Het land wordt geconfronteerd met een aantal lastige vragen na het onbewust hilarische optreden van US Atty. Generaal Pam Bondi toen ze woensdag voor de House Judiciary Committee getuigde over onder meer de behandeling van de Epstein-dossiers door het ministerie van Justitie.
Kijkers vroegen zich af of de over-the-top dramatiek waarvan ze getuige waren in feite een doordeweekse ‘SNL’-komediesketch was, met Amy Poehler Bondi spelen. Maar bij nader inzien is niemand beter in het spelen van The Entitled Mean Girl dan Bondi zelf.
Afwijkend van vragen over de verkeerde behandeling door de DOJ van de Epstein-dossiers, onderbrak Bondi bijna vijf uur lang haar tweeledige ondervragers, spotte en schreeuwde tegen haar tweeledige ondervragers. Ze rolde met haar ogen bij vragen die haar irriteerden (dat wil zeggen de meeste vragen die door Democraten werden gesteld), prees president Trump op de raarste momenten, en gooide persoonlijke beledigingen die ze van tevoren had opgemerkt in een ‘brandmap’ (daarover later meer).
Amerikaanse Atty. Generaal Pam Bondi verschijnt woensdag voor het Huispanel terwijl achter haar overlevenden van sekshandelaar Jeffrey Epstein met handopsteking reageren op een vraag van de commissie.
(Tom Brenner / Associated Press)
Bondi bewaarde haar meest dramatische hoe durf je! brult voor de Democraten, maar haalt wel uit naar een paar Republikeinen. Iedereen die bij haar aandrong op transparantie over de vele twijfelachtige redacties in de Epstein-documenten riskeerde een hatelijke uitkleedpartij, inclusief degenen die vroegen of de DOJ actief onderzoek deed naar een van de rijke en machtige mannen die betrokken waren bij de sekshandel van de in ongenade gevallen financier.
Ze noemde vertegenwoordiger Jamie Raskin (D-Md.) “een mislukte verliezeradvocaat”, noemde vertegenwoordiger Thomas Massie (R-Ky.) “een mislukte politicus” en beschuldigde Joods Huislid Becca Balint (D-Vt.), die haar grootvader verloor in de Holocaust, ervan antisemitisch te zijn.
Toen vertegenwoordiger Jerry Nadler (DN.Y.) vroeg hoeveel van de handlangers van Epstein ze had aangeklaagd, in plaats van de waarheid te vertellen – die er geen is – begon ze een non-sequitur-praatje over de Dow Jones Industrial Average die boven de 50.000 uitkomt, de S&P 500 die bijna 7.000 nadert en de Nasdaq ‘records breken’ onder president Trump. ‘Jullie zouden allemaal je excuses moeten aanbieden,’ zei Bondi. “Je zit hier en je valt de president aan. Ik zal het niet hebben. Ik zal het niet tolereren!”
Poehler is getalenteerd, maar hoe kan iemand die prestatie overtreffen?
Was de hoorzitting maar een komische sketch. De honderden, zo niet duizenden jonge vrouwen die het slachtoffer zijn geworden van Epstein verdienen gerechtigheid, en de vele rijke, machtige mannen die betrokken zijn bij zijn criminele onderneming verdienen het om ter verantwoording te worden geroepen. Bondi beweerde dat er “lopende onderzoeken” naar de zaak waren, maar gaf weinig meer details.
In het publiek achter Bondi zaten overlevenden en families van overleden overlevenden van de sekshandelring die werd beheerd door Epstein en zijn handlanger, Ghislaine Maxwell. De vrouwen werden, met hun toestemming, bij aanvang van de zitting herkend.
Vertegenwoordiger Pramila Jayapal (D-Wash.) sprak later de groep vrouwen toe: “Aan de overlevenden in de kamer, als u bereid bent, ga alstublieft staan.” Ze stonden allemaal op.
‘En als u daartoe bereid bent, steek dan alstublieft uw hand op als u nog steeds geen ontmoeting met dit ministerie van Justitie heeft gehad.’ Alle vrouwen staken hun hand op.
Jayapal richtte zich vervolgens tot Bondi: “Procureur-generaal Bondi, u heeft in uw openingsverklaring uw excuses aangeboden aan de overlevenden voor wat zij hebben meegemaakt door toedoen van Jeffrey Epstein. Wilt u zich nu tot hen wenden en uw excuses aanbieden voor wat uw ministerie van Justitie hen heeft aangedaan met de absoluut onaanvaardbare vrijgave van de Epstein-bestanden en hun informatie?”
Bondi keek de overlevenden niet aan, maar antwoordde: “Ik ga niet in de goot terechtkomen met deze vrouw die theatraal doet.”
De commissie vroeg herhaaldelijk naar de talrijke problemen die ze hadden aangetroffen bij de redactie van de Epstein-dossiers door het DOJ, waaronder het redigeren van de namen van zijn vermoedelijke mede-samenzweerders terwijl niet het redigeren van de namen of foto’s van sommige slachtoffers.
Ze snauwde terug naar hen, herinnerde de zaal eraan dat haar DOJ meer dan drie miljoen documenten had vrijgegeven en riep luid: “Donald Trump is de meest transparante president in de geschiedenis van het land!”
Volgens Bondi waren het al die andere jongens die de bal lieten vallen. Waarom had de voormalige Atty dat niet gedaan. Generaal Merrick Garland of president Biden hebben de in ongenade gevallen financier onderzocht? Rep. Massie sneed haar af bij de knieën.
“Dit gaat over vier regeringen”, zei hij. “Je hoeft niet terug te gaan naar Biden. Laten we teruggaan naar Obama. Laten we teruggaan naar George Bush. Deze doofpotoperatie omvat tientallen jaren, en jij bent verantwoordelijk voor dit deel”, zei hij.
Ze beschuldigde Massie ervan te lijden aan het ‘Trump-derangement-syndroom’.
Veel van de persoonlijke aanvallen die ze tegen leden van het Huis van Afgevaardigden lanceerde, waren vooraf geschreven in wat bekend is geworden als Bondi’s ‘burn binder’, een notitieboekje vol niet-vleiende feitjes over haar inquisiteurs (ze gebruikte een soortgelijke map tijdens een hoorzitting in de Senaat). Bondi verwees zo vaak naar de gids dat volksvertegenwoordiger Jared Moskowitz (D-Fla.) grapte dat hij haar graag zou zien “naar het Jared Moskowitz-gedeelte van de map bladert. Ik ben benieuwd wat de medewerkers van het (onderzoek van de oppositie) over mij hebben gedaan.”
Als “SNL” besluit een schets te maken van de meest onprofessionele getuigenis ooit van een Amerikaanse procureur-generaal, hoe kan dit dan ooit de show overtreffen die we zojuist hebben gezien?
