Producten worden altijd uitgestald op een plank in een supermarkt in Sarajevo, Bosnië en Herzegovina, 29 oktober 2024.
Gegeven Ruvic | Reuters
De stijgende inflatie en het steeds veranderende tariefbeleid hebben geleid tot hogere prijzen in de winkelschappen de afgelopen jaren, waardoor de budgetten van de consument onder druk kwamen te staan.
Een vaak over het hoofd gezien voorbeeld: menstruatieproducten.
De gemiddelde prijs van menstruatieproducten, inclusief maandverband en tampons, is sinds 2020 met bijna 40% gestegen, van ongeveer $ 5,37 per stuk naar $ 7,43 per stuk, volgens gegevens uit februari van het in Chicago gevestigde marktonderzoeksbureau Circana.
Volgens Circana is de omzet in dollars van menstruatieproducten in dezelfde periode met bijna 30% gestegen.
Maar tegelijkertijd is de verkoop van menstruatieproducten – waartoe in grote lijnen maandverband, tampons, inlegkruisjes en meer behoren – sinds 2022 met ongeveer 6% gedaald, volgens gegevens van NielsenIQ.
Het data-analysebedrijf merkte op dat artikelen in de winkel de gemiddelde prijs per eenheid hebben zien stijgen, waarbij het dollarvolume van verpakte consumentengoederen dit jaar met 2,7% is gestegen. Deze prijsstijgingen zijn in lijn met de stijgende inflatie laatste consumentenprijsindex in februari, met een jaarlijkse stijging van 2,4%.
Uit de laatste CPI-gegevens blijkt dat de inflatie van producten voor persoonlijke verzorging in de VS dramatisch is gestegen, met 22,1% in februari ten opzichte van januari 2020.
Maar omdat menstruatieproducten voor een groot deel van de bevolking een noodzaak zijn, kunnen deze kosten consumenten schade berokkenen.
“Ik denk echt dat we op een punt staan waarop consumenten in het algemeen moeten kiezen of ze voedsel voor hun gezin kunnen kopen, of recepten voor hun gezin kunnen kopen. Sommige dingen die we doorgaans als een noodzaak beschouwen, mensen vinden er alternatieven voor of gaan zonder”, zegt Sarah Broyd, partner bij adviesbureau Clarkston Consulting.
Broyd zei dat de kloof tussen hogere prijzen en dalende verkopen aantoont dat consumenten uit noodzaak naar alternatieven zoeken.
Menstruatieproducten zijn ook niet alleen getroffen door inflatie. Volgens overheidsgegevens hebben de VS in 2025 115 miljoen dollar ingezameld via tarieven op menstruatieproducten die katoen bevatten, vergeleken met slechts 42 miljoen dollar in 2020.
De VS geïmporteerd Volgens de Wereldbank zal het merendeel van zijn menstruatieproducten in 2024 uit Canada, China en Mexico komen. President Donald Trump heeft het afgelopen jaar aan alle drie deze landen tarieven op verschillende niveaus opgelegd.
Die extra kosten komen bovenop de zogenaamde ‘roze belasting’, waarbij sommige staten een omzetbelasting op menstruatieproducten heffen. Volgens gegevens uit 2025 van Statista, Tennessee, Mississippi en Indiana is dit het geval hoogste omzetbelasting op menstruatieproducten tegen 7%. Producten die als ‘medische hulpmiddelen’ worden beschouwd, zijn vaak uitgesloten van omzetbelasting.
‘Een abonnementsservice om vrouw te zijn’
Voor de dertigjarige Dafna Diamant is de stijgende prijs van menstruatieproducten merkbaar geworden aan de kassa en een druk op haar maandlasten.
De inwoner van New York zei dat ze heeft gemerkt dat haar gebruikelijke pakje van ongeveer 18 tampons is gestegen naar ergens rond de $ 25, vooral het afgelopen jaar.
“Het is gek, en het voelt alsof je als vrouw elke paar maanden soms vijftig dollar moet betalen”, vertelde Diamant aan CNBC. “En voor sommige mensen eist het zijn tol van het inkomen.”
Diamant zei dat ze zich bijzonder gefrustreerd voelt omdat het geen maandelijkse uitgave is waar ze zonder kan. Ze koopt vaak producten van winkelmerken bij retailers zoals CVS En Walgroentenmaar toch zei ze dat ze nog steeds geschokt is door de stickerprijs.
“Het voelt nog steeds als een abonnementsdienst om een vrouw te zijn”, vertelde Diamant aan CNBC. “Je moet elke maand betalen om vruchtbaar te zijn.”
Zelfs grotere bedrijven hebben de gevolgen gevoeld. Procter & Gamblehet moederbedrijf van het menstruatieproductmerk Always, zei in juli van wel het verhogen van de prijzen op 25% van zijn persoonlijke verzorgings- en huishoudelijke producten als gevolg van een totale jaarlijkse tariefimpact van $ 1 miljard. Volgens het bedrijf produceert het zijn Always-producten in vestigingen in Maine, Utah en Canada.
P&G weigerde commentaar te geven op dit verhaal.
