De stafchef van de Britse premier Keir Starmer heeft zondag ontslag genomen vanwege de commotie rond de Britse premier benoeming van Peter Mandelson als Britse ambassadeur in de VS, ondanks zijn banden met Jeffrey Epstein.
Morgan McSweeney zei dat hij de verantwoordelijkheid op zich nam voor het adviseren van Starmer om Mandelson, 72, te benoemen tot de belangrijkste diplomatieke post van Groot-Brittannië in 2024.
“De beslissing om Peter Mandelson te benoemen was verkeerd. Hij heeft onze partij, ons land en het vertrouwen in de politiek zelf beschadigd”, zei McSweeney in een verklaring. “Desgevraagd heb ik de premier geadviseerd die afspraak te maken en voor dat advies neem ik de volledige verantwoordelijkheid.”
Starmer wordt geconfronteerd met een politieke storm en vragen over zijn oordeel nadat nieuw gepubliceerde documenten, onderdeel van een enorme hoeveelheid Epstein-dossiers die in de Verenigde Staten openbaar zijn gemaakt, suggereerden dat Mandelson marktgevoelige informatie naar de veroordeelde zedendelinquent stuurde toen hij zakensecretaris van de Britse regering was tijdens de financiële crisis van 2008.
De regering van Starmer heeft beloofd haar eigen e-mails en andere documentatie met betrekking tot de benoeming van Mandelson vrij te geven, waaruit volgens haar zal blijken dat Mandelson ambtenaren heeft misleid.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws dat van invloed is op Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden voor de laatste nieuwswaarschuwingen die rechtstreeks aan u worden verzonden wanneer ze zich voordoen.
De premier verontschuldigde zich deze week omdat hij ‘de leugens van Mandelson geloofde’. Hij zei dat “niemand van ons de diepte van de duisternis kende” van de relatie tussen Mandelson en Epstein toen de eerste werd doorgelicht voor de baan van diplomaat.
Maar een aantal wetgevers hebben Starmer opgeroepen af te treden.
“Keir Starmer moet de verantwoordelijkheid nemen voor zijn eigen verschrikkelijke beslissingen”, zei Kemi Badenoch, leider van de Conservatieve Partij van de oppositie.
Mandelson, voormalig minister, ambassadeur en oud-staatsman van de regerende Labour-partij, is niet gearresteerd of aangeklaagd.
Agenten van de Metropolitan Police doorzochten vrijdag het huis van Mandelson in Londen en een ander pand dat met hem verbonden was. De politie zei dat het onderzoek complex is en “een aanzienlijke hoeveelheid verdere verzameling en analyse van bewijsmateriaal” zal vergen.
Het Britse politieonderzoek concentreert zich op mogelijk wangedrag in een openbaar ambt, en Mandelson wordt niet beschuldigd van seksuele misdrijven.
Starmer had Mandelson in september ontslagen als ambassadeur vanwege eerdere onthullingen over zijn banden met Epstein. Maar critici zeggen dat de e-mails die onlangs door het Amerikaanse ministerie van Justitie zijn gepubliceerd, ernstige zorgen over het oordeel van Starmer naar voren hebben gebracht. Ze beweren dat hij beter had moeten weten dan Mandelson überhaupt te benoemen.
De nieuwe onthullingen omvatten documenten die suggereren dat Mandelson gevoelige overheidsinformatie met Epstein deelde na de wereldwijde financiële crisis van 2008. Ze bevatten ook betalingsgegevens van in totaal 75.000 dollar in 2003 en 2004 van Epstein naar rekeningen die gekoppeld zijn aan Mandelson of zijn echtgenoot Reinaldo Avila da Silva.
Afgezien van zijn associatie met Epstein moest Mandelson eerder twee keer ontslag nemen uit hoge regeringsposten vanwege schandalen over geld of ethiek.
© 2026 De Canadese pers
