De onaangeboorde business case voor anticonceptie voor mannen

Al meer dan 60 jaar is anticonceptie vrijwel uitsluitend een verantwoordelijkheid van vrouwen. Tegenwoordig hebben vrouwen meer dan veertien moderne anticonceptiemogelijkheden, terwijl mannen er slechts twee hebben: condooms en vasectomieën. Die onevenwichtigheid heeft vrouwen ertoe aangezet fysieke bijwerkingen, financiële lasten, medische risico’s en de carrière-impact van gezinsplanning op zich te nemen – kosten die veel te lang als de ‘status quo’ zijn geaccepteerd.

Maar het tij is aan het keren. Mannen zeggen steeds vaker dat ze willen deelnemen aan gezinsplanning, en nieuwe wetenschap maakt eindelijk een inhaalslag. Voor het eerst in de geschiedenis zijn er meerdere mannelijke anticonceptiva in klinische onderzoeken, waarvan sommige slechts een paar jaar verwijderd zijn van goedkeuring. Voor bedrijven en investeerders is dit niet alleen een kans voor de volksgezondheid, het is een zakelijke kans van miljarden dollars in de moderne gezondheidszorg.

Een kans van $ 25 miljard

De cijfers zijn onthutsend. Alleen al in de VS zijn er ongeveer 70 miljoen seksueel actieve mannen in de leeftijd van 19 tot 60 jaar. Een mijlpaal vragenlijst van de 6.313 mannen in de VS ontdekte dat 82% ooit in hun leven een nieuw anticonceptiemiddel voor mannen zou proberen. Uit hetzelfde onderzoek bleek dat 49% van de mannen een nieuw anticonceptiemiddel voor mannen zou proberen binnen twaalf maanden nadat het op de markt was gekomen. Een “nadeel”-geval lijkt op 34,3 miljoen potentiële mannelijke anticonceptiegebruikers. Sommigen schatten dat het er 17 miljoen zijn early adopters.
Het bereiken van slechts een fractie van de mannen die geïnteresseerd zijn in anticonceptie voor mannen zou resulteren in een blockbusterproduct: jaarlijks zouden bijvoorbeeld 5 miljoen recepten voor anticonceptie voor mannen in de VS (de helft van het aantal vrouwen dat de pil slikt) resulteren in Meer dan 10 miljard dollar van jaarlijks terugkerende inkomsten.

Wereldwijd zijn de kansen zelfs nog groter. Er zijn grofweg 2,5 miljard seksueel actieve mannen in de wereld, en uit onderzoeken blijkt dat de belangstelling voor anticonceptiemiddelen voor mannen zelfs nog groter is in landen als Groot-Brittannië, Europa, Canada en Australië. Dit marktpotentieel is de reden waarom Amboy St. Ventures anticonceptie voor mannen als een van de grootste heeft aangemerkt spookmarkten in de gezondheid van vrouwen.
Seksuele gezondheid wordt routinematig onderschat door beleggers, maar toch bewijst de categorie keer op keer haar commerciële kracht. Viagra en Cialis bereikten elk de status van blockbuster met jaarlijkse inkomsten van respectievelijk $1,8 miljard en $2,5 miljard voor Pfizer en Eli Lilly. Truvada voor profylaxe vóór blootstelling aan HIV genereerde in 2018 ongeveer $3 miljard voor Gilead door veiligere seksuele activiteit mogelijk te maken. Ondertussen vertegenwoordigen testosteron- en hormoonvervangingstherapieën een andere miljardensector, grotendeels gedreven door de wens om het libido en het seksuele welzijn te behouden.

Er is geen reden waarom anticonceptie voor mannen niet de volgende grote blockbuster op het gebied van de seksuele gezondheid zou kunnen worden.

Een digitaal-eerst-model

We bevinden ons in het tijdperk van telegeneeskunde. Hims & Hers (vandaag gewaardeerd op $8,7 miljard) is gelanceerd door zich te richten op de gezondheidsbehoeften van mannen, zoals erectiestoornissen, voortijdige ejaculatie en haaruitval. Het bewees wat velen onderschatten: mannen zullen gezondheidszorg zoeken als deze toegankelijk, discreet en gemakkelijk is. De early adopters die anticonceptiemiddelen voor mannen willen, zijn eveneens digitaal geboren. Ze hebben hun arts niet nodig om een ​​nieuw anticonceptiemiddel aan te bevelen; ze zullen er actief naar zoeken op hun telefoons.

