Spoilers voor “Invincible” seizoen 4, afleveringen 1-3 volgen.
Invincible/Mark Grayson (Steven Yeun) heeft keer op keer de les geleerd dat als je een superheld bent, het gevaar dichtbij huis toeslaat. Dus in de finale van seizoen 3, ‘I Thought You’d Never Shut Up’, nadat de Viltrumite Conquest (Jeffrey Dean Morgan) Marks vriendin Eve Wilkins (Gillian Jacobs) bijna vermoordde, legde Mark een gelofte af: ‘Als iemand anders ooit mijn familie, of iemand van wie ik hou, in gevaar brengt, zal ik niet aarzelen om ze te vermoorden.’
“Invincible” stelt die belofte op de proef in de première van seizoen 4, “Making the World a Better Place.” Directeur Cecil Stedman (Walton Goggins) van het Global Defense Agency belt Superheld Brit (Jonathan Banks) en zijn nieuwe Guardians of the Globe-team moeten omgaan met een invasie van Sequids – kleine, parasitaire en bijenkorfgerichte buitenaardse wezens die hun gastlichamen onder controle houden en zich snel vermenigvuldigen. De besmette stad wordt in quarantaine geplaatst en de Guardians zijn bewapend met verstoorders om Sequids van hun gastheren te scheiden en de gastheren vervolgens weg te teleporteren. Als er ook maar één Sequid ontsnapt, verspreidt de invasie zich.
Het komt neer op Mark, die laat bij de strijd arriveert. De quarantainekoepel faalt en Mark heeft de oorspronkelijke Sequid-gastheer – astronaut Rus Livingston (Ben Schwartz), wiens missie naar Mars de Sequids naar de aarde bracht – in zijn handen. Bulletproof (Jay Pharoah) haast zich om Invincible een ontwrichter te geven, maar het lukt hem misschien niet voordat de koepel valt en golven van Sequids uitbarsten.
Dus maakt Mark een brutaal oordeel: door ‘het spijt me’ te zeggen, slaat hij door het hoofd van de bezeten Livingston, waarbij hij de Sequid maar ook de onschuldige Rus doodt. Zonder het midden van de korf storten de Sequids in en sterven. De invasie wordt verijdeld, maar Mark heeft net de grens overschreden en een berekende moord gepleegd.
In Invincible seizoen 4 vermoordde Mark Grayson eindelijk iemand in koelen bloede
Technisch gezien is dit niet de eerste keer dat Mark toeslaat met moordintentie, maar de context is heel anders. In de finale van seizoen 2 hield superschurk Angstrom Levy (Sterling K. Brown) Marks moeder Debbie (Sandra Oh) en zijn kleine broertje Oliver (Lincoln Bodin) gegijzeld. Mark versloeg Angstrom uiteindelijk tot de schijnbare dood, maar omdat hij zijn eigen kracht niet kende. De titel van de aflevering, “I Thought You Were Stronger”, is wat Mark wanhopig tegen Angstroms lichaam zei.
Op dezelfde manier sloeg Mark in “I Thought You’d Never Shut Up” het hoofd van Conquest tot pulp, maar dat was in het heetst van de strijd en Conquest had Eve net verminkt. Slechts een gril van Eva’s atoommanipulerende krachten het herstellen van dodelijke wonden heeft haar gered. Mark was in een staat van woede en vocht tegen zowel Angstrom als Conquest. Bovendien stierf geen van beiden, ondanks Marks bedoelingen; beide nauwelijks overleefde en herstelde. Markeer momenteel denkt dat hij Conquest echter heeft vermoord, wat zijn beslissing met Rus waarschijnlijk gemakkelijker maakte.
Dat is het deel dat dit anders maakt dan eerdere gevechten, dat het een beslissing. De scène loopt tussen Marks gezicht, Bulletproof die met de disruptor naar hem toe racet, en de Sequids die door de koepel zwermen. De scène wil dat je begrijpt dat Mark zijn opties met een helder hoofd afweegt, en hij besluit dat het vermoorden van Rus de beste van de beschikbare slechte keuzes is.
Hoewel Mark de behoeften van velen koos, was het geen pure Vulcan-achtige logica. Vanwege zowel Conquest als de daaraan voorafgaande ‘Invincible War’ (toen Angstrom kwaadaardige alternatieve universumvarianten van Mark op aarde losliet), heeft Mark de laatste tijd het gevoel dat hij de aarde meer kwaad dan goed heeft gebracht. Het tegenhouden van de Sequids was dat Mark een oproep deed om een ”betere” held te zijn, maar ook zijn duistere kant omarmde.
Mark Grayson weet niet zeker wat voor soort held Invincible moet zijn
Bedenk ook dat Mark in de aflevering van seizoen 1, ‘Neil Armstrong, Eat Your Heart Out’, degene was die Livingston redde en de andere astronauten die vastzaten op Mars. Zoals de door Sequid bezeten Livingston Mark in deze aflevering eraan herinnerde, is hij technisch gezien degene die de parasieten naar de aarde heeft gebracht. Dat gaf Mark het gevoel dat het zijn verantwoordelijkheid was om de invasie te stoppen, wat de middelen ook waren, en dat het zijn schuld was als de insluiting mislukte.
Eerder in ‘Making the World a Better Place’ vocht Mark tegen Dinosaurus (Matthew Rhys), een superschurk met een onschuldig alter ego, David Anders. Toen Dinosaurus terugkeerde naar zijn menselijke vorm, overwoog Mark hem te vermoorden om Dinosaurus definitief te stoppen. Dat is een voorafschaduwing van de beslissing Mark doet maken tijdens de climax van de aflevering, om een gevaarlijke slechterik tegen te houden, maar met een onschuldig slachtoffer.
De volgende aflevering (“I’ll Give You The Grand Tour”) volgt Nolan (JK Simmons) en Allen (Seth Rogen) in de ruimte, maar de derde aflevering “I Gotta Get Some Air” gaat verder met Mark en onderzoekt de gevolgen van zijn dodelijke beslissing. Verrassend genoeg betuigt Cecil – die nogal paranoïde is over het feit dat Invincible slecht gaat – medeleven met Mark. Cecil zegt dat Mark de juiste beslissing heeft genomen met Livingston, maar dat hij niet degene hoeft te zijn die deze beslissingen op leven of dood maakt.
Marks antwoord? ‘Misschien is het wie ik zou moeten zijn.’ Hij gelooft nu dat zijn fout bij Angstrom niet was dat hij de controle verloor, maar dat hij de klus niet afmaakte. “The Invincible War” onderstreepte dat “onze” Mark een anomalie is; in de meeste universums wordt Invincible kwaadaardig, en zelfs de goede hebben een duisternis die ze op afstand moeten houden. Het is deze gebrekkige held die ‘Invincible’ misschien wel de beste ‘Spider-Man’-tekenfilm van dit moment maakt.
“Invincible” wordt gestreamd op Prime Video.
