Amerikaanse huishoudens betaalden het afgelopen jaar $1.000 meer voor dezelfde goederen, waarbij gezinnen met lagere inkomens het hardst werden getroffen.
Vandaag een jaar geleden, tijdens een Rose Garden-ceremonie in het Witte Huis in Washington, kondigde de Amerikaanse president Donald Trump een nieuw mondiaal tarief van 10 procent aan als onderdeel van een ingrijpend uitvoerend bevel dat hij ‘Bevrijdingsdag’ noemde.
De onmiddellijke gevolgen van zijn aankondiging waren ernstig, waarbij de aandelenmarkt de ergste daling sinds de pandemie doormaakte. In de daaropvolgende dagen haastten landen zich om deals met Washington te sluiten of wraak te nemen met hun eigen heffingen.
Op 20 februari oordeelde het Hooggerechtshof dat de meeste tarieven van Trump illegaal zijn, en merkte op dat de president niet de bevoegdheid heeft om brede tarieven met een open einde op te leggen door een nationale noodsituatie te claimen.
Waar staan de mondiale tarieven nu?
Hoewel de uitspraak van het Hooggerechtshof een grote juridische klap voor de regering betekende, maakte het geen einde aan de handelsoorlog. Binnen enkele uren na de uitspraak beriep de president zich op een ander statuut om een tijdelijk tarief in te voeren, dat in juli afloopt.
Hoewel de initiële tarieven nu zijn verlaagd, hebben de effecten ervan de Amerikaanse economie al een nieuwe vorm gegeven.
Tussen de implementatie ervan en de uitspraak van het Hooggerechtshof steeg het gemiddelde effectieve Amerikaanse tarief van 2,6 procent naar ruim 13 procent, aldus economen van de New York Federal Reserve.
Dit brengt het effectieve tarief op het hoogste niveau sinds de Tweede Wereldoorlog, en overtreft alle handelsbarrières van de afgelopen 80 jaar.
Hoe werken tarieven?
Tarieven zijn geen nieuw instrument. Bijna elke Amerikaanse regering heeft ze op gerichte manieren gebruikt om bepaalde industrieën te beschermen, te reageren op oneerlijke handelspraktijken of om invloed uit te oefenen op onderhandelingen.
Simpel gezegd is een tarief een belasting die door de overheid van een land wordt geheven op goederen en diensten uit het buitenland, waardoor deze duurder worden om lokale aankopen aan te moedigen.
In de onderstaande afbeelding wordt uitgelegd hoe tarieven werken.
Hoeveel heeft de VS aan tariefinkomsten geïnd?
Trump beloofde dat tarieven het handelstekort zouden terugdringen en de VS rijker zouden maken, maar de realiteit is dat de gemiddelde Amerikaanse consument slechter af is: volgens de Tax Foundation betalen huishoudens ruim duizend dollar meer voor dezelfde boodschappen, kleding en auto’s.
Volgens het Penn Wharton Budget Model hebben de VS in 2025 ruim 287,1 miljard dollar aan douanerechten geïnd en in 2026 tot nu toe 64,4 miljard dollar.
Na de uitspraak van het Hooggerechtshof kan de overheid verplicht worden om maar liefst 175 miljard dollar terug te betalen aan de bedrijven die hen betaald hebben, volgens het Penn Wharton Budget Model.
Wie betaalt de kosten?
De regering-Trump betoogde consequent dat tarieven een belasting waren voor het buitenland en blokken, zoals China en de EU, en dat deze landen de kosten zouden dragen.
Economen van de Federal Reserve Bank of New York ontdekten dat bijna 90 procent van de economische lasten van tarieven op de schouders van Amerikaanse bedrijven en consumenten is gevallen, terwijl buitenlandse exporteurs slechts een klein percentage van de kosten voor hun rekening nemen.
Uit onderzoek van de New York Fed bleek dat grofweg de helft van de bedrijven die aan tarieven onderworpen zijn, als reactie hierop hun prijzen verhoogden, waarbij de kosten rechtstreeks werden doorberekend aan de mensen die hun goederen kochten tegen hogere prijzen bij het afrekenen.
Volgens de Stichting BelastingAmerikaanse huishoudens betaalden in 2025 $1.000 meer voor dezelfde goederen die ze al kochten. De lasten zijn echter niet gelijkelijk verdeeld. Huishoudens met lagere inkomens, die een groter deel van hun inkomen besteden aan essentiële goederen zoals voedsel, kleding en transport, voelden de druk het meest.
In Novemberheeft de regering-Trump een uitvoeringsbesluit ondertekend dat meer dan 237 categorieën voedselimporten vrijstelt van haar tariefregime. Koffie, rundvlees en sinaasappelen behoorden tot de producten die van de lijst werden verwijderd. Het was een aanzienlijke ommekeer in het handelsbeleid van de regering en een erkenning van waar economen al maanden voor hadden gewaarschuwd: tarieven op alledaagse goederen treffen de Amerikanen het moeilijkst.
Nu de IEEPA-tarieven van Trump worden vervangen door een vlak tarief van 10 procent, zegt de Tax Foundation projecten dat de gemiddelde kosten voor Amerikaanse huishoudens zullen dalen tot ongeveer $600. Hoewel dit een verbetering is, zijn het nog steeds aanzienlijke kosten die door de consument worden betaald.
