Een paar presentatoren bij de Oscars van dit jaar maakten grapjes ten koste van Donald Trump: zonder hem ooit bij naam te noemen. De echte berisping aan het adres van de president – en aan sommige andere aspecten van ons huidige moment – kwam echter voort uit oprechte blijk van nederigheid in de toespraken van de winnaars.
Hoewel het levensonderhoud van een acteur letterlijk afhangt van het nabootsen van emoties, leken de meeste winnaars van gisteravond werkelijk vernederd door hun overwinning, en dankbaar jegens degenen die hen hielpen deze te bereiken. Alles bij elkaar genomen tijdens de 3,5 uur durende uitzending vormden ze een perfect contrast met een overheids- en technologiesector waarvan de gauche uitingen van dominantie even onwelkom als onverdiend aanvoelen.
Het grotesk narcistische zelfbeeld van Trump was misschien nog schokkender toen hij voor het eerst president werd. Hij leek elke kwaliteit te belichamen waarvan ouders de neiging hebben hun kinderen ervan te weerhouden deze aan te nemen – voortdurend opscheppend over zijn eigen kwaliteiten en prestaties, reëel of ingebeeld.
In 2026 worden de gevolgen en grenzen van zijn beruchte, zelfverheerlijkende ijdelheid nu op schandelijke wijze tentoongesteld voor de hele wereld.
Na roekeloos in oorlog te zijn gegaan met Iran, en overwinning verklaren bij elke wankele bocht probeert hij wanhopig sterke bondgenoten om zich bij zijn verovering aan te sluitenin plaats van zelfs maar te proberen hen te smeken of te inspireren.
Buiten dit bestuur, de AI Ook de industrie druipt van arrogantie. De leidinggevenden die het inherente nut van technologie in elk aspect van het moderne leven stimuleren, lijken bijvoorbeeld nooit te hebben nagedacht over: Uit opiniepeilingen blijkt dat wijdverbreide, diepe bedenkingen hierover bestaan. In plaats daarvan ploegen ze vooruit, met een air van gruwelijke onvermijdelijkheid, waarbij ze de aarzelende massa meesleepten, of ze dat nu leuk vinden of niet.
Gegeven het feit dat nihilistisch egoïsme nu net zo gewoon is als de door datacenters vervuilde lucht die we inademen, was het deze week verfrissend om een klasse Oscar-winnaars te zien met zo’n duidelijk verwoorde waardering voor de gemeenschap, de erfenis en het feit dat trots idealiter verdiend en respectvol zou moeten zijn.
Daarin samen
‘Je laat iemand hard werken voor een van deze,’ De ene strijd na de andere regisseur Paul Thomas Anderson zei na het winnen van een prijs voor Beste Regisseur zijn tweede Oscar van de avond. (Hij zou uiteindelijk een derde accepteren, voor Beste Film.)
Die zin verwees naar Anderson’s eerdere gebrek aan Oscars, ondanks dat hij de afgelopen dertig jaar een veelgeprezen regisseur en terugkerende genomineerde was.
Afgezien van het maken van een milde grap over de lange, vreemde weg naar de overwinning, benadrukten Anderson’s toespraken echter zijn dankbaarheid, waarbij zijn gespannen stem en voortdurend friemelen suggereerden dat hij niet alleen maar lippendienst bewees.
In tegenstelling tot een bepaald iemand die moppert altijd over het niet krijgen van een Nobelprijs voor de Vredeverraadde hij geen enkele bitterheid over het feit dat hij in het verleden werd gepasseerd.
Elders benadrukte hij het gemeenschapsaspect van het filmmaken. Anderson herkende al zijn medewerkers en liet de schijnwerpers over aan zijn producer, Sarah Murphy, om een toespraak te houden nadat hij samen de Beste Film had gewonnen. Maar hij was vooral een klasseman als het om zijn concurrenten ging, die hij als waardige collega’s beschouwde.
Tijdens zijn dankwoord voor die laatste prijs gebruikte Anderson een moment in de filmgeschiedenis om de regisseurs te prijzen die hij er zojuist voor had verslagen, waarmee hij de veronderstelde superioriteit van zijn eigen film wegwuifde.
