Voor Laura Medeiroswas produceren nooit de terugval; het was de bestemming. Ze groeide op in Porto Alegre, Brazilië, en was het kind dat naar films voor volwassenen keek, waarbij ze alles in zich opnam, van de cinematografie tot de uitvoeringen, en al voelde dat haar plaats in deze wereld niet alleen voor een scherm lag. Het zat erachter. Overal erachter.
Dat instinct leidde haar naar Los Angeles, een MFA in productie aan de New York Film Academy, en een carrière die zich nu uitstrekt over onafhankelijke film, festivalcircuits en spraakmakende interactieve mediaprojecten. Wat haar onderscheidt in een branche vol getalenteerde producenten is niet alleen haar cv; het is de lens die ze meeneemt naar het werk.
De meeste producenten opereren op afstand van het script. Laura niet. Haar diepe betrokkenheid bij het ontwikkel- en schrijfproces geeft haar een creatieve vaardigheid die rechtstreeks bepalend is voor de manier waarop ze een productie beheert. Ze begrijpt de verhaalstructuur niet als een omstander, maar als iemand die erin heeft geleefd. Dat betekent dat wanneer budgettaire beperkingen harde beslissingen dwingen, ze niet alleen pagina’s wegknipt, maar ook oplossingen vindt die beschermen wat het belangrijkst is aan de film.
“In plaats van simpelweg een schrijver te vragen vijf pagina’s te knippen”, legt ze uit, “geloof ik in samenwerken om slimme, doelgerichte oplossingen te vinden, of dat nu betekent dat scènes worden gecombineerd, locaties worden verplaatst of dialogen worden herverdeeld.”
Het is een filosofie die geworteld is in een simpele overtuiging: budgetbeperkingen en creatieve integriteit zijn geen tegenpolen. Het zijn onderhandelingen, en een bekwame producent is degene die deze faciliteert. Dat vermogen om de kloof te overbruggen tussen wat een verhaal nodig heeft en wat een productie realistisch gezien kan ondersteunen, is zeldzaam, en het is precies wat Laura effectief maakt in elke fase van een project.
Die overtuiging werd al vroeg op de proef gesteld. Haar korte film Goede tijden/slechte tijdendat ze schreef, regisseerde en produceerde, werd gemaakt met een budget van iets minder dan $ 1.000. In plaats van de beperkingen als obstakels te beschouwen, bouwde Laura het hele creatieve raamwerk eromheen. Eén locatie. Eén opnamedag. Een minimale bemanning. Zelfs de beperkte dialoog in het script was een opzettelijke reactie op een luidruchtige buurman in het appartement waar ze filmden. Elke beperking werd een ontwerpbeslissing.
Het resultaat werd vertoond op tien festivals over de hele wereld en leverde meerdere nominaties op, waaronder een selectie op het Fantaspoa International Fantastic Film Festival in haar geboortestad, een moment waarop de cirkel rond is waar ze niet lichtvaardig mee omgaat. Voor een korte film die met bijna niets werd gemaakt, was de ontvangst ervan het bewijs van iets dat ze in elk project meeneemt: vindingrijkheid en intentie kunnen net zo ver gaan als een budget.
Haar werk breidt zich sindsdien uit tot ver buiten de onafhankelijke kortefilmwereld. Medeiros zei dat haar samenwerkingen in de videogame-industrie haar de kans gaven om bij te dragen aan producties die een nieuw niveau van creatieve flexibiliteit vereisten. Het cyclische, iteratieve karakter van de gameproductie, zo verschillend van de lineaire boog van een speelfilm, zette haar ertoe aan een meer adaptief creatief proces te ontwikkelen. Het verbreedde wat zij mogelijk acht binnen een verhaal en liet haar kennismaken met productieworkflows die traditionele filmtraining zelden omvat.
Aan de theatrale kant Een Halloweenfeesteen project waar ze deel van uitmaakte van het productieteam na de internationale festivalrun, is momenteel beschikbaar op streaming en Blu-ray! Tegelijkertijd verschijnt haar meest recente korte film, Huurmoordenaarbaant zich actief een weg door het festivalcircuit en verzamelt selecties en prijsnominaties in de VS
Het volgende is een nieuwe speelfilm die in de pre-productie gaat, samen met twee in Brazilië geboren, in Los Angeles gevestigde filmmakers. Het project gaat over de vertegenwoordiging van minderheden in de media en de druk die ingebed is in de schoonheidswedstrijdindustrie, een ambitieus onderwerp dat aangeeft waar Laura haar carrière naartoe stuurt: in de richting van verhalen waarin iets reëels op het spel staat.
‘Ongeacht de schaal’, heeft ze gezegd, ‘kan een film die met intentie en zorg is gemaakt zijn publiek vinden.’
Dat geloof, verdiend door krappe budgetten, transatlantische bewegingen en jarenlang in stilte het werk doen, is wat centraal staat in alles. Laura Medeiros produceert. Het verhaal komt altijd op de eerste plaats. De rest is logistiek.
