De tariefdreiging van Trump over Groenland is ‘onaanvaardbaar’, zeggen de Europese leiders

Een dreigement van president Donald Trump om nieuwe tarieven op te leggen aan acht bondgenoten die tegen zijn voorgestelde overname van Groenland zijn, heeft tot veroordeling van de Europese leiders geleid.

De Britse premier Keir Starmer zei dat de stap ‘volkomen verkeerd’ was, terwijl de Franse president Emmanuel Macron het ‘onaanvaardbaar’ noemde.

De opmerkingen kwamen nadat Trump had aangekondigd dat een tarief van 10% op goederen uit Denemarken, Noorwegen, Zweden, Frankrijk, Duitsland, Groot-Brittannië, Nederland en Finland op 1 februari van kracht zou worden, maar later zou kunnen stijgen tot 25% – en dat dit zou duren totdat er een deal werd bereikt.

Trump benadrukt dat het autonome Deense grondgebied van cruciaal belang is voor de Amerikaanse veiligheid en sluit niet uit dat het met geweld wordt veroverd.

Ondertussen gingen duizenden mensen zaterdag de straat op in Groenland en Denemarken uit protest tegen de voorgestelde Amerikaanse overname.

Groenland is dunbevolkt maar rijk aan hulpbronnen en de ligging tussen Noord-Amerika en het Noordpoolgebied maakt het een goede uitgangspositie voor systemen voor vroegtijdige waarschuwing in het geval van raketaanvallen en voor het monitoren van schepen in de regio.

Trump heeft eerder gezegd dat Washington het gebied “op de gemakkelijke manier” of “op de harde manier” zou krijgen.

Europese landen hebben zich achter de steun van Denemarken geschaard. Zij hebben betoogd dat de veiligheid van het Noordpoolgebied een gezamenlijke verantwoordelijkheid van de NAVO moet zijn.

Frankrijk, Duitsland, Zweden, Noorwegen, Finland, Nederland en Groot-Brittannië hebben een klein aantal troepen naar Groenland gestuurd in een zogenaamde verkenningsmissie.

Bij de aankondiging van de nieuwe tarieven zaterdag in een bericht op zijn Truth Social-platform zei Trump dat die landen “een zeer gevaarlijk spel” speelden. Op het spel stond, zo zei hij, de ‘veiligheid, beveiliging en overleving van onze planeet’.

Hij zei dat de voorgestelde heffing van 10% die volgende maand wordt ingevoerd op goederen die naar de VS worden geëxporteerd, in juni zou stijgen tot 25% en “betaalbaar zou blijven totdat er een deal is bereikt voor de volledige en totale aankoop van Groenland”.

In zijn antwoord zei Starmer: “Het toepassen van tarieven op bondgenoten voor het nastreven van de collectieve veiligheid van NAVO-bondgenoten is volkomen verkeerd. We zullen dit uiteraard rechtstreeks met de Amerikaanse regering nastreven.”

De Franse Emmanuel Macron zei: “Tariefbedreigingen zijn in deze context onaanvaardbaar… We laten ons door geen enkele intimidatie beïnvloeden.”

De Zweedse premier Ulf Kristersson zei: we laten ons niet chanteren.”

“Zweden voert momenteel intensieve gesprekken met andere EU-landen, Noorwegen en het Verenigd Koninkrijk om tot een gezamenlijk antwoord te komen”, voegde hij eraan toe.

Voorzitter van de Europese Raad Antonio Costa verklaarde: “De Europese Unie zal altijd zeer krachtig zijn in het verdedigen van het internationaal recht… wat uiteraard begint op het grondgebied van de lidstaten van de Europese Unie.”

De Deense minister van Buitenlandse Zaken Lars Lokke Rasmussen zei dat de dreiging “als een verrassing kwam”.

Ondertussen zei het Duitse EP-lid Manfred Weber, hoofd van de conservatieve EVP-fractie in het Europees Parlement, dat de stap van Trump vragen opriep over de nog te ratificeren handelsovereenkomst tussen de EU en de VS waarover vorig jaar werd onderhandeld.