“Ik wil alleen maar zeggen dat in 1975 de Oscar-genomineerden voor de beste film waren Honddagmiddag, Eén vloog over het koekoeksnest, Jaws, NashvilleEn Barry Lyndon‘, zei de filmmaker. ‘Er is geen beste onder hen. Het is precies wat de stemming die dag zou kunnen zijn.
Wat we de geschiedenis verschuldigd zijn
Een andere eerste winnaar, Michael B. Jordan, was net zo grootmoedig toen hij de prijs voor Beste Acteur in ontvangst nam voor zijn optreden in Zondaarsde andere koploper van de avond. Hij bedankte zijn ouders, zijn collega’s, de leidinggevenden die de film groen hebben gemaakt, het publiek dat er dol op was en de kiezers die ervoor hebben gestemd.
Maar hij plaatste zichzelf ook nederig als erfgenaam van een erfenis.
“Ik sta hier vanwege de mensen die mij voorgingen”, zei Jordan, voordat hij zes prominente zwarte acteurs opsomde die eerder Oscars hadden gewonnen. “Om tussen die reuzen te staan, tussen die groten, tussen mijn voorouders, tussen mijn jongens – dank aan iedereen in deze kamer voor hun steun in mijn carrière.”
Terwijl Jordan ontroerd leek om deel uit te maken van die filmische lijn, weerspiegelde Autumn Durald Arkapaw de eer om een nieuwe te beginnen.
Eerder op de avond werd de Zondaars cameraman werd de eerste vrouw ooit die in die categorie won – en behaalde de overwinning over iets dat groter was dan zijzelf.
Tijdens haar dankwoord vroeg Arkapaw elke vrouw in het publiek om op te staan, “omdat ik het gevoel heb dat ik hier niet kom zonder jullie.”
Onnodig te zeggen dat ze grotendeels voldeden.
Vergelijk de waardering van deze baanbrekende winnares voor haar plaats in de geschiedenis met die van bijvoorbeeld durfkapitalist Marc Andreessen, die onlangs pochte van het hebben van nul introspectie omdat: “Ik heb ontdekt dat mensen die in het verleden blijven hangen, in het verleden blijven hangen.”
Alle verkeerde mensen hebben het bedriegersyndroom
In een tijdperk waarin de mensen die misschien wel het meeste baat hebben bij een vertrouwenscrisis er nooit een lijken te hebben, is het fijn om te zien dat publieke figuren zichzelf op passende wijze vieren.
Misschien wel het belangrijkste voorbeeld bij de Oscars van dit jaar was K-popster EJAE, een van de artiesten achter de winnaar van Best Original Song, ‘Golden’.
Ondanks het enorme succes van het nummer voorafgaand aan de Oscars (als je de ouder bent van een jong kind, neurie je dit deuntje waarschijnlijk in je slaap)de songwriter keek geschokt en vol ongeloof terwijl ze langzaam naar het podium gleed.
Maar toen ze daar eenmaal aankwam, begon ze te jubelen in haar triomf, toen de enorme omvang van haar prestatie tot haar doordrong. Maar bescheiden dus.
“Toen ik opgroeide, lachten mensen me uit omdat ik van K-pop hield”, zei ze door tranen heen, “maar nu zingt iedereen ons lied en alle Koreaanse teksten. Ik ben zo trots!”
Alsof nederigheid nog niet voldoende tot uiting kwam tijdens de Oscars, lijkt het de moeite waard om op te merken dat een van de minst bescheiden genomineerden dat wel deed niet winnen.
Timothée Chalamet, die dit hele prijzenseizoen openhartig was over zijn verlangen om erkend te worden “een van de groten”, liep weg zonder een Oscar voor zijn optreden in Marty Supreme– ondanks dat er over is nagedacht een sterfelijk slot voor de prijs eerder in de Oscar-race.
Wie zei dat er niet zoiets bestaat als een Hollywood-einde?
Een van de belangrijkste functies van films is het bieden van escapisme, een kans voor kijkers om een tijdje uit hun eigen leven te stappen en een andere wereld te bezoeken. De Oscar-uitzending van gisteravond deed hetzelfde, op zijn eigen manier. De winnaars boden de kijkers een korte maar glorieuze ontsnapping aan een moment waarop arrogantie wordt beloond en nederigheid voor sukkels is.
