De tovenaarswereld van “Harry Potter”, gecreëerd door Joanne “JK” Rowling, auteur van de originele serie, is behoorlijk groot, en een grote kloof tussen magische families in dit specifieke deel van de wereld – Engeland en Schotland in het bijzonder – heeft te maken met de “zuiverheid” van hun bloedlijnen. Dus hoe zit het met het Huis van Zwart, een oude en vooral ‘puur’ magische familie met het motto ’toujours pur’, wat in het Frans ‘de meest pure’ betekent? Ze zijn behoorlijk streng in dit alles, zoals je je kunt voorstellen… behalve Sirius Zwarts.
Dit belangrijke ‘Harry Potter’-personage en peetvader van de titulaire jonge tovenaar (gespeeld door Daniel Radcliffe in de films) is het ‘zwarte’ schaap van zijn familie, om zo te zeggen… en wanneer we hem voor het eerst ontmoeten op het grote scherm in de derde film ‘Harry Potter and the Prisoner of Azkaban’, is hij een vermeende veroordeelde op de vlucht (en gespeeld door Gary Oldman). In zowel de boeken als de films wordt Sirius aanvankelijk geïntroduceerd als een antagonist, alleen voor lezers en publiek om te ontdekken – decennia-oude spoilerwaarschuwing! – dat Sirius Harry’s ouders niet heeft verraden aan de Heer van het Duister Voldemort (Ralph Fiennes). Dat was eigenlijk het werk van een andere Peter Pettigrew (Timothy Spall), een oude vriend van de Potter-familie, maar het zorgt ervoor dat Sirius onderduikt en laat de Black-familielijn ogenschijnlijk aan flarden achter. (James Potter, Sirius, Peter en hun vriend Remus Lupin, gespeeld door David Thewlis, waren allemaal lid van de Marauders, een groep waarvan de volledige verhaallijn uit de films is geknipt.)
Dus hoe zit het met die zwarte familielijn? Hoe ver terug in de tovenaarsgeschiedenis gaat het, en gaat het zelfs daarna door – nog een decennia oude spoilerwaarschuwing! — Sirius komt voortijdig ten einde in het vijfde boek en de film “Harry Potter and the Order of the Phoenix?” Sta mij toe het allemaal op te splitsen.
The House of Black beweert terug te gaan naar de middeleeuwse tovenaarswereld… en neigt naar de duistere kant
Als het gaat om oude tovenaarsfamilies met het ‘zuiverste bloed’, is er een lijst die bekend staat als de Heilige Achtentwintig, en Jadaar hoort absoluut de Black-familie bij. Dus hoe weten we hoe ver de lijn teruggaat? In “Harry Potter en de Gevangene van Azkaban” inspecteert Harry samen met Sirius het wandtapijt van de Zwarte familie, waarvan Sirius mijmert dat zijn overleden moeder permanent aan de muur van Grimboudplein 12 moet zijn bevestigd met een charme die niet ongedaan kan worden gemaakt. Zoals we van Harry leren: ‘Het tapijt zag er enorm oud uit; het was vervaagd en het leek alsof doxies er op sommige plaatsen aan hadden geknaagd; niettemin glinsterde de gouden draad waarmee het was geborduurd nog steeds helder genoeg om hen een uitgestrekte stamboom te laten zien die teruggaat (voor zover Harry kon zien) tot de middeleeuwen.’
Sirius neemt samen met Harry het tapijt door en roept enkele van zijn familieleden uit, die bijna allemaal verschrikkelijk klinken. “Ik heb hier al jaren niet meer naar gekeken”, mijmert Sirius voordat hij verder gaat:
‘Er is Phineas Nigellus… mijn betovergrootvader, zie je? Het minst populaire schoolhoofd dat Zweinstein ooit heeft gehad… en Araminta Meliflua… de neef van mijn moeder… probeerde een wetsvoorstel door te drukken om de Dreuzeljacht legaal te maken… en lieve tante Elladora… zij begon de familietraditie van onthoofding huis-elfen toen ze te oud werden om theebladen te dragen… werden ze verstoten.
We ontmoeten Phineas Nigellus opnieuw via zijn portret – maar belangrijker nog: er staan nog enkele andere grote namen op dat tapijt.
Verschillende toverfamilies zijn verweven met het Huis van Zwart
Wanneer Sirius vermeldt dat Knijster, de huiself van Grimboud Place, de bevelen van Schouwer en Harry’s nieuwe vriendin Nymphadora Tonks (gespeeld door Natalia Tena in de filmserie) niet zal gehoorzamen, is Harry verrast om te horen dat Tonks en Sirius verwant zijn. Sirius zegt dat de moeder van Tonks, Andromeda, zijn ‘favoriete neef’ was, maar wijst er al snel op dat ze van het tapijt is verwijderd door Walburga, de overleden moeder van Sirius wiens levende portret het krakende oude huis terroriseert. Vervolgens legt hij aan Harry uit, nadat Harry de namen Malfidus en Lestrange elders op het tapijt heeft gezien en beseft dat Sirius verwant is aan zijn schoolvijand Draco Malfidus (Tom Felton) en de beruchte Duistere tovenaar Bellatrix Lestrange (Helena Bonham Carter), legt Sirius uit:
“De volbloedfamilies zijn allemaal met elkaar verbonden. Als je je zonen en dochters alleen met zuiverbloeden laat trouwen, is je keuze zeer beperkt, er zijn bijna niemand meer van ons over. Molly (Wemel, gespeeld door Julie Walters in de films) en ik zijn aangetrouwde neven en Arthur is zoiets als mijn achterneef nadat hij is verwijderd. Maar het heeft geen zin om ze hier te zoeken – als ooit een familie een stel bloedverraders was, dan zijn het de Wemels.”
