De Taliban laten de Amerikaanse staatsburger Dennis Coyle vrij, ruim een ​​jaar nadat hij werd gearresteerd

De Afghaanse Taliban-regering heeft dinsdag aangekondigd dat zij een Amerikaans staatsburger heeft vrijgelaten die al meer dan een jaar in het land werd vastgehouden.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken zei in een stelling het stemde in met de vrijlating na een brief van zijn familie, en dat Dennis Coille “zou gratie krijgen en vrijgelaten worden” voor Eid, de feestdag die het einde van de Ramadan markeert. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde later de vrijlating van Coyle.

“Vandaag zijn onze harten gevuld met overweldigende dankbaarheid en lof aan God voor het ondersteunen van het leven van Dennis en het terug naar huis brengen van hem na wat de meest uitdagende en onzekere 421 dagen van ons leven zijn geweest”, zei de familie van Coyle in een verklaring die eerst werd gedeeld met CBS News.

Een hoge functionaris van de Taliban die betrokken is bij de onderhandelingen over gevangenen vertelde CBS News dat de Taliban en de VS sinds de laatste week van februari gesprekken voeren.

Coyle, een 64-jarige academicus uit Colorado, werd door de Taliban met geweld uit zijn appartement in Kaboel gehaald. Zijn ontvoering kwam slechts zes dagen na een andere Amerikaan, Ryan Corbettwerd vrijgegeven aan het begin van de tweede termijn van president Trump.

De familie van Coyle zei dat ze de heer Trump, minister van Buitenlandse Zaken en nationaal veiligheidsadviseur Marco Rubio en anderen in de regering, leiders in de Verenigde Arabische Emiraten en Qatar, en iedereen die namens hem heeft geholpen en gepleit “zeer dankbaar” waren. ‘Jullie inspanningen als bemiddelaars, jullie medeleven en jullie toewijding aan de diplomatie hebben onze familie het kostbaarste geschenk gegeven dat je je maar kunt voorstellen: de vrijheid van Dennis’, schreef de familie.

Uren na zijn vrijlating arriveerde Coyle in de Verenigde Arabische Emiraten Dat heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken van de VAE gezegd in een verklaring.

Coyle werd vrijgelaten ‘op basis van humanitaire sympathie en goede wil, en gelooft dat dergelijke stappen de sfeer van vertrouwen tussen landen verder kunnen versterken’, zei het Afghaanse ministerie van Buitenlandse Zaken in zijn verklaring, eraan toevoegend dat Kabul ‘ook de hoop uitdrukt dat beide landen oplossingen zullen vinden voor de resterende problemen door middel van begrip en een constructieve dialoog in de toekomst.’

Eerder deze maand kondigde het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken de aanwijzing van Afghanistan als land aan sponsor van onrechtmatige detentie.

“Eerder deze maand ontmoette ik Molly, Amy en Patti toen ze om hulp vroegen bij het bevrijden van hun broer Dennis Coyle uit detentie in Afghanistan”, zegt minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio. schreef op sociale media. “Vandaag is Dennis op weg naar huis…. De vrijlating is een positieve stap in de richting van het beëindigen van de praktijk van gijzelaarsdiplomatie.”

Coyle, die bijna twintig jaar in Afghanistan heeft doorgebracht om taalonderzoek te doen, werd volgens zijn familie door het directoraat-generaal Inlichtingen van de Taliban in vrijwel eenzame opsluiting vastgehouden zonder dat er een aanklacht werd ingediend. De arrestatie van Coyle zo kort na de vrijlating van Corbett illustreert de voortdurende risico’s waarmee Amerikanen in Afghanistan worden geconfronteerd, zelfs degenen met een al lang bestaande juridische status en diepe banden met lokale gemeenschappen.

Afgelopen juni heeft de Amerikaanse regering Coyle officieel aangemerkt als onrechtmatig gedetineerd op grond van de Robert Levinson Hostage Recovery and Hostage-Taking Accountability Act, een status die geselecteerde overheidsinstrumenten ontgrendelt en de prioriteit verhoogt van pogingen om zijn vrijlating veilig te stellen.

