De Senaat stemde woensdag met 77 tegen 20 stemmen om de definitieve versie van de defensiewet uit 2026 goed te keuren. Het wetsvoorstel staat een recordbedrag van 900 miljard dollar aan militaire uitgaven toe – 8 miljard meer dan aanvankelijk gevraagd in de begroting van president Donald Trump.
“De National Defense Authorization Act van dit jaar helpt de Peace Through Strength Agenda van president Trump en de Republikeinen vooruit te helpen door vijftien van de uitvoerende bevelen van president Trump te codificeren, een einde te maken aan de wakkere ideologie bij het Pentagon, de grens te beveiligen, de industriële defensiebasis nieuw leven in te blazen en het krijgersethos te herstellen”, zei de Republikeinse voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Mike Johnson, in een verklaring.
Sommige Democraten waren echter van mening dat het wetsvoorstel tekortschoot en zich op de verkeerde prioriteiten concentreerde.
“Trump en (minister van Defensie Pete) Hegseth sturen troepen naar onze straten, voeren buitengerechtelijke executies uit en ondermijnen onze militaire paraatheid”, zegt Democratische Rep. John Garamendi uit Californië, een hooggeplaatst lid van het Armed Services Committee, zei op sociale media. “Het Congres moet zijn toezicht opnieuw bevestigen. We hebben verantwoording nodig – niet alleen aalmoezen aan Trump.”
De National Defense Authorization Bill (NDAA) stelt prioriteiten en programma’s vast, maar voorziet niet daadwerkelijk in begrotingsbevoegdheid of uitgaven voor die programma’s. Om financiering te verschaffen moet het Congres elk jaar twaalf kredietwetten goedkeuren, waaronder één voor het Ministerie van Defensie.
De NDAA bestaat al meer dan zestig jaar jaar na jaar, grotendeels omdat zeer partijdige bepalingen buiten beschouwing zijn gelaten. Als weerspiegeling van de staat van de politiek werden de voorzieningen voor cultuuroorlogen – waaronder diversiteits-, gelijkheids- en inclusieprogramma’s, kritische rassentheorie, abortusgerelateerde reizen, drag queen-shows en COVID-vaccin- en maskermandaten – dit jaar heftig besproken in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat. Compromissen vormden maandenlang verschillende versies van het wetsvoorstel. Het Huis keurde op 10 september eerst een versie van het wetsvoorstel goed, en de Senaat keurde op 9 oktober zijn eigen versie goed. Vervolgens overwogen de wetgevers honderden amendementen en probeerden ze eventuele verschillen tussen de twee versies met elkaar te verzoenen. Het Huis keurde op 10 december zijn definitieve compromisversie goed, een week later gevolgd door de Senaat. De Factuur van 3.086 pagina’s Het wachten is nu op de handtekening van de president.
De NDAA schetst de waarden en strategische prioriteiten van het leger, die vaak de bredere visie van de regering weerspiegelen over wat er mogelijk naar andere federale departementen en het burgerleven gaat komen. Hier zijn enkele van de opmerkelijke bepalingen:
Reproductieve gezondheidszorg
Wat stond er op de eindafrekening:
TRICARE, het gezondheidszorgprogramma voor actieve en gepensioneerde leden van de strijdkrachten, zal alleen vruchtbaarheidsdiensten dekken, inclusief in-vitrofertilisatie (IVF), voor militairen wier onvruchtbaarheid werd veroorzaakt door “een ernstige of ernstige ziekte of verwonding tijdens actieve dienst.”
Wat is uit de tekst verwijderd:
Een bepaling die TRICARE-dekking van vruchtbaarheidsdiensten, inclusief IVF, voor alle leden van de dienst en hun families zou vereisen, werd tijdens de laatste onderhandelingen geschrapt – ondanks dat het wetsvoorstel met tweeledige steun werd aangenomen in zowel de Huis- als de Senaat-versie van het wetsvoorstel.
De democratische vertegenwoordiger Sara Jacobs uit Californië, die in het Huis van Afgevaardigden voorstander was van IVF, wees erop dat militaire gezinnen vaker onvruchtbaar zijn dan de gemiddelde bevolking en in het algemeen extra steun nodig hebben voor gezinsvorming.
“Ik denk dat het heel belangrijk is vanwege de aard van hun werk: veeleisende schema’s, lange inzet, frequente verhuizingen, de fysieke eisen van training, blootstelling aan gevaarlijke omgevingen, gescheiden zijn van hun partner,” zei Jacobs.
