Door Jonathan Klotz
| Gepubliceerd
Toen de gebroeders Duffer dat onthulden Vreemdere dingen zou dit jaar een geanimeerde spin-off krijgen, Verhalen uit ’85dat zich afspeelt tussen het tweede en derde seizoen, waren fans een beetje in de war. Dat lijkt een vreemde keuze voor een spin-off, maar dat was het niet, want Verhalen uit ’85 klinkt veel als het geannuleerde Telltale Vreemdere dingen videogame.
In 2017 komt de studio achter De wandelende doden games ontwikkelde een videogame die zich afspeelt tussen het tweede en derde seizoen, met de look en feel van een tekenfilm op zaterdagochtend. Negen jaar later vormt het de basis voor de nieuwe serie, en de eerste van vele verwachte spin-offs en zijverhalen terwijl Netflix de serie uitmelkt voor alles wat het waard is.
Van videogame tot zaterdagochtendtekenfilm
Stranger Things: verhalen uit ’85 werd aanvankelijk aangekondigd in 2022, maar veel fans vergaten het, wat begrijpelijk is gezien de snelheid Netflix is het annuleren van projecten. Beschreven als een instapversie van de hoofdserie met een veel lichtere toon, dichter bij De echte Ghostbusters, de serie zal de hoofdcast terugbrengen in geanimeerde vorm, hoewel ze allemaal een beetje anders zullen klinken. Geen van de hoofdrolspelers keert terug om de stem van hun geanimeerde tegenhangers in te spreken, en, onhandig, zal een nieuw personage worden geïntroduceerd: Nikki Baxter, een meisje met roze haar dat wordt beschreven als een ‘knutselaar’. Nikki komt niet voor in de hoofdserie en fans zijn eraan gewend geraakt dat nieuwe personages als eerste sterven, dus het ziet er niet goed uit voor het nieuwe meisje.
De Vreemdere dingen game van Telltale zou spelers in de schoenen van Will plaatsen voor de zomer van ’85. Uitgelekte beelden van een vroeg prototype bevatten sequenties in de Upside Down waarin spelers zich moesten verstoppen voor een Demogorgon, samen met verhaalbeats waarin Will op zijn verjaardag met zijn moeder omging. De verhalende huisstijl van Telltale paste hier perfect bij Vreemdere dingen’ opzettelijk tempo (althans in de eerste twee seizoenen), dichte puzzeldoosmysteries en een constant gevoel dat er iets niet klopt.
De eerste test voor de franchise
Er bestaat geen twijfel over dat Telltale Games, dat op de een of andere manier een verhalend, verhaalgebaseerd spel heeft gemaakt dat zich afspeelt in de wereld van Grenslanden een emotionele achtbaan zou worden Vreemdere dingen tot een treffer. In 2018 vroeg Telltale Games het faillissement aan nadat de afhankelijkheid van de studio van dure licenties leidde tot de annulering van al haar projecten. Vreemdere dingen: het spel heeft nooit het levenslicht gezien, maar de basisplotstructuur, het formaat en de stijl gingen terug naar Netflix, en het is veilig om te zeggen dat dit een buitensporige invloed had op Verhalen uit ’85.
Toen Telltale voor het eerst aan een Vreemdere dingen -game en het concept van een zijverhaal dat zich afspeelt tussen seizoen 2 en 3 voor het eerst vorm kreeg, had niemand kunnen verwachten hoe groot de serie zou worden. Seizoen 4 bracht de show in de popcultuur en het is nu een van de meest bekeken series van Netflix, met talloze merchandise-koppelingen, van een Lego-set tot zijn eigen serie Kerkers en draken module. De komende tekenfilm zal de eerste test zijn van de kracht van de show als mediafranchise zonder de originele cast, en gezien de verdeeldheid zaaiende reactie op de finale is het geen trefzekere hit.
