Leners van studieleningen misschien nog niet een belangrijk betaalbaar afbetalingsplan kwijtraken.
Vrijdag verwierp een rechtbank een voorgestelde schikking die in december door het ministerie van Onderwijs en de staat Missouri was aangekondigd en die de schikking zou hebben geëlimineerd SAVE inkomensgestuurd aflossingsplan vóór op schema.
De ‘grote mooie’ uitgavenwetgeving van president Donald Trump riep op tot een geleidelijke afschaffing van SAVE in 2028. Deze laatste update betekent dat het ministerie zich aan die tijdlijn moet houden, en het kan het plan niet vóór 2028 afschaffen zonder goedkeuring van de rechtbank of een langdurig onderhandeld regelgevingsproces.
John Ross, rechter van de districtsrechtbank van Missouri, schreef in zijn uitspraak dat de schikking niet aan de rechtbank is voorgelegd, en dat de federale wet rechtbanken toestaat ‘alleen jurisdictie uit te oefenen over zaken of controverses’, wat volgens hem in deze zaak niet bestaat omdat zowel het ministerie van Onderwijs als Missouri het eens zijn geworden over de uitkomst die ze zonder debat nastreven.
“Het lijkt erop dat er niet langer sprake is van een actuele zaak of controverse die voldoende is om het Hof te machtigen een oordeel ten gronde te vellen”, schreef Ross.
Het SAVE-plan werd in 2023 gecreëerd door voormalig president Joe Biden en was bedoeld om leners goedkopere maandelijkse betalingen te geven met een kortere tijdlijn voor kwijtschelding van leningen. De plan is stopgezet sinds 2024 als gevolg van rechtszaken die dit probeerden te blokkeren, en hoewel de ‘big beautiful’-bestedingswetgeving van Trump een bepaling bevatte om SAVE in de komende jaren af te schaffen, zou de schikking zoveel eerder tot stand zijn gekomen dan verwacht.
Ross schreef ook in een voetnoot dat het “voor het Hof niet ontgaan is dat miljoenen kredietnemers die zich inschreven voor het SAVE-plan geduldig op duidelijkheid hebben gewacht terwijl deze rechtszaak voortduurde. Die duidelijkheid moet echter komen van het ministerie van Onderwijs, en niet van dit Hof, dat niet langer bevoegd is om de merites van een zaak die nu ter discussie staat te beoordelen.”
Winston Berkman-Breen, juridisch directeur bij belangenorganisatie Protect Borrowers, zei in een verklaring dat de uitspraak van de rechtbank betekent dat het ministerie nu verder kan gaan met verlichting in het kader van het SAVE-plan.
“Vanaf vandaag is er niet alleen geen juridische barrière meer om deze rechten via het SAVE-plan te verwezenlijken, maar heeft de minister ook een wettelijke verplichting om dit te doen”, aldus Berkman-Breen. “Het Amerikaanse ministerie van Onderwijs moet onmiddellijk kredietnemers identificeren die in aanmerking komen voor annulering van hun leningen onder SAVE en hun studieleningenbeheerders opdracht geven die leningen op te zeggen.”
Een woordvoerder van het ministerie van Onderwijs vertelde Business Insider dat het ministerie de beslissing van de rechtbank evalueert.
Het ministerie zei in december dat als de schikking zou worden goedgekeurd, het geen nieuwe leners zou inschrijven in het SAVE-plan, dat het lopende aanvragen zou weigeren en de 7 miljoen ingeschreven leners naar andere terugbetalingsplannen zou verplaatsen. Deze kredietnemers zouden een beperkte tijd hebben om zich voor te bereiden op hun betalingen.
Heeft u een verhaal om te delen? Neem contact op met deze verslaggever via asheffey@businessinsider.com.