Toen Jacobs in de laatste uren van het debat in het Huis van Afgevaardigden sprak, vertelde ze het verhaal van een legervrouw die negen rondes intra-uteriene inseminatie probeerde en te horen kreeg dat de onvruchtbaarheid van haar man te wijten is aan zijn diensttijd. Toch zou TRICARE IVF niet dekken, dus overweegt ze te scheiden, zodat ze een andere dekking kan vinden en hen nog een kans kan geven om hun gezin te laten groeien.
“Wat ik van zoveel militaire families hoor, is dat ze feitelijk drie keuzes hebben”, zei Jacobs. ‘Ofwel betaal je tienduizenden dollars uit eigen zak voor een kans om een gezin te stichten, je verlaat het leger om een baan in de particuliere sector te vinden die het kan bekostigen, of je ziet helemaal af van een gezin.
Jacobs zei dat ze vooral teleurgesteld was omdat zij en andere Democraten hoopten dat de voorziening dit jaar zou slagen, gezien de verwachtingen van Trump. campagne belooft IVF toegankelijker te maken voor iedereen.
Diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit
Wat stond er op de eindafrekening:
Elk van de vijf militaire afdelingen zal de vrouweninitiatiefteams op dienstniveau moeten herstellen. waarvan sommige werden ontbonden toen minister van Defensie Pete Hegseth riep op tot het einde van diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit (DEI) initiatieven in het Pentagon. Deze teams zullen bestaan uit militairen uit verschillende rangen, achtergronden en beroepen, en zij zullen worden belast met het identificeren en aanpakken van problemen die de dienstverlening van vrouwen belemmeren. Ze zullen ook de rekrutering en het behoud ondersteunen en beleidswijzigingen aanbevelen die de behoeften van vrouwen in het leger ondersteunen.
De Democratische vertegenwoordiger Chrissy Houlahan uit Pennsylvania, die de bepaling introduceerde, zei dat ze dankbaar was voor de steun van beide partijen.
“Deze bescherming versterkt onze kracht, onze families en onze nationale veiligheid, en is van cruciaal belang onder een regering die vrouwen buitenspel zet en hun bijdragen uitwist”, zei Houlahan in een verklaring.
Het is de minister van Defensie verboden een DEI-kantoor te onderhouden, een Chief Diversity Officer in dienst te nemen, een werknemersresourcegroep of affiniteitsgroep te onderhouden, strategische plannen of rapporten met betrekking tot DEI te ontwikkelen en trainingen te ontwikkelen die verband houden met DEI, kritische rassentheorie of intersectionaliteit.
Het is serviceacademies nu verboden om bij toelatingsbeslissingen rekening te houden met ras, geslacht, huidskleur, etniciteit, nationale afkomst of religie.
Wat is uit de tekst verwijderd:
In de definitieve versie werden de bestaande DEI-mandaten ingetrokken, waardoor wettelijke vereisten voor diversiteitsinitiatieven en andere inspanningen om gelijke kansen te bevorderen werden geschrapt. De zet is A weerspiegeling van Hegseths leiderschap en visie om de militaire cultuur te verschuiven van wat hij ‘wakker afval’ noemde naar een ‘krijgersethos’.
LHBTQ+ zorg en participatie
Wat stond er op de eindafrekening:
Transgendervrouwen die zijn ingeschreven aan Amerikaanse serviceacademies kunnen niet langer deelnemen aan atletiekprogramma’s die voor vrouwen bedoeld zijn.
Wat is uit de tekst verwijderd:
De definitieve versie bevatte niet veel anti-LGBTQ+ bepalingen die in eerdere versies waren toegevoegd, zoals een verbod op de financiering van het ministerie van Defensie voor genderbevestigende operaties, dat was aangenomen in eerdere versies van zowel de wetsvoorstellen van het Huis van Afgevaardigden als de Senaat. Het schrapte ook een bepaling die alle mensen zou verplichten gebruik te maken van faciliteiten voor hetzelfde geslacht, inclusief toiletten, kleedkamers en kleedkamers, in militaire installaties op basis van hun ‘voortplantingssysteem’.
“Hoewel we dankbaar zijn dat de meeste anti-LGBTQI+ bepalingen zijn geschrapt, heeft de Republikeinse Partij één anti-trans bepaling in het definitieve wetsvoorstel behouden – en dat is er één te veel”, aldus de Congressional Equality Caucus, een caucus van het Huis van Afgevaardigden die zich inzet voor het bepleiten van LGBTQ+-rechten. zei in een verklaring. “We zijn vastbesloten om het in te trekken.”
