Ik ben gecharmeerd door dit fragment van Artemisia Gentileschi’s schilderij van Maria Magdalena. later deze maand geveild.
Jarenlang bevond het zich in een privécollectie in Duitsland, waar het opgerold in een kelder lag. Het hoofd van de heilige was onder onduidelijke omstandigheden uit het doek gesneden tijdens een incident dat hoogstwaarschijnlijk verband hield met de chaos en plunderingen in het naoorlogse Berlijn.
Leuk vinden de lege fotolijstjes in het Isabella Stewart Gardner Museum nodigt het rechthoekige gat in het schilderij de kijker uit om zich voor te stellen wat er van de vroegere inhoud is geworden. Waar zijn Magdalena’s hoofd en schouders nu? Is het ingelijst als eigen schilderij? Hangt hij nog bij iemand thuis of weggestopt op iemands zolder? Zal het ooit herenigd worden met de rest van het schilderij?
Trouwens, dit schilderij is een kopie van een ander eerder werk van Gentileschi, die in het Palazzo Pitti in Florence hangt. Er zijn enkele verschillen tussen de twee schilderijen, maar we weten tenminste hoe het gebied binnen dat gat er grotendeels uitziet.