Kimberly-Clarkde maker van het menstruatieproductmerk Kotex, zei tijdens een winstoproep in april dat het bedrijf in totaal 300 miljoen dollar aan brutokosten heeft gemaakt uit tarieven, waarvan meer dan de helft betrekking heeft op tarieven op China. Het bedrijf reageerde niet op de verzoeken van CNBC om commentaar.
Broyd, de partner bij Clarkston Consulting, zei dat menstruatieproducten zijn getroffen door een “drievoudige klap” van stijgende grondstofkosten, inflatie in de energie- en toeleveringsketens, en grensoverschrijdende wrijving als gevolg van tarieven.
“Als je denkt aan plastic en pulp en enkele van de belangrijkste componenten van vrouwelijke verzorgingsproducten, komen ze waarschijnlijk grotendeels uit het buitenland en worden ze vervolgens getroffen door nog veel meer tarieven,” zei Broyd.
Ze voegde eraan toe dat deze tarieven bovenop de reeds vermeende hogere heffingen op andere vrouwenproducten komen, het onderwerp van het Congres. Studiewet Roze Tarieven vorig jaar geïntroduceerd door de Democraten om te bepalen of het Amerikaanse tariefsysteem ‘regressief’ is of een ‘gendervooroordeel’ heeft.
Terwijl de prijzen blijven stijgen, zegt Broyd dat ze gelooft dat bedrijven hun portefeuilles zullen blijven herwaarderen en mogelijk hun vrouwelijke verzorgingssegmenten zullen verkopen om zich te concentreren op bedrijven met hogere marges. In november Edgewell Persoonlijke verzorging verkocht zijn activiteiten op het gebied van vrouwelijke verzorging aan een bedrijf in Zweden voor $340 miljoen.
“Je ziet deze meer niche-, meer startup-achtige merken die in de winkels opduiken. … Dat is de grootste groei”, zei Broyd. “Mensen die de mogelijkheid hebben om meer biologisch te kopen of producten die ze vertrouwen, zullen die prijspremie uitgeven. Maar voor andere consumenten die niet over het discretionaire inkomen beschikken om dat te doen, zullen ze inruilen en voor private label gaan, of zonder.”
De opkomst van herbruikbare materialen
Diamant zei dat zij en haar vrienden nu menstruatieondergoed proberen in plaats van producten voor eenmalig gebruik om hun uitgaven te stroomlijnen.
Een groeiend aantal mensen probeert herbruikbare menstruatieproducten uit, vooral omdat ze milieuvriendelijk en goedkoper zijn.
Grote fabrikanten vertrouwen voor hun producten vaak op merkloyaliteit, wat een klap zou kunnen krijgen als consumenten zich tot alternatieven wenden.
“Als je in de vrouwenzorg zit, ga je Kotex 40 jaar gebruiken. Als je in Depend zit, ga je Depend 40 jaar gebruiken, toch?” Kimberly-Clark CEO Michael Hsu zei dit tijdens een winstoproep in november. “Er is sprake van een langdurige frequentie. Er zijn veel uitgaven voor consumenten, en daarom willen ze een voortdurende relatie met ons hebben.”
Saalt, een bedrijf dat cups, schijven en ondergoed aanbiedt voor herbruikbare menstruatieproducten, schat dat 16% tot 20% van de Amerikaanse consumenten herbruikbare menstruatieproducten heeft geprobeerd of gebruikt. Dit betreft vooral jongere consumenten.
“De betaalbaarheid is enorm”, zegt CEO Cherie Hoeger tegen CNBC. “Als je naar ons product kijkt, kan een beker of schijf tien jaar meegaan, en ons product bevindt zich slechts in de prijsklasse van $ 30. … Ze kunnen tot wel $ 1.800 besparen op de levensduur van die beker of schijf, en dat is aan de lage kant.”
Saalt, dat in 2018 werd gelanceerd, behaalde in zijn derde bedrijfsjaar een omzet van acht cijfers, aldus Hoeger. Het bedrijf weigerde details over zijn financiële gegevens bekend te maken, maar ze zei dat de vraag sinds de lancering jaar na jaar is gegroeid.
Onder generatie Z zegt Hoeger dat de belangrijkste reden om over te stappen op herbruikbare producten de prijs is.
“Ze hebben meestal enige affiniteit met duurzaamheid en klimaatverandering, maar het is nooit hun nummer één”, zei Hoeger.
De opkomst van herbruikbare producten kan bijdragen aan de dalende verkoop van producten voor eenmalig gebruik in de afgelopen jaren. Het valt ook mee recente onderzoeken wat aangeeft dat tampons lood of andere schadelijke ingrediënten kunnen bevatten. De Food and Drug Administration onderzocht de aanwezigheid van metalen en bepaald er was geen risico.
Op dat momentum hebben andere bedrijven zoals Knix, MeLuna, Flex en meer de herbruikbare ruimte betreden en een groeiend marktaandeel verworven terwijl consumenten naar alternatieven zoeken.
“Betaalbaarheid is de crux; het is het kernprobleem”, zei Hoeger. “Zonder de betaalbaarheid van deze periodeproducten heb je reële economische gevolgen voor vrouwen.”
