van verschillende leeftijden – is een van die creatieve oplossingen.
Aan de ene kant van het intergenerationele woonspectrum kan een oudere huiseigenaar een jongere huisgenoot in een cohousing-arrangement hebben. Aan de andere kant zijn speciaal gebouwde intergenerationele gemeenschappen of wooncomplexen opzettelijk ontworpen voor zowel oudere als jongere bewoners, vaak met gemeenschappelijke ruimtes en programmering.
Een belangrijk 2024 rapport over intergenerationeel leven benadrukte voorbeelden van opzettelijke gemeenschappen, zoals One Flushing in Queens, New York. Het gemengde inkomenscomplex beschikt over 231 appartementen, waarvan 66 gereserveerd voor ouderen, en een gemeenschapscentrum dat lokale middelbare scholieren inschakelt om oudere volwassenen te helpen met computervaardigheden.
De onderzoekers wezen ook op intergenerationele woongemeenschappen zonder winstoogmerk in Oregon, Massachusetts en Illinois die oudere volwassenen en pleeggezinnen samenbrengen.
Toch blijven de kosten een punt van zorg, vooral voor mensen met een middeninkomen, die te veel verdienen om in aanmerking te komen voor op behoeften gebaseerde overheidsuitkeringen, maar ook moeite hebben om zich marktconforme opties te veroorloven.
“Wat velen van ons zorgen baart, is dat we niet echt veel opties hebben voor mensen met een bescheiden inkomen”, zegt Robyn Stone, senior vice-president bij LeadingAge, een non-profitorganisatie die duizenden vergrijzende dienstverleners vertegenwoordigt, die heeft bijgedragen aan het rapport.
Multigenerationeel of intergenerationeel leven zal niet iedereen aanspreken. Er bestaat geen one-size-fits-all huisvestingsoplossing voor boomers, Gen Z-ers of iemand daar tussenin, waarschuwen experts. Mensen hebben enorm verschillende behoeften, budgetten en voorkeuren.
‘Ik denk niet dat ik mijn huis voor iemand zou willen openstellen als ik alleen zou wonen’, zei Stone. “Maar ik denk dat ik meer een opzettelijke intergenerationele gemeenschap zou willen hebben naarmate ik ouder word.”
