DUBAI, Verenigde Arabische Emiraten — Saudi Aramco heeft maandag zijn olieraffinaderij Ras Tanura bij Dammam tijdelijk gesloten nadat deze het doelwit was van Iraanse drones.
De Saoedische staatstelevisie berichtte het besluit en citeerde wat het omschreef als een ‘officiële bron’. Het voegde eraan toe dat er geen slachtoffers zijn gevallen door de brand en dat het besluit uit voorzorg was genomen.
De raffinaderij heeft een capaciteit van ruim een half miljoen vaten ruwe olie per dag.
DIT IS EEN BREAKING NEWS-UPDATE. AP’s eerdere verhaal volgt hieronder.
Iran en door Iran gesteunde milities vuurden raketten af op Israël en de Arabische staten, waarbij blijkbaar het terrein van de Amerikaanse ambassade in Koeweit werd getroffen. Israël en de Verenigde Staten bestookten doelen in Iran terwijl de oorlog zich maandag uitbreidde met uitdagende uitspraken en steeds meer slachtoffers.
Tot nu toe zijn in Iran minstens 555 mensen gedood door de Amerikaans-Israëlische campagne, aldus de Iraanse Rode Halve Maan, en zijn meer dan 130 steden in het hele land aangevallen. Volgens de autoriteiten daar zijn in Israël elf mensen vermoord.
Terwijl in Koeweit-Stad vuur en rook opstegen vanuit het terrein van de Amerikaanse ambassade, zei het ministerie van Defensie van het land dat er ook ‘verschillende’ Amerikaanse gevechtsvliegtuigen in het land waren neergestort. Het ministerie ging niet in op de oorzaak van de crashes of hoeveel vliegtuigen erbij betrokken waren, maar zei dat de piloten naar een ziekenhuis zijn gebracht en in stabiele toestand verkeren. Het Amerikaanse leger reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Het ambassadecomplex werd getroffen niet lang nadat de VS de Amerikanen daar hadden gewaarschuwd dekking te zoeken en anderen te waarschuwen weg te blijven. Er waren geen directe berichten over schade of slachtoffers.
Ondertussen, terwijl de Amerikaanse en Israëlische luchtaanvallen voortduurden, zwoer de Iraanse topveiligheidsfunctionaris Ali Larijani op X dat “we niet zullen onderhandelen met de Verenigde Staten.”
In Irak eiste een pro-Iraanse militie de verantwoordelijkheid op voor een drone-aanval gericht op Amerikaanse troepen op de luchthaven van Bagdad, de dag nadat zij zei te hebben geschoten op een Amerikaanse basis in de stad Irbil in het noorden, en Cyprus zei dat een drone-aanval gericht was op een Britse basis op het eiland in de Middellandse Zee.
Israël en de VS bombardeerden Iraanse raketlocaties en richtten zich op de marine, waarbij ze beweerden het hoofdkwartier en meerdere oorlogsschepen te hebben vernietigd.
Met de wereldmarkten al opgeschrikt door de gevechten en de stijgende olieprijzen, De Saudische olieraffinaderij Ras Tanura werd maandag aangevallen door drones, waarbij de verdediging het binnenkomende vliegtuig neerhaalde, maakte een militaire woordvoerder bekend op het door de staat gerunde Saudi Press Agency.
Online video’s van de site leken dikke zwarte rook te laten zien die opsteeg na de aanval. Zelfs met succes onderschepte drones veroorzaken puin dat brand kan veroorzaken en mensen op de grond kan verwonden.
Ras Tanura, nabij Dammam, heeft een capaciteit van meer dan een half miljoen vaten ruwe olie per dag.
Eerder op de dag viel er puin op de Ahmadi-olieraffinaderij in Koeweit, waarbij twee arbeiders gewond raakten nadat drones waren neergeschoten, meldde het staatspersbureau KUNA.
Het besluit van Iran om zijn aanvallen op belangrijke regionale olie-infrastructuur uit te breiden, voegt een nieuw element toe aan de oorlog die het Midden-Oosten in zijn greep heeft en richt zich rechtstreeks op de levensader van de economie van het gebied.
“De aanval op de Ras Tanura-raffinaderij in Saoedi-Arabië markeert een aanzienlijke escalatie, waarbij de energie-infrastructuur van de Golf nu volledig in het vizier van Iran ligt”, zegt Torbjorn Soltvedt, analist bij het risico-informatiebedrijf Verisk Maplecroft.
