Door Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
Star Trek heeft historisch gezien een gecompliceerde relatie met seks gehad. Aan de ene kant verdiende Captain Kirk de beroemde reputatie dat hij met elke vrouw (buitenaards of anderszins) naar bed ging die hem nog een keer aankeek, en The Original Series zette de popcultuur in vuur en vlam met een sexy, dansende Orion-slavin. Aan de andere kant, de vervolgshow, De volgende generatiewas relatief kuis: seks en zelfs romantiek waren relatief schaars, en Patrick Stewart deed zijn uiterste best om schrijvers te smeken Kapitein Picard vaker actief te krijgen.
Tegen die tijd was de slinger weer de andere kant op geslagen StarTrek: Reiziger kwam naar buiten. Dit is een show waarin opgewonden Vulcans de geest versmelten, Kapitein Janeway een hologram maakt en Tom Paris zulke luide relaties heeft met B’elanna Torres dat het hele dek het kan horen. Oh, en ze temden een vrouwelijke Borg en lieten haar vervolgens een catsuit dragen dat zo strak zat dat zelfs Kirk zou blozen. Maar dat is nog niet het ergste: zie je, een geheel Reiziger aflevering is gemaakt vanwege een seksgrap!
Laten we over seks praten, schat!
De aflevering in kwestie is ‘Elogium’, met een A-plot over kleine ruimtevarende organismen die zich op de romp nestelen en energie uit de scheepssystemen beginnen af te tappen. Dat is al erg genoeg, maar hun aanwezigheid veroorzaakt vreemde veranderingen bij Kes. Uiteindelijk ontdekt de dokter dat deze ruimtebeestjes de paringscyclus van Kes voortijdig hebben geactiveerd, iets wat de komende drie of vier jaar niet had mogen gebeuren. Terwijl kapitein Janeway onderzoekt hoe ze haar schip kan redden, moeten Neelix en Kes onderzoeken of ze klaar zijn om kinderen te krijgen.
Tijdens de Gouden Eeuw van Star Trek werden freelancers en andere fans altijd aangemoedigd om verhalen te pitchen en zelfs ongevraagde scripts te sturen. De aflevering werd oorspronkelijk gepitcht door zowel Steve J. Kay als Jimmy Diggs, van wie de laatste een veteraan uit de Vietnamoorlog was. Het A-plot van “Elogium” is geïnspireerd op Diggs’ tijd bij de marine, toen hij zijn schip aan het schoonmaken was op een sterrenloze nacht. De duisternis werd alleen verlicht door de eigen lichten van het schip, die uiteindelijk duizenden vissen aantrokken. De aanblik van deze wezens ontroerde Diggs echt, die zich de glinsterende vissen voorstelde als bewegende sterren, die zijn reis door de melkweg verlichtten.
Kapitein, we zijn onze sex-appeal kwijt
Het is duidelijk dat deze vissen de ruimtewezens inspireerden die zich aangetrokken voelen tot de romp van Voyager in ‘Elogium’. Maar de producers vonden dat de aflevering nog steeds een B-plot nodig had, en daarom gooide Jeri Taylor het idee dat deze interstellaire wezens de paringscyclus van Kes zouden veroorzaken. Diggs bekende dit later De ambtenaar Star Trek: Voyager Tijdschrift dat Taylor’s idee ervoor zorgde dat hij tijdens het pitchen een spontane grap maakte. “Ik zei dat wanneer de bemanning een manier ontdekt om zich van de wezens te ontdoen en de wezens uiteindelijk van het schip wegdrijven, Tuvok kan zeggen: ‘Kapitein, ik geloof dat we onze sexappeal hebben verloren.”
Volgens Diggs amuseerde zijn grap Brannon Braga, die vervolgens het ‘magische woord’ zei dat elke schrijver graag wil horen: ‘verkocht’. Naderhand was Diggs begrijpelijkerwijs trots op zijn succes en zei: “Star Trek kocht mijn allereerste verhaal vanwege die ene, grappige slogan.” Eerst is hier het sleutelwoord, aangezien Diggs met succes meer Star Trek-afleveringen pitchte dan welke andere freelanceschrijver in de franchisegeschiedenis dan ook. Dit omvatte “Doctor Bashir, neem ik aan”, waaruit bleek dat de titulaire arts een Khan-achtige genetische augmentatie had ondergaan. Diggs gooide ook Reiziger‘De Omega-richtlijn’, die tientallen jaren later de inspiratie zou vormen voor het melkwegbedreigende plot van Starfleet Academie’s eerste seizoen.
Hoewel Jimmy Diggs buiten deze franchise nooit een grote Hollywood-schrijver is geworden, heeft hij de eer enkele van de coolste verhalen uit Star Trek te pitchen. Hij had ook de twijfelachtige eer om te cementeren Reiziger’s reputatie als Trek’s geilste show. Zeker, toekomstige shows zouden kijkers proberen te verleiden met alles, van Klingon-genten tot erotische ondergoedmassages. Maar alleen Reiziger kan opscheppen dat het een hele aflevering heeft gecreëerd dankzij iemands goed getimede seksgrap.
