Verkoopt TikTok zijn Amerikaanse activiteiten echt? Soort van.
TikTok heeft een overeenkomst bereikt die het een nieuwe groep eigenaren in de VS als onderdeel van een joint venture-overeenkomst. Larry Ellison’s Oracle, investeringsmaatschappij MGX uit Abu Dhabi en private-equityfirma Silver Lake zullen allemaal optreden als beherende investeerders in de Amerikaanse spin-off.
Maar hoeveel invloed zullen deze investeerders hebben op de winstgevende kant van het bedrijf? Niet veel, aldus een interne memo TikTok-CEO Shou Chew Donderdag naar medewerkers gestuurd, bekeken door Business Insider.
De nieuwe investeerders zullen zich concentreren op nationale veiligheidsgerelateerde taken, zoals databeheer en algoritmetraining, terwijl de huidige eigenaar van TikTok, ByteDance, de leiding zal blijven houden over belangrijke bedrijfsonderdelen, waaronder e-commerce en reclame.
Dit is wat Chew het personeel vertelde over de regeling:
De Amerikaanse joint venture, gebouwd op de basis van de huidige TikTok US Data Security (USDS)-organisatie, zal opereren als een onafhankelijke entiteit met gezag over Amerikaanse gegevensbescherming, algoritmebeveiliging, contentmoderatie en softwareborging, terwijl de Amerikaanse entiteiten van TikTok Global de wereldwijde productinteroperabiliteit en bepaalde commerciële activiteiten zullen beheren, waaronder e-commerce, reclame en marketing.
Zoals Chew heeft uiteengezet, zullen de nieuwe investeerders van TikTok niet aan het stuur zitten van belangrijke bedrijfsonderdelen zoals TikTok-winkel of advertentieverkoop, zelfs als deze nog steeds kunnen bijdragen aan de winst van het bedrijf. TikTok global, dat onder ByteDance blijft, zal nog steeds de show runnen.
“Adverteerders zullen zonder enige impact verbinding blijven maken met een wereldwijd publiek”, schreef Chew ook in de memo.
Deze opzet, die zich veel meer richt op nationale veiligheidsgerelateerde kwesties dan op zakelijke taken, kan de reden zijn waarom het Witte Huis in september zei dat de deal zou worden gesloten. gewaardeerd op 14 miljard dollarveel lager dan de schatting van $ 50 miljard van Morningstar-analisten in juni. Mijn collega Peter Kafka verdiepte zich er eerder in de TikTok-waarderingsvraag.
In de voorgestelde structuur van de deal, die volgens Chew eind januari zou moeten worden afgerond, zullen Oracle, Silver Lake en MGX een gezamenlijk belang van 45% in de Amerikaanse joint venture krijgen. Gelieerde ondernemingen van bestaande ByteDance-investeerders zullen ongeveer 30% van de aandelen in handen krijgen, en een niet bij naam genoemde groep nieuwe investeerders zal 5% overnemen.
ByteDance zal eigenaar blijven van iets minder dan 20% van de Amerikaanse activiteiten, maar het toezicht houden op de rest van de wereld en de e-commerce-, reclame- en marketingstrategieën van TikTok US beheren.
Dat klinkt als een behoorlijk goede opzet voor een bedrijf dat een groot deel van 2024 en 2025 heeft gevochten om zijn Amerikaanse activiteiten levend te houden nadat het Congres een wet had aangenomen die het dwong zijn Amerikaanse app verkopen of geconfronteerd worden met een mogelijk verbod.
De vraag wie daadwerkelijk de leiding krijgt over verschillende onderdelen van het bedrijf staat voor de medewerkers van TikTok en ByteDance voorop. Zullen ze een nieuwe baas of organisatiestructuur krijgen nadat een overeenkomst is gesloten?
“Ook al is er een deal, het zegt nog niet concreet wat het voor ons betekent”, zei een medewerker van TikTok. Ze voegden eraan toe dat ze niet veel verandering verwachtten.
TikTok, ByteDance en MGX reageerden niet op verzoeken om commentaar. Oracle en Silver Lake weigerden commentaar te geven.
