De Pakistaanse premier Shehbaz Sharif heeft openlijk toegegeven dat hij en de legerchef van het land, veldmaarschalk Asim Munir, naar landen moesten reizen om financiële hulp te vragen.
De zeldzame bekentenis kwam vrijdagavond tijdens zijn toespraak tot de belangrijkste Pakistaanse exporteurs in Islamabad, waar hij sprak over de keuzes die zijn regering moest maken vanwege de economie van het land.
Sharif zei dat de toestand van de buitenlandse reserves van Pakistan was verbeterd en zei: “De huidige situatie is dat de reserves van de buitenlandse valuta bijna zijn verdubbeld. Maar de leningen van onze vrienden en landen zijn inbegrepen … Maar je weet dat degene die een lening gaat afsluiten, zijn hoofd gebogen heeft.”
Shehbaz legde uit hoe gênant hij en Asim Munir een compromis hebben moeten sluiten om wanhopig hulp te zoeken.
“We schamen ons als veldmaarschalk Asim Munir en ik de wereld rondgaan om te bedelen om geld. Het aangaan van leningen is een enorme last voor ons zelfrespect. Onze hoofden buigen zich neer van schaamte. We kunnen geen nee zeggen tegen veel dingen die ze van ons verlangen…,” zei Shehbaz.
Lees | IMF-rapport legt ‘corrosieve’ corruptie op het hoogste niveau van Pakistan bloot
De opmerkingen komen op een moment dat Pakistan actief in gesprek is met het Internationale Monetaire Fonds over een plan om de economische groei te ondersteunen, nadat het een strikt beleid heeft gevoerd om het land te stabiliseren.
Hij zei dat zijn regering de centrale bank en het ministerie van Financiën opdracht heeft gegeven de industriële groei te ondersteunen door de toegang tot kapitaal te verbeteren. “De gouverneur moet naar bedrijfsleiders luisteren en gedurfde beslissingen nemen”, zei Sharif vrijdag.
Pakistan ontving onlangs 1,2 miljard dollar van het IMF als onderdeel van het lopende leningprogramma en een afzonderlijk klimaatgerelateerd financieringsplan. Deze financiering heeft Pakistan geholpen zijn schulden af te lossen en zijn buitenlandse reserves op te bouwen.
De centrale bank voorspelde deze week dat haar buitenlandse reserves in december de 20 miljard dollar zullen overschrijden – een record. Het programma vereist echter dat Pakistan een strak monetair beleid handhaaft en de uitgaven beperkt.
De staatsbank van Pakistan, de centrale bank, heeft deze week onverwacht haar beleidsrente stabiel gehouden op 10,5%, daarbij verwijzend naar de vrees dat de inflatie zal toenemen, terwijl wordt voorspeld dat het bbp in het begrotingsjaar tot juni met 3,75%-4,75% zal groeien.
Sharif zei ook dat zijn team, onder leiding van minister van Financiën Muhammad Aurangzeb, een sterke zaak had voorgelegd aan het IMF. “Ik heb ze verteld dat we stabiliteit hebben bereikt en dat we nu werkgelegenheid moeten creëren en de armoede moeten terugdringen”, zei hij.
