De oorlog tussen de Verenigde Staten, Israël en Iran ging woensdag zijn twaalfde dag in zonder enig teken van versoepeling, toen Amerikaanse en Israëlische strijdkrachten wat functionarissen beschreven als de meest intense aanvallen tot nu toe op Iraanse doelen uitvoerden, terwijl het conflict zich over de regio verspreidde.De Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth zei dinsdag dat er de grootste golf van Amerikaanse aanvallen zal plaatsvinden sinds het begin van de oorlog, met meer vliegtuigen, bommenwerpers en door inlichtingen geleide aanvallen op de Iraanse militaire infrastructuur.
Iran, wiens militaire capaciteiten zijn aangetast door dagenlange bombardementen, heeft beloofd de strijd voort te zetten. De Iraanse parlementsvoorzitter Mohammad Bagher Ghalibaf verwierp de mogelijkheid van een staakt-het-vuren en zei dat Teheran van plan is wat het agressie door Washington en Tel Aviv noemt, te bestraffen.Een andere hoge Iraanse figuur, Ali Larijani, waarschuwde de Amerikaanse president Donald Trump op sociale media en zei dat Iran niet bang is voor Amerikaanse bedreigingen.De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zei ondertussen dat het bredere doel van de oorlog was om het leiderschap van Iran te verzwakken tot het punt waarop volkskrachten de regering omver zouden kunnen werpen.“We breken hun botten”, zei Netanyahu over de aanhoudende campagne.
De stakingen breiden zich uit over de hele regio
De gevechten hebben zich tot ver buiten de grenzen van Iran verspreid, met nieuwe aanvallen in heel Libanon en Irak.Het Libanese ministerie van Volksgezondheid zei dat Israëlische aanvallen begin woensdag ten minste zeven mensen in Zuid-Libanon hebben gedood, waaronder vijf in de stad Qana. Bijkomende luchtaanvallen in de districten Tyrus en Bint Jbeil veroorzaakten ook slachtoffers.Israëlische troepen lanceerden ook aanvallen op infrastructuur die verband hield met Hezbollah in de zuidelijke buitenwijken van Beiroet, nadat ze evacuatiewaarschuwingen hadden afgegeven voor het dichtbevolkte gebied.Elders richtten drones zich dinsdag laat op militaire installaties op de internationale luchthaven van Bagdad in Bagdad, aldus Iraakse veiligheidsfunctionarissen. De drones landden in de buurt van faciliteiten die werden gebruikt door door de VS geleide coalitietroepen, waaronder de door de Amerikanen geëxploiteerde Victoria Base, hoewel er geen slachtoffers werden gemeld.
Zwaar bombardement in Teheran
Inwoners van Teheran maakten van de ene op de andere dag melding van enkele van de ‘zwaarste bombardementen’ van de oorlog, waarbij krachtige explosies de wijken deden schudden en elektriciteitsstoringen veroorzaakten in delen van de hoofdstad.Getuigen zeiden dat de stakingen rond middernacht lange tijd duurden, waarbij sommige bewoners beschreven dat woongebouwen werden getroffen. Veel bedrijven in Teheran sloten vroegtijdig hun deuren uit angst voor verdere aanvallen, meldde AP.Tienduizenden burgers zijn naar verluidt de grote steden ontvlucht en hebben hun toevlucht gezocht in plattelandsgebieden.
De VS richten zich op Iraanse marine-activa
Het Amerikaanse leger zei dat het zestien Iraanse mijnenleggers had vernietigd nabij de strategische Straat van Hormuz, uit vrees dat Teheran zou kunnen proberen de vitale scheepvaartroute te blokkeren.De waterweg, waar ongeveer een vijfde van de olievoorraad in de wereld doorheen stroomt, is een brandpunt van het conflict geworden.President Trump waarschuwde dat als Iran zeemijnen in de zeestraat plaatst, deze onmiddellijk moeten worden verwijderd, anders zullen er ernstige militaire gevolgen optreden.“Als Iran mijnen heeft gelegd in de Straat van Hormuz, en we hebben geen berichten dat ze dat doen, willen we dat ze ONMIDDELLIJK worden verwijderd! Als er om wat voor reden dan ook mijnen zijn geplaatst en deze niet onmiddellijk worden verwijderd, zullen de militaire gevolgen voor Iran op een niveau zijn dat nog nooit eerder is gezien. Als ze daarentegen verwijderen wat mogelijk is geplaatst, zal dat een gigantische stap in de goede richting zijn! Bovendien gebruiken we dezelfde technologie en raketcapaciteiten die worden ingezet tegen drugshandelaren om elke boot of schip dat probeert de Straat van Hormuz te ontginnen permanent uit te schakelen. Ze zullen snel en gewelddadig worden aangepakt. PAS OP!” zei hij.
140 Amerikaanse militairen raakten gewond
Het Pentagon zei dat sinds het begin van het conflict ongeveer 140 Amerikaanse militairen gewond zijn geraakt, hoewel de meeste verwondingen gering zijn. Acht troepen zouden ernstig gewond zijn geraakt, terwijl een aantal al weer in dienst is.Ook in de hele regio zijn er steeds meer burgerslachtoffers en militairen gevallen. Alleen al in Libanon zijn volgens de autoriteiten honderden doden en meer dan duizend gewonden gevallen sinds het begin van de laatste gevechtsronde.
Markten en mondiale zorgen
Ondanks het escalerende conflict vertoonden de financiële markten dinsdag relatieve stabiliteit na dagen van volatiliteit veroorzaakt door onzekerheid over hoe lang de oorlog zou kunnen duren.De S&P 500 daalde lichtjes, terwijl de olieprijzen zich stabiliseerden nadat ze waren gedaald van bijna $120 per vat eerder deze week naar ongeveer $90.Wereldleiders houden de economische gevolgen van het conflict nauwlettend in de gaten. Van de leiders van de Groep van Zeven wordt verwacht dat ze noodgesprekken voeren over energiezekerheid en mogelijke maatregelen om de oliemarkten te stabiliseren.Nu beide partijen de oproepen tot onderhandelingen afwijzen en de militaire operaties intensiveren, groeit de vrees dat het conflict het Midden-Oosten verder zou kunnen destabiliseren en de mondiale energievoorziening zou kunnen ontwrichten.