-
Lees volgende:
Eerdere versies van het wetsvoorstel bevatten ook bepalingen waarin stond dat TRICARE geen ‘gendergerelateerde medische behandeling’ zou dekken of verstrekken, waaronder puberteitsblokkers, hormoontherapie en operaties voor transgenders. Sommige versies breidden ook het bestaande verbod op genderdysforiebehandelingen voor kinderen uit door ook de geestelijke gezondheidszorg te verbieden. Deze bepalingen zijn niet terug te vinden in de definitieve versie. TRICARE dekt momenteel alleen hormoontherapie en psychologische begeleiding bij genderdysforie. Chirurgie is niet gedekt.
In een eerdere versie stond ook dat het de minister van Defensie verboden zou worden informatie over genderidentiteit te verzamelen op welk formulier of enquête dan ook – die nu alleen ‘mannelijk’ en ‘vrouwelijk’ als genderopties zal bevatten. Het amendement werd ingetrokken.
Een amendement opgenomen in de NDAA van 2024 stond militaire leiders of bepaalde civiele leiders toe het tentoonstellen van Pride-vlaggen goed te keuren; die bepaling is echter verwijderd.
Steun voor militaire gezinnen
Wat stond er op de eindafrekening:
Alle takken van het leger zullen een duidelijk beleid moeten opstellen dat militairen vrijstelt van prestatiebeoordelingen tijdens het ouderschapsverlof, dat ze nu binnen twee jaar na de geboorte of adoptie van een kind mogen doen in plaats van één jaar. De afgelopen jaren heeft het leger aanzienlijke vooruitgang geboekt bij het uitbreiden van de mogelijkheden voor ouderschapsverlof tot twaalf weken betaald verlof voor primaire en secundaire zorgverleners. De nieuwste bepaling beoogt meer consistentie tussen de diensten te bieden en ervoor te zorgen dat niemand wordt benadeeld.
De Republikeinse vertegenwoordiger Stephanie Bice uit Oklahoma, die voorstander was van de bepaling, noemde het een ‘overwinning voor ouders en voor de kracht van onze nationale defensie’.
In een poging om de levenskwaliteit van militairen te verbeteren omvat het wetsvoorstel een loonsverhoging van 3,8 procent over de hele linie en worden militaire bonussen opnieuw goedgekeurd en uitgebreid. Het brengt ook een gemiddelde stijging van de huurtoeslag met 4,2 procent met zich mee. Volgens een Enquête uit 2024zegt de helft van de militairen dat hun compensatie een van de belangrijkste stressoren is, op de voet gevolgd door huisvestingsproblemen. De stijgende kosten van huisvesting overtreffen de huurtoeslagen van het leger: slechts 37 procent van de gezinnen zei dat hun toelagen de kosten van huisvesting dekten.
Er is ruim 491 miljoen dollar geautoriseerd voor de bouw van nieuwe kinderopvangcentra en ruim 200 miljoen dollar voor nieuwe scholen voor kinderen en gezinsleden van militairen. Het vinden van kinderopvang is een veel voorkomende strijd voor militaire gezinnen. Volgens de National Military Family Association heeft bijna 40 procent van de ruim 1 miljoen actieve militairen kinderen, en is 70 procent van deze kinderen jonger dan twaalf jaar.
Wat ontbrak in de tekst:
Opvallend genoeg waren er dit jaar geen amendementen in het wetsontwerp die expliciet de hoge werkloosheid onder militaire echtgenoten aanpakten. In vorig jaarbreidde de NDAA de bevoegdheid van het ministerie van Defensie uit om openstaande civiele posities in te vullen met gekwalificeerde militaire echtgenoten, mensen met erkende of gediplomeerde beroepen gemakkelijker te helpen werken nadat ze over staatsgrenzen heen waren verhuisd, en de vergoedingen voor de zakelijke kosten van echtgenoten te verhogen. Het werkloosheidspercentage onder militaire echtgenoten – ruim 90 procent onder hen zijn vrouwen – was volgens de laatste tien jaar 20 procent of meer Enquêtegegevens van het Pentagon. Dit is vijf keer het nationale werkloosheidspercentage onder burgers.
Orion Rummler heeft bijgedragen aan de rapportage.