In een recente aflevering van de podcast Brutale pintDave Ricks, de CEO van Eli Lilly, zei dat de reden waarom LillyDirect zo goed werkt voor GLP-1’s is dat “de diagnosestap doodeenvoudig is. Iedereen kent het biomarkerinstrument in hun badkamer. Het wordt de schaal genoemd. Ze kunnen weten of het medicijn werkt, en we kunnen op grote schaal telezorg post-pandemie aanbieden.” Met andere woorden: een eenvoudige situatie en een duidelijke feedbackloop maken zorg op afstand haalbaar. Anticonceptie voor mannen past perfect in dat plaatje: er is geen complexe diagnose of onderzoek nodig; een eenvoudige spermacontrole thuis kan het vertrouwen geven dat de methode werkt.

Bovendien is de behoefte aan anticonceptie zelfs nog universeler dan het terugdringen van obesitas en biedt het een enorme kans voor een pionier om de markt voor geboortebeperking voor mannen te veroveren via een direct-to-consumer, digital-first benadering.

Wat is er in ontwikkeling

Na tientallen jaren van weinig vooruitgang worden er nu klinische onderzoeken uitgevoerd naar verschillende nieuwe anticonceptiemiddelen voor mannen, die tegemoetkomen aan een reeks voorkeuren:

1. NES/T (Nesteron-testosterongel): Het meest klinisch geavanceerde product, NES/T, is een plaatselijke gel die dagelijks op de schouders wordt aangebracht. Geïnspireerd door producten op het gebied van TRT en HRT, levert NES/T een combinatie van hormonen om de spermaproductie te onderdrukken, terwijl normale hormoonspiegels worden gehandhaafd en bijwerkingen worden geminimaliseerd. Onlangs werd een Fase IIb-onderzoek met 462 paren afgerond om de veiligheid, werkzaamheid en omkeerbaarheid ervan te evalueren. Contralijn, welke beveiligd de ontwikkelingsrechten van de Bevolkingsraad, bereidt zich nu voor op een Fase III-onderzoek – het eerste Fase III-anticonceptieonderzoek voor mannen in de geschiedenis.
2. YCT-529: De niet-hormonale dagelijkse pil stopt tijdelijk de spermaproductie door een vitamine A-route in de teelballen te blokkeren. Het eerste veiligheidsonderzoek bij mensen liet een veelbelovende verdraagbaarheid zien, en nu test YourChoice Therapeutics of het sperma op betrouwbare wijze onderdrukt in een Fase I b/II-onderzoek. Deze verbinding zou een handig oraal anticonceptiemiddel voor mannen kunnen worden als het veilig, effectief en omkeerbaar blijkt.
3. ADAM: Dit is een langwerkend, omkeerbaar anticonceptie-implantaat (in wezen een “spiraaltje voor mannen”). ADAM is een niet-hormonale hydrogel die in de zaadleider wordt geïmplanteerd en de doorgang van het sperma blokkeert totdat de gel oplost of wordt verwijderd. Uit een eerste proef bij mensen bleek dat ADAM twee jaar lang veilig en effectief is. Contraline, het bedrijf achter ADAM, brengt het apparaat naar een grotere proef.

Gezien de potentiële marktomvang van ruim 25 miljard dollar en het verlangen van mannen om iets te hebben meerdere opties om uit te kiezen (net zoals vrouwen doen), is het onwaarschijnlijk dat anticonceptie voor mannen een ‘winner-takes-all’-markt zal zijn. Elk van deze producten kan op zichzelf een blockbuster zijn.

In 1960 veroorzaakte de lancering van de vrouwelijke pil een sociale revolutie en creëerde een van de meest winstgevende drugscategorieën in de geschiedenis. Ruim zestig jaar later is de volgende revolutie op het gebied van de seksuele gezondheidszorg al te laat. Deze keer wordt de leiding wellicht door mannen geleid.

(Openbaarmaking: Foreground Capital is een investeerder in Contraline en YourChoice Therapeutics, en Amboy St. Ventures is een investeerder in Contraline.)

Nieuwsbron