Een Pakistaanse rechtbank heeft voormalig premier Imran Khan en zijn vrouw Bushra Bibi veroordeeld tot 17 jaar gevangenisstraf.
ISLAMABAD — Een Pakistaanse rechtbank heeft voormalig veroordeelde veroordeeld Premier Imran Khan en zijn vrouw Bushra Bibi zijn zaterdag tot 17 jaar gevangenisstraf veroordeeld nadat ze hen schuldig hadden bevonden aan het behouden en verkopen van staatsgeschenken, zeiden functionarissen en zijn partij.
Het echtpaar pleitte niet schuldig toen ze vorig jaar werden aangeklaagd. Ze werden ervan beschuldigd de geschenken, waaronder sieraden van de regering van Saoedi-Arabië, tijdens zijn ambtsperiode te hebben verkocht tegen prijzen die ver onder de marktwaarde lagen.
Aanklagers zeiden dat Khan en zijn vrouw de waarde van de geschenken op iets meer dan $ 10.000 hadden aangegeven, ver onder de werkelijke marktwaarde van $ 285.521, waardoor ze de items tegen een gereduceerde prijs konden kopen.
Volgens de Pakistaanse wet moeten overheidsfunctionarissen en politici geschenken van buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders behouden als ze deze tegen de geschatte marktwaarde kopen en eventuele opbrengsten uit de verkoop ervan aangeven.
Khan’s woordvoerder, Zulfiquar Bukhari, zei dat het vonnis in de graft-zaak de basisprincipes van rechtvaardigheid negeert. In een verklaring zei hij dat de “strafrechtelijke aansprakelijkheid werd opgelegd zonder bewijs van opzet, winst of verlies, en in plaats daarvan berustte op een herinterpretatie van de regels met terugwerkende kracht.
Bukhari zei dat de uitspraak van de rechtbank ‘serieuze vragen opriep over de eerlijkheid en onpartijdigheid van het proces, waardoor gerechtigheid een instrument voor selectieve vervolging werd.’
Khan’s oppositiepartij Pakistan Tehreek-e-Insaf hekelde het vonnis in een verklaring en noemde het “een zwart hoofdstuk in de geschiedenis”, en zei dat Khan aanwezig was in de rechtbank toen de rechter het vonnis bekendmaakte in de Adiala-gevangenis in de stad Rawalpindi.
De 73-jarige Khan werd in april 2022 bij een motie van wantrouwen afgezet en zijn partij zit in de oppositie in het parlement. Sinds 2023 heeft hij meerdere gevangenisstraffen uitgezeten veroordelingen wegens corruptie en andere beschuldigingen waarvan de voormalige cricketster en zijn aanhangers beweren dat ze erop gericht zijn zijn politieke carrière te blokkeren.
