“The Running Man” heeft de kassa misschien niet in brand gestoken tijdens het openingsweekend, maar als je bereid bent een gokje te wagen, leveren regisseur Edgar Wright en ster Glen Powell een uiterst vermakelijk sci-fi-kat-en-muisspel af, zelfs als het krijgt zijn boodschap hier en daar verward. Dat is grotendeels te danken aan het feit dat de originele, vooruitziende roman van schrijver Stephen King zo’n sterke basis voor het verhaal biedt Wright maakt een loyalere bewerking van het boek samen met co-schrijver Michael Bacall.
In de film is Glen Powell een arbeider genaamd Ben Richards die wanhopig op zoek is naar medicijnen voor zijn zieke peuterdochter. Nu hebzuchtige leidinggevenden bij het Alziende Netwerk de arbeidersklasse onder controle houden en schijnbaar alleen maar lucratieve inkomensmogelijkheden bieden via gevaarlijke en vernederende spelshows waarin onvoorstelbare rijkdommen worden aangeprezen, neemt Richards een groot risico door auditie te doen voor een van hun programma’s. Helaas is degene waarvoor hij wordt uitgekozen The Running Man, die hem op de vlucht stuurt met twee andere deelnemers, terwijl iedereen over de hele wereld hen 30 dagen lang probeert op te sporen. Niemand heeft het spel ooit overleefd.
Terwijl Colman Domingo de eindeloos energieke hostingtaken van de spelshow op zich neemt en de onstuimige en bombastische Bobby T speelt, die live updates geeft over de opgejaagde deelnemers, is er nog een deel van de tv-show The Running Man dat een verontrustend nuchtere aanwezigheid toevoegt aan de dodelijke achtervolging. Deze persoon maakt zelfs al jaren deel uit van ‘Saturday Night Live’, een ander belangrijk live tv-programma, en dan hebben we het niet over Please Don’t Destroy komiektriolid Martin Herlihydie een van de andere Running Man-deelnemers speelt.
We hebben het over ‘SNL’ Donald Trump-imitator James Austin Johnson. Maar als je niet oplet, heb je hem misschien gemist.
James Austin Johnson heeft de perfecte stem voor de dystopische spelshow van The Running Man
James Austin Johnson is vooral bekend van zijn werk aan ‘SNL’, waar hij de man is achter een perfecte indruk van president Donald Trump sinds hij in 2021 bij de serie kwam. Johnson is een behoorlijk bekwaam impressionist, die ook voormalig president Joe Biden, muzikant Bob Dylan, acteur Adam Driver en meer heeft geportretteerd.
Maar Johnson is ook een ervaren voice-overartiest. Op ‘SNL’ hoor je hem vaak reclamespots of sketches vertellen die een bepaald soort verhaal vereisen. Hij leende ook zijn stem aan shows als ‘Tuca & Bertie’ en ‘Aqua Teen Hunger Force’, en vertolkte de stem van The Grinch in de podcastserie ‘Tis the Grinch Holiday Talk Show’ uit 2025. Misschien heb je hem zelfs gehoord maak een sluipende cameo in “Barry” op HBO.
Daarom is hij de perfecte persoon om zijn stem te lenen aan de tv-serie The Running Man die centraal staat in de film van Edgar Wright. De voice-over van Johnson geeft vaak uitleg over het spel en legt bepaalde dingen uit die in de show gebeuren als de energie van Bobby T gewoon niet nodig is. De stem van de cabaretier zegt enkele sinistere, verontrustende dingen op zo’n normale, bijna vriendelijke manier dat het de perfecte satirische sfeer creëert voor de dystopische setting van The Running Man.
Als je het de eerste keer hebt gemist of je aan het voorbereiden bent om “The Running Man” voor de eerste keer te gaan beluisteren, let dan goed op en luister naar de stem van Johnson.
“The Running Man” speelt nu overal in theaters.