“Er staat ons een langere periode van onzekerheid te wachten nu Iran zware economische kosten wil opleggen door tankers, regionale energie-infrastructuur, handelsroutes en Amerikaanse veiligheidspartners in het vizier te plaatsen”, voegde hij eraan toe.
Iran bedreigt al schepen in de Straat van Hormuz, de smalle monding van de Perzische Golf waar een vijfde van alle verhandelde olie doorheen gaat. Ook daar zijn verschillende schepen aangevallen.
Sascha Bruchmann, een defensieanalist bij het Internationaal Instituut voor Strategische Studies in Bahrein, vertelde The Associated Press dat het doel van Iran bij het aantasten van de energie-infrastructuur is om ‘mondiaal verzet te veroorzaken en kosten op te leggen’ aan de Amerikaanse president.
Tot nu toe “is dit echter niet de gezonde vernietiging van kritieke infrastructuur waar het Iraanse regime naar streeft”, zei Bruchmann.
Terwijl de aanvallen op Iran voortduurden, zei Hezbollah dat het begin maandag vanuit Libanon raketten op Israël afvuurde als reactie op de moord op Iraniërs. De Iraanse Opperste Leider Ali Khamenei en “herhaalde Israëlische agressie.” Er waren geen meldingen van gewonden of schade, en Israël zei dat het één projectiel had onderschept, terwijl er verschillende in open gebieden vielen.
Volgens het Libanese ministerie van Volksgezondheid nam Israël wraak met aanvallen op Libanon, waarbij minstens 31 mensen om het leven kwamen en 149 anderen gewond raakten. Ongeveer twee derde van de doden viel in het zuiden van het land.
De Libanese regering zei dat ze een spoedvergadering hield nadat de aanval van Hezbollah op Israël de aanleiding was voor de Israëlische luchtaanvallen.
Iran heeft raketten afgevuurd op Israël en de Arabische staten in een tegenoffensief sinds de gezamenlijke Amerikaans-Israëlische aanval zaterdag waarbij doden vielen. Khamenei en vele Iraanse topfunctionarissen.
De Arabische Golfstaten hebben gewaarschuwd dat ze wraak kunnen nemen op Iran na aanvallen die belangrijke locaties hebben getroffen en ten minste vijf burgers hebben gedood. Donald Trump beloofde dat Washington de dood van drie Amerikaanse troepen die in Koeweit waren omgekomen, zou ‘wreken’, terwijl hij meer slachtoffers voorspelde.
‘Helaas zullen er waarschijnlijk nog meer volgen voordat het eindigt’, zei Trump. “Zo is het.”
Trump heeft er bij de Iraniërs op aangedrongen hun regering ‘over te nemen’ en, hoewel hij ook heeft aangegeven open te staan voor een dialoog met nieuwe leiders daar na de dood van Khamenei, suggereerde hij zondag dat er geen einde in zicht was aan de militaire operaties.
“De gevechtsoperaties gaan op dit moment met volle kracht door, en ze zullen doorgaan totdat al onze doelstellingen zijn bereikt”, zei hij in een videoboodschap. “We hebben zeer sterke doelstellingen”, voegde hij eraan toe, zonder er verder op in te gaan.
Dat heeft het Amerikaanse leger gezegd B-2 stealth-bommenwerpers trof de ballistische raketfaciliteiten van Iran met bommen van 2.000 pond. Trump zei op sociale media dat negen Iraanse oorlogsschepen tot zinken waren gebracht en dat het hoofdkwartier van de Iraanse marine ‘grotendeels verwoest’ was.
Anderen zijn grotendeels buiten de oorlog gebleven en hebben aangedrongen op diplomatie. Maar als indicatie dat het conflict andere landen zou kunnen aantrekken, zeiden Groot-Brittannië, Frankrijk en Duitsland zondag dat ze bereid waren om met de VS samen te werken om de aanvallen van Iran te helpen stoppen.
Begin maandag zei Cyprus dat een onbemande drone “beperkte schade veroorzaakte” toen deze een Britse luchtmachtbasis aan de zuidkust raakte. Verdere details waren niet onmiddellijk beschikbaar, maar kwamen nadat de Britse premier Keir Starmer had gezegd dat Groot-Brittannië de VS zou helpen in de oorlog tegen Iran.