De Verenigde Staten erkennen de Taliban niet als de legitieme regering van Afghanistan en ontberen een diplomatieke aanwezigheid in het land, wat de onderhandelingen over vrijlating bemoeilijkt, die vaak door Qatar als tussenpersoon namens de VS worden gevoerd.

Volgens een bron met kennis van de vrijlating bracht een team uit Qatar regelmatig bezoeken aan Coyle om zijn gezondheid te controleren en de communicatie tussen hem en zijn familie te vergemakkelijken.

Die inspanningen omvatten een bezoek rond Kerstmis, toen Qatarese functionarissen Coyle ontmoetten en een boodschap van zijn familie overbrachten, en een andere bijeenkomst vorige maand, toen hij hen een brief gaf die hij aan zijn moeder schreef.

De regering-Biden voerde onderhandelingen met de Taliban om de in Afghanistan vastgehouden Amerikanen te ruilen voor Muhammad Rahim al Afghani, een gevangene uit Guantánamo Bay die naar verluidt een medewerker van Osama bin Laden was geweest, maar de gesprekken mislukten uiteindelijk. Amerikaanse functionarissen stelden voor om Rahim vrij te laten in ruil voor George Glezmann, Ryan Corbett en de Afghaans-Amerikaanse Mahmoud Habibi, die in 2022 werd ontvoerd. De Taliban reageerden hierop door Rahim en twee anderen te zoeken, terwijl ze ontkenden dat ze Habibi in hun bezit hadden.

De Taliban houden nog steeds de stoffelijke resten vast van de Amerikaan Paul Overby, een burger die niet bij naam is genoemd en wiens omstandigheden duister blijven, en Habibi – hoewel de Taliban zijn zaak nooit hebben erkend.

In een verklaring die dinsdag aan CBS News werd vrijgegeven, juichte de familie van Habibi de vrijlating van Coyle toe.

“Mijn familie en ik zijn dankbaar om te horen dat Dennis vrijkomt”, zei zijn broer Ahmad Habibi in een verklaring. ‘We hopen dat onze familie binnenkort hetzelfde gevoel van opluchting zal ervaren als Mahmood weer bij ons thuiskomt. De Amerikaanse regering beschikt over overweldigend bewijs dat het directoraat-generaal van de inlichtingendienst van de Taliban mijn broer heeft gearresteerd. Ontkenningen van dit voor de hand liggende feit door de Taliban maken het voor de bevolking van Afghanistan onmogelijk om de buitenlandse hulp te krijgen die ze nodig hebben.’

Coyle’s familie schreef: “We blijven ons de vele families herinneren die nog steeds wachten op de terugkeer van hun dierbaren, inclusief de families van Mahmoud Habibi en Paul Overby. Het was onze hoop dat Dennis, Mahmoud Habibi en Paul Overby samen naar hun families zouden worden teruggebracht, en we kunnen ons de pijn niet voorstellen die ons geluk hen zal brengen. We erkennen het enorme voorrecht van de hereniging van onze familie vandaag en beloven te blijven bidden en vechten voor alle Amerikanen die worden vastgehouden om snel te worden vrijgelaten.”

De Taliban-functionaris die dinsdag met CBS News sprak, zei dat Rahim “nu al vrijgelaten had moeten zijn, maar helaas heeft de Amerikaanse kant nog geen gevolg gegeven aan hun eerdere beloften en toezeggingen.”

Met de hulp van Qatarese onderhandelaars waren Corbett en een andere Amerikaan, William McKenty, dat wel uitgegeven afgelopen januari in ruil voor een Taliban-figuur die levenslang gevangen zat op beschuldiging van drugshandel. Glezmann en een andere De Amerikaan Faye Hall was dat wel uitgegeven in maart, gevolgd door een vijfde Amerikaan, Amir Amiri, die dat wel was bevrijd afgelopen september.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft dat gedaan aangeboden een beloning van $ 5 miljoen voor informatie die leidt tot de terugkeer van Habibi.