Republikeins de protesten worden steeds luider Capitol Hill zoals die van de regering-Trump Ministerie van Justitie voert een strafrechtelijk onderzoek uit naar de voorzitter van de Federal Reserve Jerome Powell.
Powell onthulde zondagavond dat het ministerie van Justitie een onderzoek in zijn aanpak van renovaties aan het hoofdkantoor van de centrale bank en zijn getuigenis over de zaak voor het Congres. Powell zei dat het onderzoek een poging was om hem te intimideren door ‘met een strafrechtelijke aanklacht te dreigen’, aangezien hij de rente in een langzamer tempo verlaagt dan de president. Donald Trump verlangens.
De Amerikaanse procureur voor het District of Columbia, Jeanine Pirro, verdedigde maandag het onderzoek in een na tegen X en bagatelliseerde dat er een mogelijke aanklacht zou komen, met het argument dat “het woord ‘aanklacht’ uit de mond van de heer Powell is gekomen en uit die van niemand anders.”
“Het Openbaar Ministerie heeft meerdere malen contact opgenomen met de Federal Reserve om de kostenoverschrijdingen en de getuigenis van de voorzitter in het congres te bespreken, maar deze werden genegeerd, waardoor het gebruik van een juridische procedure noodzakelijk was – wat geen bedreiging vormt”, zei Pirro. “Niets van dit alles zou zijn gebeurd als ze gewoon hadden gereageerd op onze outreach. Dit bureau neemt beslissingen op basis van de verdiensten, niets meer en niets minder.”
Het verzet van de Republikeinse Partij zou de uiteindelijke keuze van Trump om Powell op te volgen kunnen laten ontsporen wanneer de ambtstermijn van de Fed-chef in mei afloopt, zoals de Republikeinse senator van North Carolina zei. Thom Tilliseen lid van de Senaatscommissie voor het Bankwezen, dreigt elke kandidaat voor de centrale bank te blokkeren totdat het onderzoek is opgelost. De opmerkingen van Tillis worden nu herhaald door andere Republikeinen.
Senator Lisa Murkowski, R-Alaska, schreef in een bericht op Xdat het ‘onderzoek van de regering niets meer is dan een poging tot dwang’, en riep op tot een onderzoek van het Congres naar de zaak.
“Als het ministerie van Justitie van mening is dat een onderzoek naar voorzitter Powell gerechtvaardigd is op basis van overschrijdingen van de projectkosten – wat niet ongebruikelijk is – dan moet het Congres een onderzoek instellen naar het ministerie van Justitie,” zei Murkowski. “De inzet is te hoog om de andere kant op te kijken: als de Federal Reserve haar onafhankelijkheid verliest, zal de stabiliteit van onze markten en de bredere economie eronder lijden. Mijn collega, senator Tillis, heeft gelijk als hij alle genomineerden voor de Federal Reserve blokkeert totdat dit is opgelost.”
Het blok van Tillis is een enorm probleem voor Trump, die lange tijd geprobeerd heeft Powell te verdrijven en hem te vervangen door een bondgenoot. Het Bankencomité bestaat uit 13 Republikeinen en 11 Democraten, wat betekent dat één Republikeinse afvalligheid een impasse kan veroorzaken en een kandidaat ervan kan weerhouden door te gaan.
Trump heeft herhaaldelijk gezegd dat hij van plan is Powell te vervangen als zijn termijn als Fed-voorzitter in mei afloopt. Powell zou echter tot 2028 gouverneur kunnen blijven.
En het koor van Republikeinen die de regering bekritiseren vanwege het onderzoek wordt alleen maar luider nu de angst over politisering van de centrale bank toeneemt.
Senator Susan Collins, R-Maine, vertelde verslaggevers maandag dat het onderzoek “veel verontrustende vragen oproept.”
“Deze mogelijke aanklacht is niet iets dat ik ooit had verwacht”, zei Collins, waarbij ze opmerkte dat ze de opmerkingen die Powell maakte dat het ministerie van Justitie onderzoekt nog niet had gelezen. “En je vraagt je af of dat meer te maken heeft met het verzet van de voorzitter tegen de druk van het Witte Huis als het gaat om de rentetarieven.”
Senator John Kennedy, R-La., die lid is van het Bankencomité, waarschuwde dat verdere conflicten tussen de Fed en het Witte Huis economische onrust zouden kunnen veroorzaken.
“Ik ken voorzitter Powell heel goed, ik zal verbijsterd zijn, ik zal geschokt zijn als hij iets verkeerds heeft gedaan”, zei Kennedy. ‘Als je een systeem wilt ontwerpen dat garandeert dat de rente omhoog en niet omlaag gaat, kun je dat het beste doen door de Federal Reserve en de uitvoerende macht van de Verenigde Staten in een zeurgevecht te laten verwikkelen.’
‘We hebben dit nodig zoals we een gat in het hoofd nodig hebben’, zei Kennedy.
Vertegenwoordiger French Hill, een Republikein uit Arkansas en voorzitter van de House Financial Services Committee, heeft zich ook over de kwestie uitgesproken.
“Het vervolgen van strafrechtelijke aanklachten in verband met zijn getuigenis over de renovatie van gebouwen in een tijd waarin de economie van het land focus vereist en voor onnodige afleiding zorgt”, zei Hill.
“De Federal Reserve wordt geleid door sterke, capabele individuen die zijn aangesteld door president Trump, en deze actie zou het vermogen van deze en toekomstige regeringen om gezonde monetaire beleidsbeslissingen te nemen kunnen ondermijnen”, zei hij.
Zelfs senator Kevin Cramer, RN.D., lid van de Bankencommissie en regelmatig criticus van Powell, had kritiek op het onderzoek.
“Jerome Powell is een slechte Fed-voorzitter die ongrijpbaar is tegenover het Congres, vooral wat betreft de overschrijdingen van de uitgebreide renovaties van het gebouw”, zei Cramer. “Ik geloof echter niet dat hij een crimineel is. Ik hoop dat dit strafrechtelijk onderzoek snel kan worden stopgezet, samen met de rest van Jerome Powells ambtstermijn. We moeten het vertrouwen in de Fed herstellen.”
CNBC heeft contact opgenomen met de voorzitter van de Senaatscommissie voor het Bankwezen, Tim Scott, RS.C., voor commentaar op het onderzoek naar Powell.
Trump heeft echter één bondgenoot in het streven van zijn regering om Powell te onderzoeken: senator Cynthia Lummis, R-Wyo.
“Of voorzitter Powell nu niet voorbereid was op zijn getuigenis of het Congres opzettelijk misleidde over de extravagante uitgaven van de Fed, het Amerikaanse volk verdient antwoorden. Ik zal wachten tot het DOJ zijn bevindingen vrijgeeft voordat ik verder commentaar geef”, zei Lummis.
CNBC heeft contact opgenomen met het Witte Huis voor een reactie op de klachten van de leden.
Dit verhaal ontwikkelt zich. Kom later terug voor updates.