Uiteindelijk denkt Sirius heel weinig aan zijn familie en zijn afkomst, vooral vanwege het feit dat de politieke opvattingen van die familie over bloedzuiverheid objectief slecht en grof waren (‘Ze dachten dat Voldemort het juiste idee had, ze waren allemaal voor de zuivering van het tovenaarsras, het wegwerken van Dreuzelgeborenen en het hebben van volbloeden aan de leiding’, vertelt hij Harry). Hier is echter iets waar hij niet op ingaat: hij is de derde Sirius Zwarts in de familie.
Er zijn eigenlijk meerdere Sirius Blacks in de geschiedenis van House Black
De Sirius Black die we kennen en waarderen uit de boeken en films van Harry Potter is niet de eerste of tweede van die naam; hij is eigenlijk de derde. Op het tapijt staat een eerste Sirius Zwarts, die eigenlijk de broer was van de eerder genoemde idioot Phineas Nigellus. Dat Sirius stierf toen hij nog een kind was, kun je zien als je het wandtapijt in de film echt goed bekijkt.
Dat is waarschijnlijk de reden waarom Phineas Nigellus zijn eigen zoon Sirius Zwarts ook noemde, die ook op het tapijt in de film verschijnt en kort wordt genoemd in de videogame ‘Hogwarts: Legacy’. Tijdens de ambtstermijn van Phineas Nigellus als waarschijnlijk alom gehaat schoolhoofd van Zweinstein, was de tweede Sirius een leerling op de school; later wordt hij de enige Sirius Zwarts in de geschiedenis van de familie die de lijn voortzet door kinderen te krijgen. Dus wat is er gebeurd waardoor deze ‘oude en adellijke familie’ bijna volledig uitstierf?
De dood van Sirius en zijn broer Regulus Zwarts maakte bijna een einde aan de lijn van Huis Zwart
Voor het geval je het vergeten bent: dit is wat er gebeurde met zowel Sirius als zijn broer, Regulus Arcturus Zwarts. In ‘Orde van de Feniks’ vermeldt Sirius dat Regulus jaren eerder stierf nadat hij een Dooddoener was geworden (een duistere tovenaar in dienst van Voldemort), maar hij kent eigenlijk niet het hele verhaal… en op dit moment weet Harry dat ook niet. Uiteindelijk werd in het laatste boek “Harry Potter and the Deathly Hallows” (op het scherm in twee delen gesplitst), leert Harry de waarheid van Knijster, die onfeilbaar trouw blijft aan Regulus, zijn verloren meester. Regulus keerde zich feitelijk tegen Voldemort aan en stal een van zijn Gruzielementen, items die stukjes van de ziel van de Heer van het Duister bevatten (in dit geval is het een medaillon dat ooit toebehoorde aan de Zwadderich-familie), en verving het op zijn schuilplaats door een nep. Helaas werd Regulus daarbij gedood door Inferi in het meer dat het medaillon bewaakte.
Sirius daarentegen wordt vermoord door zijn eigen neef Bellatrix. In “Orde van de Feniks” gebruikt Voldemort het feit dat hij en Harry vaak gedeelde visioenen ervaren om hem te misleiden om naar het Departement van Mystificatie van het Ministerie van Toverkunst te gaan, specifiek zodat Harry toegang kan krijgen tot een profetie die hen twee bevat. Het visioen dat Voldemort oproept is van een gewonde Sirius op het Departement van Mystificatie, dus Harry haast zich daarheen, maar ontdekt dat het een list is. Sirius en leden van de verzetsgroep, de titulaire Orde van de Feniks, komen helpen … maar tijdens het gevecht raakt Bellatrix Sirius met een dodelijke vloek en slaat hem door een mysterieuze sluier, waarmee zijn verhaal wordt beëindigd. Dus hoe gaat de Black-familielijn verder zonder Sirius en Regulus? Via familieleden natuurlijk!
Er zijn nog steeds enkele tovenaars in Harry Potter die hun wortels kunnen herleiden tot het Huis van Zwart
Ondanks dat Sirius en Regulus stierven voordat ze traditioneel de familielijn van het Huis van Zwart konden voortzetten, leeft hun bloed voort via familieleden. Tops en haar man, Sirius’ enige overgebleven beste jeugdvriend Remus Lupos, sterven beiden tijdens de Slag om Zweinstein, maar hun zoontje Teddy overleeft; in de epiloog “Deathly Hallows” leren we dat Teddy Lupin zoveel tijd doorbrengt in het huis van zijn peetvader Harry dat hij eigenlijk lid is van de directe Potter-familie. Draco, de zoon van Bellatrix en Andromeda’s zus Narcissa (gespeeld in de films door wijlen de geweldige Helen McCrory), heeft een kind met zijn uiteindelijke vrouw Astoria Greengrass, Scorpius … en we ontmoeten Scorpius goed in het toneelstuk ‘Harry Potter and the Cursed Child’, technisch gezien een canoniek ‘boek’ in de franchise. (Dat is ook het stuk waarin Harry’s jongste zoon Albus Perkamentus een grote rol speelt, en via de familie Prewett kunnen zelfs Harry en daaropvolgende Potters hun afstamming herleiden tot het Huis van Zwart.)
In ‘Vervloekt kind’ hebben wij Ook maak kennis met Delphini, het geheime liefdeskind van Voldemort en Bellatrix Lestrange. Hoe die verbintenis zelfs maar een kind voortbracht is… verontrustend en twijfelachtig, maar dat gebeurde blijkbaar wel, dus fans van het Huis van Zwart kunnen gerust zijn, wetende dat het doorging nadat Sirius en Regulus weg waren. De “Harry Potter” -films worden nu gestreamd op HBO Max en Peacock.