Brussel en Washington sloten een deal die een Amerikaans tarief van 15% op alle EU-goederen overeenkwam en dat het 27 leden tellende blok zijn markten zou openstellen voor Amerikaanse exporteurs met 0%-tarieven op bepaalde producten.

“De EVP is voorstander van de handelsovereenkomst tussen de EU en de VS, maar gezien de dreigementen van Donald Trump met betrekking tot Groenland is goedkeuring in dit stadium niet mogelijk”, schreef Weber op X. “De 0%-tarieven op Amerikaanse producten moeten worden opgeschort”, voegde hij eraan toe.

De Amerikaanse ambassadeur bij de VN, Mike Waltz, zei echter dat Denemarken “gewoon niet de middelen of de capaciteit heeft om te doen wat er in de noordelijke regio moet gebeuren”.

Hij vertelde Fox News dat het leven van de Groenlanders “veiliger, sterker en welvarender zou zijn onder de paraplu van de Verenigde Staten”.

Trump heeft er vaak over nagedacht dat ‘tarief’ zijn favoriete woord is, en hij heeft duidelijk gemaakt dat hij het ziet als een soort bot instrument waarmee hij landen over de hele wereld ervan kan overtuigen – of dwingen – hun beleid op één lijn te brengen met de gewenste resultaten van het Witte Huis.

Maar zijn aankondiging vertegenwoordigt een aanzienlijke escalatie in zijn recentelijk aangewakkerde drang om Groenland te verwerven, ondanks hun tegenstand.

Het is onduidelijk wat onmiddellijk de aanleiding was voor de aankondiging van de tarieven, waar Trump voor het eerst op zinspeelde toen hij vrijdag met verslaggevers in het Witte Huis sprak.

Hoewel hij de afgelopen weken herhaaldelijk heeft gezegd dat er nog steeds een verscheidenheid aan opties – waaronder het mogelijke gebruik van militair geweld – op tafel liggen, komt de aankondiging slechts enkele dagen nadat Amerikaanse en Deense functionarissen overeenkwamen om een ​​werkgroep op hoog niveau op te richten om de toekomst van het eiland te bespreken.

In de diplomatieke en politieke kringen van Washington werd deze aankondiging door velen gezien als een ‘best-case’ scenario voor Denemarken en zijn Europese bondgenoten – een scenario dat op zijn minst elke beslissing of verdere escalatie vanuit het Witte Huis zou vertragen.

In plaats daarvan hebben de nieuwste tarieven een hernieuwd gevoel van urgentie in de kwestie gebracht en de betrekkingen met belangrijke NAVO-bondgenoten en handelspartners onder druk gezet.

Uit opiniepeilingen blijkt dat 85% van de Groenlanders tegen de toetreding van het gebied tot de VS is.

Er waren demonstraties tegen de overnameplannen van Trump gehouden in Deense steden en in de Groenlandse hoofdstad Nuuk, op zaterdag – vóór de tariefaankondiging.

In de Deense hoofdstad Kopenhagen werden borden omhoog gehouden met de tekst: “Handen af ​​van Groenland” en “Groenland voor Groenlanders”.

“Wij eisen respect voor het Deense rijk en voor het recht van Groenland op zelfbeschikking”, zegt Camilla Siezing, hoofd van de Inuit, een overkoepelende groep Groenlandse verenigingen.

In Nuuk sloot de Groenlandse premier Jens-Frederik Nielsen zich aan bij demonstranten die borden vasthielden met de tekst “Groenland is niet te koop” en “wij geven vorm aan onze toekomst”, terwijl ze op weg waren naar het Amerikaanse consulaat.

De bijeenkomsten vallen samen met een bezoek aan Kopenhagen door een delegatie van het Amerikaanse Congres. Zijn leider, de Democratische senator Chris Coons, omschreef de retoriek van Trump als “niet constructief”.