De oorlog erin Iran bereikte deze week een nieuw uiterste, net zoals zowel Israël als Israël Iran lanceerde stakingen op olie- en gasproductie- en exportfaciliteiten. De aanvallen verhogen de inzet in a oorlog Dat verstikte al de energie- en grondstoffenmarkten en zal de gezondheid van de wereldeconomie op lange termijn bedreigen. Vrijdag zei het Internationaal Energieagentschap aanbevolen dat mensen vanuit huis werken, langzaam rijden en spaarzaam gebruik maken van gasfornuizen om de prijsschokken als gevolg van de crisis op te vangen.
De situatie in de Golf is zo extreem, zo vertelden analisten aan WIRED, dat het bijna ongelooflijk is.
“Dit scenario is iets dat je aan de olie-analisten van het eerste jaar geeft om te zeggen: ‘Oké, als dit gebeurt…’ Het is een heel interessant illustratief educatief gedachte-experiment”, zegt Rory Johnston, een Canadese oliemarktonderzoeker. “Het lijkt een beetje op: wat zou er gebeuren als de zwaartekracht plotseling tien minuten lang niet meer werkte? De dingen die je leerlingen gewoon geeft om te zeggen: ‘Laten we een gedachte-experiment op iets extreems zetten en kijken hoe het systeem zou reageren’? Ik had nooit gedacht dat we dit daadwerkelijk zouden zien.”
Ellen Wald, adviseur op het gebied van energie en geopolitiek, is het daarmee eens. “Dit lijkt op een van die oorlogsspelsimulaties op de energiemarkten”, zegt ze.
De eerste aanvallen op Iran eerder deze maand sloten effectief de Straat van Hormuz af, een van de belangrijkste scheepvaartroutes ter wereld. De zeestraat is de centrale levensader voor de olie- en gasexport uit niet alleen Iran, maar ook uit andere landen in het Midden-Oosten. Het grootste deel van de Organisatie van Olie-Exporterende Landen (OPEC), het grootste olie- en gaskartel ter wereld, gebruikt de zeestraat om olie en gas uit de regio naar klanten te vervoeren. De zeestraat is ook een cruciaal knooppunt voor olie- en gasbijproducten zoals industriële chemicaliën en kunstmest. Het sluiten van de zeestraat zorgde voor schokken in de wereldeconomie: na de eerste aanvallen schoot de olieprijs voor het eerst sinds de Russische invasie van Oekraïne in 2022 boven de $100 per vat.
“Elke keer dat er enige vorm van militaire activiteit is in de Perzische Golf of zelfs in het Midden-Oosten, hebben de oliemarkten de neiging erg zenuwachtig te worden”, zegt Wald; het sluiten van de zeestraat was een teken dat deze oorlog veel extremere gevolgen zou kunnen hebben dan andere conflicten. Maar de eerste weken bleven de olieproductiefaciliteiten zelf grotendeels onaangeroerd. “Er kwam geen olie en geen producten uit, en sommige landen hebben niet genoeg opslagruimte, en dus legden ze de productie stil, simpelweg omdat ze de olie niet konden opslaan”, zegt Wald. “Maar dat soort dingen kunnen vrij snel omkeerbaar zijn.”
De afgelopen dagen zijn er echter raketaanvallen begonnen die zwaar gericht zijn op de olie- en gasinfrastructuur. Donderdag lanceerde Israël een reeks aanvallen op verschillende olie- en gasfaciliteiten in de regio, met name het South Pars-gasveld, ’s werelds grootste aardgasveld, dat gezamenlijk wordt gecontroleerd door Iran en Qatar. Iran wraak genomen met tegenaanvallenonder meer op de grootste olie-exportfaciliteit ter wereld in Qatar. De olieprijs schoot tijdelijk omhoog naar bijna $120 per vat.
Deze stakingen lijken de infrastructuur te hebben beschadigd die cruciaal is voor de mondiale voorziening van fossiele brandstoffen. Qatar produceert ongeveer 20 procent van het aanbod van vloeibaar aardgas (LNG) in de wereld. De CEO van QatarEnergy, het staatsolie- en gasbedrijf, verteld Reuters meldt dat door stakingen de komende vijf jaar 17 procent van zijn capaciteit is weggenomen, en dat het bedrijf vanwege de schade overmacht zal moeten verklaren op contracten met landen in Europa en Azië.
“Als je eenmaal op het punt bent aangekomen waarop echte schade op de lange termijn optreedt, zal deze niet meer zo gemakkelijk omkeerbaar zijn”, zegt Wald. “Als het conflict eenmaal voorbij is, kunnen we nog steeds een periode van aanhoudend hogere olieprijzen zien, simpelweg vanwege het productieverlies.”
