De olieprijzen stegen scherp toen de markthandel zondag begon Amerikaanse en Israëlische aanvallen op Iran en vergeldingsaanvallen tegen Israël en Amerikaanse militaire installaties rond de Golf zorgde voor verstoringen in de mondiale energievoorzieningsketen.
Handelaren rekenden erop dat de aanvoer van olie uit Iran en elders in het Midden-Oosten zou vertragen of tot stilstand zou komen. Aanvallen in de hele regio, waaronder op twee schepen die door de Straat van Hormuz, de smalle monding van de Perzische Golf, varen, kunnen de mogelijkheden van landen beperken om olie naar de rest van de wereld te exporteren. Dat zou volgens energiedeskundigen waarschijnlijk resulteren in hogere prijzen voor ruwe olie en benzine.
West Texas Intermediate, de lichte, zoete ruwe olie geproduceerd in de Verenigde Staten, werd zondagavond voor ongeveer $72 per vat verkocht, ongeveer 8% meer dan de handelsprijs van ongeveer $67 op vrijdag.
Ongeveer 15 miljoen vaten ruwe olie per dag – ongeveer 20% van de olie in de wereld – worden via de Straat van Hormuz verscheept, waardoor dit volgens Rystad Energy het meest kritieke olie-smoorpunt ter wereld is. Tankers die door de zeestraat reizen, die in het noorden wordt begrensd door Iran, vervoeren olie en gas uit Saoedi-Arabië, Koeweit, Irak, Qatar, Bahrein, de VAE en Iran.
Bedirhan Demirel/Anadolu via Getty Images
Iran had medio februari delen van de zeestraat tijdelijk afgesloten vanwege een militaire oefening. Verdere verstoringen van dat vaarkanaal zouden kunnen leiden tot een lager aanbod en hogere olieprijzen.
Aanvallen in de hele regio, waaronder op twee schepen die door de Straat van Hormuz, de smalle monding van de Perzische Golf, varen, kunnen de mogelijkheden van landen beperken om olie naar de rest van de wereld te exporteren. Dat zou volgens energiedeskundigen waarschijnlijk resulteren in hogere prijzen voor ruwe olie en benzine.
“Het is eigenlijk een simpele economische vergelijking van vraag en aanbod”, droevige CBS News MoneyWatch-correspondent en CBS Saturday Morning-co-presentator Kelly O’Grady. “Als je het mondiale aanbod zou verkleinen door de Straat van Hormuz af te sluiten en te voorkomen dat er olie doorheen stroomt, zou je de prijzen zien stijgen.”
Tegen die achtergrond kondigden acht landen die deel uitmaken van het oliekartel OPEC+ aan dat ze de productie van ruwe olie zondag zouden verhogen. De Organisatie van Olie-exporterende Landen zei tijdens een bijeenkomst die gepland was voordat de oorlog begon, dat zij de productie in april met 206.000 vaten per dag zou verhogen, wat meer was dan analisten hadden verwacht. De landen die de productie stimuleren zijn onder meer Saoedi-Arabië, Rusland, Irak, de Verenigde Arabische Emiraten, Koeweit, Kazachstan, Algerije en Oman.
“Ongeveer een vijfde van de mondiale olieaanvoer loopt door de Straat van Hormuz, een cruciale slagader voor de wereldhandel, wat betekent dat de markten zich meer zorgen maken over de vraag of de vaten kunnen bewegen dan over de reservecapaciteit op papier”, zegt Jorge León, senior vice-president en hoofd van de geopolitieke analyse van Rystad, in een e-mail. “Als de stromen door de Golf beperkt worden, zal extra productie beperkte onmiddellijke verlichting bieden, waardoor de toegang tot exportroutes veel belangrijker wordt dan de hoofdproductiedoelstellingen.”
Iran exporteert grofweg 1,6 miljoen vaten olie per dag, voornamelijk naar China, dat wellicht elders op zoek moet gaan naar aanbod als de Iraanse export wordt verstoord, een andere factor die de energieprijzen zou kunnen verhogen.
O’Grady merkte op dat elke actie om de Straat van Hormuz te blokkeren zelfdestructief zou zijn voor Iran.
“Bedenk dat de inkomsten van Iran voornamelijk afkomstig zijn van de olie die het bereid is te verkopen aan landen als China die de gesanctioneerde olie zullen kopen. En dus als ze dat voor andere landen en andere kopers afsnijden, doen ze dat ook zichzelf aan,” zei ze.
“Natuurlijk is dit een existentieel moment voor Iran. Ze zouden ervoor kunnen kiezen om daarmee door te gaan. Maar iedereen met wie ik praat zegt dat dit een onwaarschijnlijk, extreem scenario is. Maar wat je zult zien is dat rederijen zeggen: ‘Ik wil daar gewoon niet doorheen’, of verzekeraars, die de prijs zullen verhogen om die olie te verzekeren. En al die dingen vloeien terug naar de olieprijs.”