De aanslagen in het weekend waren de tweede keer in acht maanden dat de VS en Israël samen tegen Iran hadden opgetreden, in een verrassend vertoon van militaire macht voor een Amerikaanse president die op een ‘America First’-platform was gekozen en beloofde buiten te blijven van ‘eeuwige oorlogen’.
Tijdens de Twaalfdaagse Oorlog van afgelopen juni vielen Israëliërs en Amerikanen toe sterk verzwakt De luchtverdediging, het militaire leiderschap en het nucleaire programma van Iran. Maar de moord op Khamenei, die ruim dertig jaar lang Iran regeerde, creëert een leiderschapsvacuüm, waardoor het risico op regionale instabiliteit toeneemt.
Hezbollah’s raketlancering op Israël was de eerste keer in meer dan een jaar dat de militante groep een aanval opeiste.
De Iraanse bondgenoten waren een van de belangrijkste zorgen van Amerikaanse en Israëlische functionarissen voordat ze vorige week de onderhandelingen met Iran opschorten en doorgingen met aanvallen op Iran.
Israël zei dat de Libanese militante Hezbollah-groep zich naast Iran “aan de campagne had aangesloten” toen het wraak nam met aanvallen op Beiroet, de hoofdstad van Libanon.
Journalisten van Associated Press in Beiroet werden wakker geschud door een reeks luide explosies die gebouwen deden schudden en ramen deden versplinteren. Er waren gevechtsvliegtuigen te horen die laag boven hun hoofd vlogen.
“De aanvallen gaan door”, zei generaal-majoor Rafi Milo, hoofd van het Israëlische Noordelijk Commando. “Hun intensiteit zal toenemen.”
De Iraakse sjiitische militie Saraya Awliya al-Dam claimde maandag een drone-aanval gericht op Amerikaanse troepen op het vliegveld van de Iraakse hoofdstad Bagdad, waardoor de vergeldingsmaatregelen voor de moord op Khamenei nog verder werden uitgebreid. Het land had zondag een drone-aanval opgeëist op een Amerikaanse luchtmachtbasis in Irbil, in het noorden van Irak.
De groep maakt deel uit van een aantal sjiitische milities die in Irak opereren. De VS en Irak gaven niet onmiddellijk commentaar op de beweringen.
In de Perzische Golf hebben de vergeldingsaanvallen van Iran het conflict naar steden geduwd die zichzelf lange tijd als regionale veilige havens op de markt hebben gebracht. Er zijn naar verluidt drie mensen omgekomen in de Verenigde Arabische Emiraten, en één in Koeweit en Bahrein.
In de Verenigde Arabische Emiraten zeiden de autoriteiten dat de meeste Iraanse raketten en drones werden onderschept. Maar sommigen kwamen er doorheen of vielen als puin neer, met doden en aanzienlijke schade tot gevolg. Bahrein en Koeweit zeiden dat Iraanse aanvallen in beide landen burgerdoelen treffen buiten de Amerikaanse bases waar Iran had beloofd wraak te zullen nemen.
De straten van Teheran waren grotendeels verlaten omdat mensen schuilden tijdens luchtaanvallen, vertelden getuigen anoniem aan het AP uit angst voor vergelding. De paramilitaire Basij De strijdkrachten, die een centrale rol hebben gespeeld bij het neerslaan van de protesten, hebben controleposten opgezet in de hele stad, zeiden ze.
In Israël hebben reddingsdiensten bevestigd dat verschillende locaties zijn getroffen door Iraanse raketten, waaronder Jeruzalem en een synagoge in Beit Shemesh, waar negen mensen werden gedood en 28 gewond raakten, wat het totale dodental in het land op 11 brengt.
De Wereldgezondheidsorganisatie riep maandag op om burgers en gezondheidszorginstellingen in het Midden-Oosten te sparen te midden van het escalerende conflict.
“De bescherming van burgers en gezondheidszorg moet absoluut zijn”, schreef Hanan Balkhy, regionale diëtist bij de WHO op sociale media. “Alle partijen moeten ervoor zorgen dat medische voorzieningen beschermd blijven.”
___
Rising gerapporteerd vanuit Bangkok en Magdy vanuit Caïro. Associated Press-schrijvers Bassem Mroue en Sally Abou AlJoud in Beiroet hebben bijgedragen aan dit rapport.
