Door Jennifer Asencio
| Gepubliceerd
Als u herstellende bent van een trauma, zou u dan nog een trauma aankunnen? Dat is de centrale vraag die gesteld wordt in de psychologische thriller uit 1989 Doodstilmet Nicole Kidman, Sam Neill en Billy Zane in de hoofdrol, speelt zich af op de open oceaan en stoomt momenteel gratis op Tubi.
Alles behalve kalm
Het Australische echtpaar John (Sam Neill) en Rae Ingram (Nicole Kidman) zijn al aan het rouwen Doodstil. Als John met verlof thuiskomt van de Australische marine, wordt hij onmiddellijk apart genomen door de politie, die naar hem op zoek is om hem het tragische nieuws van een verschrikkelijk auto-ongeluk te vertellen. Hun zoon is dood en Rae heeft psychologische littekens. Om zich terug te trekken uit de omgeving die hen alleen maar aan hun tragedie herinnert, vertrekt het stel op hun jacht en maakt een cruise rond de westelijke Stille Oceaan. Rae heeft nachtmerries en gebruikt kalmerende middelen, maar John is vastbesloten niet naar huis terug te keren voordat ze hun verdriet hebben verwerkt.
Hun reis neemt een wending wanneer ze een noodlijdend schip op drift aantreffen. John voelt zich verplicht de maritieme wet te volgen en te proberen de gestrande boot te helpen, maar terwijl ze naderen, komt er een roeiboot op hen af. Het bevat Hughie Warriner (Billy Zane), een knappe jongeman met een aangrijpend verhaal over gek geworden scheepsmaten en een zinkend schip. Wanneer John naar het zinkende schip gaat om Hughie’s verhaal te verifiëren, neemt Hughie de boot van de Ingram over, ontvoert Rae en vaart weg.
Terwijl John is gestrand in de zinkende boot met daarin de lijken van Hughie’s scheepsmaten, is Rae alleen met een man die langzaam maar zeker een psychopaat blijkt te zijn. Zijn sinistere geschiedenis begint zich te ontvouwen, en zowel John als Rae moeten vechten om te overleven, de een door een dodelijk scheepswrak en de ander door een gek, allemaal op volle zee met niets in de buurt in zicht.
De sensatie van Doodstil komt voort uit zijn paranoïde setting. Het prachtige jacht van de Ingram heeft een enorm interieur, net als de TARDIS; het is veel groter dan het uiterlijk lijkt te bevatten. Hughie’s voormalige boot is een puinhoop van libertinisme, alcohol, baldadigheid en verlatenheid. Het enige wat nog zichtbaar is zodra het stel uitvaart, is de wijde oceaan en de steeds veranderende lucht. Er is geen wind, zoals aangegeven door de nautische term ‘doodstil’, wat zorgt voor een omgeving die even claustrofobisch als wijds is. Zelfs het uitgestrekte doolhof van het interieur van de zeilboot wordt beperkend als dit het enige veilige toevluchtsoord binnen handbereik is.
Explosieve optredens overal
De optredens in Doodstil zijn voortreffelijk. Sam Neill is mannelijke bescherming en wanhoop gepersonifieerd terwijl hij probeert terug te keren naar zijn vrouw. Nicole Kidman heeft een veel genuanceerder optreden terwijl Rae zwaait tussen het navigeren door Hughie’s machinaties en de boot die ze bevat.
Billy Zane speelt een van zijn beste optredens als Hughie, waardoor de kijker nooit helemaal zeker weet hoeveel van wat hij zegt waar is. Het feit dat hij er gedurende een groot deel van de film uitziet als een Griekse god, gespierd en zonder shirt, draagt alleen maar bij aan zijn dreiging.
Een vierde personage rent langs de randen van de setting, jankt en veroorzaakt zoveel problemen dat als hij niet zo’n schattig klein pupje was, je je zou afvragen hoe hij niet overboord werd gegooid. De film manipuleert het publiek met Rae’s kleine hond Benji, die iets te gehoorzaam en goed getraind is voor zijn eigen veiligheid. Een waarschuwing voor hondenliefhebbers is hier op zijn plaats.
Als er iets mis is met de film, is het wel dat het tempo soms onregelmatig is. Het wordt heel gemakkelijk om je af te vragen waarom John en Rae de dingen aanpakken zoals ze zijn, waardoor sommige scènes iets langer duren dan nodig is, waardoor de spanning soms wat afneemt. De film had ongeveer 10 tot 15 minuten kunnen worden ingekort zonder de plot te schaden, en zou waarschijnlijk de greep van de angst van de kijker voor het rouwende stel hebben verstevigd.
Het bevat ook een paar seksueel expliciete en gewelddadige scènes die extreem schokkend kunnen zijn. De film neemt ons mee in de auto voor Rae’s ongeluk met haar jonge zoon en spaart ons de gruizige details van zijn overlijden niet. Een seksscène met Kidman is consensueel maar toch verontrustend gezien de context. De lichamen in het zinkende schip worden intiem weergegeven, en de beelden kaderen Rae en Hughie rond een griezelige achtergrond die niet voor bangeriken is.
Toch is het landschap adembenemend. Een brede, glasachtige oceaan bekroond met uitgestrekte blauwe luchten bezaaid met gezwollen wolken maakt plaats voor spectaculaire stormachtige zeeën en kolkende golven. Het luxueuze interieur van het Ingram-schip wordt aangevuld met prachtige buitenopnamen, vooral wanneer ze de zeilen hijsen. De setting draagt bij aan de actie terwijl de zeilboot over de golven rolt en de noodlijdende boot langzaam door de zee wordt opgeslokt.
Terwijl Doodstil houdt zich nooit in met zijn onderbuikstoten, het maakt de strijd des te bevredigender om te zien elke keer dat John of Rae slagen. De toewijding van het stel aan elkaar, zelfs op hun donkerste momenten, leidt hen door het plot terwijl ze werken aan hereniging na Hughie’s vlucht in de boot van Ingram. Het thema van de film is het overwinnen van verdriet, en dit manifesteert zich op talloze manieren terwijl het verhaal zich een weg baant door verraderlijke wateren.
Vaar weg voor een huiveringwekkende ervaring met Nicole Kidman erin Doodstil gratis, want het is nu streamen is Tubi.
